据光明网报道，美国航天局直播画面显示，近日美国太空探索技术公司“龙”飞船在佛罗里达州附近海域溅落。飞船上搭载着4名宇航员，其中包括因波音“星际客机”飞船故障而滞留国际空间站的美国宇航员威尔莫尔和威廉姆斯。至此，两位美国宇航员终于结束了超过9个月的太空“意外加班”，返回地球。据报道，除了威尔莫尔、威廉姆斯，飞船还搭载了美国宇航员尼克·黑格和俄罗斯宇航员戈尔布诺夫。

据此前报道，2024年6月5日，威尔莫尔和威廉姆斯搭乘波音“星际客机”执行载人试飞任务，原定计划6月14日返回。然而，由于"星际客机"推进器失灵、氦气泄漏、氧化控制阀卡死等问题，飞船未能成功脱离国际空间站轨道，两名宇航员被迫滞留空间站长达9个月。值得注意的是，美国似乎早就发现了故障。2019年12月，波音公司"星际客机"首次无人试飞就暴露了重大问题。然而在2024年星际客机事故发生后，波音甚至还将责任推诿至“俄罗斯提供的推进器软件” 。

美滞留航天员（资料图）

而此次返航的另两名宇航员黑格和戈尔布诺夫于2024年9月28日飞赴空间站。据美航天局介绍，4名宇航员在太空期间进行了诸多科学实验和技术演示，包括太空微生物研究，太空环境如何影响人体健康及植物生长，卫星新材料研究等。美航天局表示，任务团队将持续监测飞船溅落区域的天气状况，并在临近飞船抵达前确定具体溅落区域。

与此同时有美媒报道，一名美国太空部队高级将领声称，有商业卫星系统已经观测到了中国卫星在近地轨道上进行“近距格斗”演练，是“美国的对手在太空能力方面最新技战术进步”的表现。美国太空部队作战部副部长盖特莱恩在会议上表示，通过目前所掌握的商业卫星系统，观测到“五个不同的航天器”在太空中以“同步且受控的方式”进行“相互穿插和环绕机动”，而这显然是“太空近距格斗”，盖特莱恩声称，中国正在演练“从一颗卫星到另一颗卫星之间”的在轨太空操作，包括战术、技术和规程。

美滞留航天员（资料图）

所谓的“太空狗斗”就是指太空卫星在太空当中进行互相的追逐缠斗。要知道对于战斗机来说，“狗斗”就是基本操作，但是对于太空卫星来说，要想进行“狗斗”就非常困难了。比如对于太空卫星来说，要想进行频繁的机动变轨几乎是一个“自杀行为”。因为太空卫星每进行一次变轨都需要花费极大地代价，一旦变轨失败的话，轻则直接报废，重则可能撞到其他轨道上的卫星。也正是因为，中国卫星在“太空狗斗”当中所展现出来的高超机动变轨能力，让美国太空军感到了无比的震惊，无比的恐慌。

面对中国的超越盖特莱恩竟然开始“喊冤”，当然，盖特莱恩的“喊冤”一个关键原因，就是中美整体实力差距的缩小。首先是技术层面。这次变轨行动的实践六号卫星05组A星和B星，是4年前通过长征四号乙运载火箭以“一箭双星”的方式在酒泉卫星发射场发射升空。这次的发射不仅证明了中国运载火箭的可靠性和稳定性，同时也向外界展示了中国一箭多星技术的成熟与完善。未来中国航天发射很有可能会以这种模式为主，提升航天器部署效率的同时最大限度降低发射成本。

美滞留航天员（资料图）

一直以来，美国凭借其强大的太空实力，将卫星作为军事、经济等多领域的关键的支撑。美国军事行动对卫星极度依赖，预警、侦察、通信等都离不开卫星构建的庞大的网络，各军兵种协同作战更是以卫星系统为核心枢纽。在商业领域，可以说美国的商业航天产业蓬勃发展，大量商业卫星在太空有序地运行，创造着可观的经济价值。面对我国的超越，从经济与成本方面看，为了应对中国卫星带来的挑战，美国不得不调整采取一系列措施，这无疑给美国商业航天产业的发展蒙上了一层阴影。