“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”

这句诗形象地描绘了曾经富甲天下的扬州，成为人们对财富和繁华的向往之地。

扬州在古代相当于如今的“上海”，掌控着全国的金融、贸易和航运，是天下富商大贾云集之。

然而，令人惋惜的是，曾经富甲天下的扬州，却在“一夜之间”走向了衰落，这背后究竟隐藏着怎样的原因？

今天就带大家一起了解扬州一夜之间衰落背后的故事。感兴趣的朋友不妨点点关注，既方便回顾往期精彩，又不会错过最新内容。

上海作为现代中国经济中心，汇聚着国内外大量企业和金融机构，在全国经济格局中占据着重要的地位。

而古时的扬州，像极了现在的上海，扬州的发展也离不开漕运、盐业以及独特的地理位置。

早在春秋战国时期，吴王夫差为攻打齐国，开凿了中国最早的人工运河邗沟，该条运河南起扬州的长江、北至淮安的淮河，所以扬州古时也被称为“邗城”。

邗城以其"南控吴越，北接齐鲁"的地理格局，奠定了城市发展基因。

到了西汉年间，西汉吴王刘濞在扬州“煮海水为盐，凿铜山铸钱”，大力以邗沟为基础开凿运盐河，专门用于运输食盐及货物，这便是扬州运河最初的雏形。

自此，扬州这个城市开始与盐业运输紧紧捆绑在一起，开启了它迈向繁荣的步伐。

隋唐时期，隋炀帝为加强中央集权，下令征召百万农夫扩张大运河，以便更好地运输粮食、盐、布帛等物资，从而强化中央集权。

隋炀帝本人也贪图享乐，好大喜功，他希望大运河开通后，可以乘坐龙舟沿着运河巡游江南，欣赏江南的美景，满足自己的私欲。

一时间，扬州处在长江与大运河两条经济运输线的黄金交汇点，来自天南海北的客商纷纷如潮水般涌来。

唐朝时更是以“扬一益二”的威名证明扬州已经超过了益州、洛阳等地，成为全国的商业中心。

扬州城的码头边，每日有大量搬运工装卸着盐包，然后沿着四通八达的运河水系，分销至全国各地。

明朝初期，为解决边关军粮问题，朝廷下令谁能将粮食运至边疆，便可换取丰厚的利益，于是，两淮地区的商人利用食盐赚取差价，积累大量的财富。

各地的商人纷纷在扬州城内购置土地、兴建田宅，一代一代组建起庞大的商业网络。

明代嘉靖年间，明朝实行“一条鞭法”，减少税赋，统一赋役，而后食盐售卖也变成了盐商专卖模式，这些盐商操控着全国盐业的产、供、销各个环节，这让徽商们凭借食盐在市场上实现垄断地位，成为明清时期首屈一指的官商群体。

明清时期，扬州成为全国最大的盐业销售中心，每年给朝廷上交数千万的税额。

扬州也由此成为全国最有名的经济、文化中心，各地的文人墨客纷纷前来游览，寻找天下美食，也催生了名震天下的淮扬菜系。

扬州八怪等众多书法大家在此留下传世佳作，整个扬州城处处洋溢着浓厚的文化气息，各行各业蓬勃发展，呈现出一片繁荣的景象。

康熙皇帝在位期间，曾六下江南，其中有五次经过扬州，乾隆皇帝也曾先后六下江南，在皇帝下江南巡视期间，盐商们倾尽全力，出资修建了大量奢华的行宫、精致的园林，如乾隆帝的天宁寺行宫，便是盐商们斥巨资修建。

扬州凭借着上天赐予的地理位置，紧紧抓住盐业与漕运两大经济命脉，缔造了富甲天下的传奇盛景。

然而，令人惋惜的是，曾经富甲天下的扬州，却在“一夜之间”走向了衰落。

京杭大运河曾是扬州的生命线，其贯通南北，使扬州成为重要的水运枢纽。

然而，清朝后期，由于长期缺乏有效的治理，大运河逐渐淤塞，河道的淤积使船只通行困难，运输效率大幅降低。

与此同时，黄河多次改道决口，尤其是1194年黄河决口后，河道不断南移，这一变化直接切断了扬州与大运河的联系。曾经商贾云集的扬州码头，逐渐变得冷清，其作为南北水运枢纽的优势也随之丧失。

19世纪末20世纪初，中国迎来了铁路建设的热潮，然而，扬州却遗憾地与之擦肩而过，1898 年津浦铁路的修建，原本规划中有经过扬州的线路，但由于各种复杂的原因，最终选择了绕道。

随后，1905年沪宁铁路开通，1912 年津浦铁路通车，这两条铁路全部与扬州无关，扬州成为交通死角，慢慢错失了铁路时代。

鸦片战争后，中国社会遭受列强的猛烈冲击，经济格局发生剧变，随着沿海通商口岸的陆续开放，上海凭借其更为优越的港口条件，迅速崛起成为新的贸易与经济中心。

扬州原本在盐业和漕运方面的大量生意受到致命打击，清政府为偿还巨额赔款，不断增加盐税，进一步加重了盐商负担，许多盐商纷纷破产，扬州逐渐被边缘化，失去了在贸易领域的领先地位。

在太平天国运动期间，扬州成为了重要的战场，战争的爆发使得扬州陷入混乱，百姓流离失所，扬州的商业受到了严重破坏，尤其是盐运行业，交通受阻，食盐无法正常运输和销售，大量盐商的资产流失。

太平天国运动给扬州的经济带来了毁灭性的打击，使其元气大伤，在战后很长一段时间内都难以恢复到战前的繁荣水平。

如今，尽管扬州的经济地位下降，但扬州却保留了大量盐商文化遗产，例如园林、淮扬菜系等。

2014年6月22日，中国大运河项目成功入选世界文化遗产名录，京杭大运河作为其重要组成部分，申遗成功，扬州开始依托运河大力发展旅游业。

曾经富甲天下的扬州，因运河而兴，因盐业而盛，却因交通变革等因素而“一夜衰落”！

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参考资料：

中科院地质地球所：2022-12-08：扬州的千年底蕴，从何而来？

夏目历史君：2022-03-30：俄跟邻国谈妥，只等中方拍板，中俄哈管道就能开工，蒙古国傻眼了！