是夜，幽王与褒姒同寝，鱼水之乐自不必言

前面所说，卖桑木弓箕草袋的男子，怀抱女孩，逃奔褒地，想自己抚养，却缺乏乳食。恰好，有个姒大的人家，他妻子刚生下的女儿不幸夭折，就送些布匹之类给男子，请求将此女转由姒大家抚养成人。

女孩取名褒姒，到了十四岁，身材长成，倒象十六七岁及笄的模样。更兼目秀眉清，唇红齿白，发挽乌云，指排削玉，有如花如月之容，倾国倾城之貌。

一来姒大住居乡僻，二来褒姒年纪尚小，所以，褒姒虽有绝色却无人聘定。

褒响之子褒洪德，偶然因为收赋，来到乡问。凑巧，褒姆到门外打水，虽然村妆野束，也不掩国色天姿。洪德大惊：“如此穷乡，乃有此等丽色！”不禁暗想：“父亲囚于镐京狱中，三年尚未释放。若得此女贡献天子，可赎父罪。”于是，访问邻居得其姓名实况，回家后告母亲：“吾父虽以直谏忤主，但不是犯下不赦之罪。今天子荒淫无道，选四方美色，以充后宫。有姒大之女，非常绝色。若多将金帛买来献上，求宽父狱，此散宜生救文王出狱之计。”其母曰：“此计如果可行，何惜财帛。汝当速往。”

由是，褒洪德亲自来到姒大家，与姒大讲好，用布帛三百匹，买得褒姒回家。香汤沐浴，食以膏粱之味，饰以文绣之衣，教以礼数之化，完成后，亲自送至镐京。先用金银打通虢公关节，求其转奏：“臣褒响自知罪当万死。响子洪德，痛父死者不可复生，特访求美人，名曰褒姒，进上以赎父罪。万望吾王赦宥！”周幽王闻奏，即宣褒姒上殿，拜舞已毕。幽王抬头观看；姿容态度，目所未睹，流盼之际，光艳照人。

龙颜大喜，四方虽贡献有人，不及褒姒万分之一。便不通报申王后得知，留褒姒于别宫，并降旨，赦褒响出狱，复其官爵。

是夜，幽王与褒姒同寝，鱼水之乐，自不必言。自此，二人坐则叠股，立则井肩，饮则交杯，食则同器，一连十日不朝。

伺候在朝门的群臣，皆不得望见幽王的身影，莫不叹息而去。此乃幽王四年之事。

幽王自从得了褒姒，迷恋其色，居住在琼台，大约有三月，不进申后之宫，早有人报知申后，如此这般，申后非常气愤。忽一日，申后带着宫娥，直径到了琼台。正遇幽工与褒姒联膝而坐，并不起身迎接。申后忍气不过，便骂：“何方贱婢，到此浊乱宫阑！”幽王恐申后动手，将身体挡在褒姒前面，代褒姒回答：“此朕新取美人，未定位次，所以未曾朝见。不必发怒。”申后骂了一场，恨恨而去。褒姒问幽王：“刚才来的是何人？”幽王答：“此王后也。你知道后，可往拜谒。”褒姒默然无言。至明日，仍不往朝拜正宫。

再说，申后在宫中忧闷不已。太子宜臼问道：“母亲贵为六宫之主，有何不乐？”申后答：“汝父宠幸褒姒，全不顾嫡妾之分，将来此婢得志，我母子无安身之处！”遂将褒姒不来朝见，不起身迎接之事，细诉与太子知道，不觉泪下。太子说：“此事不难。明日便是朔日，父王必然视朝。母亲可命宫人往琼台采摘花朵，引那贱婢出台观看，待孩儿将他毒打一顿，以出母亲之气。即便父王责怪，责任也在我，与母亲无干。”申后说：“吾儿不可造次，还须从容再商。”太子怀忿出宫，又过了一晚。

次早，幽王果然出朝，群臣贺朔。太子故意派遣数十宫人，往琼台之下，不问情由，将花乱摘。台中走出一群宫人拦住道：“此花乃万岁栽种与褒娘娘不时赏玩，休得毁坏，得罪不小！”

这边宫人道：“吾等奉东宫令旨，要采花供奉正宫娘娘，谁敢拦阻！”彼此两下争嚷起来。惊动褒妃，亲自出外观看，怒从心起，正

要发作，不期太子突然而至，褒妃全不提防。那太子仇人相见，分外眼红，赶上一步，掀住乌云宝髻，大骂：“贱婢！你是何等之人？无名无位，也要妄称娘娘，眼底无人！今日，也教你认得我！”握拳便打。才打得几拳，众宫娥惧怕幽王见罪，一齐跪下叩首，高叫：“千

岁求饶！万事须看君王面上！”太子亦恐伤命，即时住手。褒妃含羞忍痛，回入台中，已知是太子替母亲出气，不由得双行流泪。宫娥劝解道：“娘娘不须悲泣，自有君王做主。”说声未毕，幽王退朝，直入琼台。看见褒姒两鬓蓬松，眼流珠泪，问道：“爱卿何故，今日还不梳妆？”褒姒扯住幽王袍袖，放声大哭，诉称：“太子带着宫人在台下摘花，贱妾又未曾得罪，太子一见贱妾，便加打骂，若非宫娥苦劝性命难存。望乞我王做主！”说罢，呜呜咽咽，痛哭不已。那幽王心下倒也明白，对褒姒说：“汝不朝拜其母，以致如此。此事乃王后所遣，非出太子之意，休得错怪了人。”褒姒说：“太子为母报怨，其意不杀妾不止。妾一身死不足借，但自蒙爱幸，身怀六甲，已两月矣。妾之一命，即二命也。求王放妾出宫，保全母子二命。”幽王曰：“爱卿请将息，朕自有处分。”即日传旨道：“太子宜臼，好勇无礼，不能将顺，权发去申国，听申侯教训。东宫太傅少傅等官，辅导无状，并行削职！”太子想进宫诉明。幽王吩咐宫门，不许通报。

太子只得驾车自往申国去了。申后久不见太子进宫，命宫人询问，方知已贬去申国。孤掌难鸣，终日怨夫思子，含泪过日。

（本篇完）