在古代，科举考试就像现在的高考一样，让无数的学生向往，毕竟这是寒门学子改变命运的一个机会。每逢科考举办的时候，来自全国各地的学子，都会涌向特定的地点参加考试。

在这样的背景下，也有许多成语、诗词应运而生，如“五谷登科”就常常被提及。那么，这个成语究竟表达了什么意思呢？

这个成语出自《三字经》“窦燕山，有义方。教五子，名俱扬。”窦燕山，就是这则故事的主角。

窦燕山原名窦禹钧，因为家住燕山附近，所以人称窦燕山。他出生在一个富裕之家，从小衣食无忧。长大后，他更是继承了家业，不用为钱财烦恼，过着无忧无虑的幸福生活。

不过，这窦燕山可不是一个好人，他整日游手好闲，凡事都想走捷径，他总是违反道德底线，做一些不择手段的事情，其他人劝诫，不要做这种损人不利己的事，但他却乐在其中，根本不听别人的劝告。

日子一天天过去，转眼，窦燕山的年纪也不小了。25岁时，他花钱娶了一个漂亮的妻子，但不管夫妻俩怎么努力，都没有子嗣，这使他非常焦虑。

窦燕山更是大手一挥，在全国各地寻找名医，吃下各种补品药丸，都没有反应。就在二人愁来愁去，不知如何是好的时候，一天晚上，窦燕山突然梦见了自己死去已久的父亲。

在梦里，父亲对他破口大骂，一直在数落他，跟他说：“因为你坏事做尽，连玉皇大帝都看不下去，不想让你有后代子嗣，想让你绝后”。

窦燕山吓得大汗淋漓，连忙问他父亲，需要怎么做。他父亲也告诉他“要改变自己的命运，必须悔悟改过，乐善好施。只有这样，才能再次打动天意”。

父亲的这些话深深地刻在了窦燕山的脑海里，醒来后窦燕山就决定转邪归正，走上行善的道路。

窦燕山一改过去骄横的性格，开始四处救济穷人。家里的仆人偷了钱财后，怕事情泄露，就把自己的女儿推出来抵债，他拿着钱财逃跑了。

窦燕山不仅没有为难这个女孩，还把她抚养成人，在她出嫁时，给了她一笔丰厚的嫁妆。

窦燕山在寺庙烧香时，看到一位香客的钱袋掉了，他一直等到傍晚，等人找来，将钱袋给人后才回家。

除此之外，有些人亲人去世，没钱埋葬他们时，窦燕山会主动垫付这些费用，等人以后慢慢还给他。

孩子没地方读书，他就修建学堂，请夫子免费教他们。他自己也一改之前的奢靡作风，吃饭不再顿顿大鱼大肉，衣物不再追求绫罗绸缎。

就这样，过了很久，他终于又梦到了自己的父亲，这次，他父亲告诉他上天已经收回了对他的惩罚，他就将会有五个孩子。

果然，窦燕山的妻子没多久就生了五个儿子，个个聪明伶俐。窦燕山为他们取名窦仪、窦俨、窦侃、窦偁（chēng）、窦僖。

窦燕深知教育的重要性，他严格要求他的五个儿子，亲自教导他们读书和做人的原则。他经常告诉他的孩子们，学习不是为了名利，而是为了修身报国。在他的悉心指导下，五个儿子都养成了勤奋好学的习惯。

令人惊奇的是，窦家的五个儿子都很有出息，每个都是天之骄子，他们在科考中一鸣惊人，后来成为朝廷的重要官员。

“五子登科”这个说法很快在民间流传开来，表达了对读书人的美好祝愿，希望他们在科考中取得好成绩。

随着时间的推移，这个词的含义逐渐扩大，不再局限于科举考试，而是成为对美好未来的希望。

后来，民国时期，一些官员和他们的家庭利用国家危难聚敛财富，过着奢侈的生活。老百姓对此极为不满，就开始用“五子登科”来讽刺他们，为这个词赋予了贬义。