民国十五年（1926年）五月，国民革命军兴北伐之役，其号角响于湖南。叶挺独立团偕第七军一部，膺先锋之任，率先挥师前行 。民国十五年（1926年），天下纷扰，吴、张、孙三军阀拥兵割据，势倾朝野。革命军初兴，力薄难敌，遂行“集中兵力、各个歼敌”之策，谋定天下。

民国十五年七月初九，国民革命军出师北伐。其兵锋锐利，势不可挡，两月间席卷江南。自八月下旬至十月，北伐军连克武汉外围多地，而后强攻武昌，经苦战全歼吴佩孚部，威名远扬。十五年，北伐军兴师，锐不可当，于两湖尽歼吴佩孚部。同期，赣地鏖战数月，至十一月，北伐军断孙传芳补给，克九江、占南昌，威名远扬。北方冯玉祥部在苏共帮助下控制西北。年底，北伐军控制中国南部，冯玉祥部控制西北地区，北伐大局已定。北伐得到工农群众热烈支持，工农运动如火如荼，农民革命烈火在湘鄂赣等省燃起，建立政权和武装；工人运动高涨，总工会、工人纠察队建立，罢工和反帝斗争取得胜利。