观察今年各大游戏榜单，小游戏的存在感正变得越来越强，不但在流量上跑出新高，在盈利能力上也节节攀升，表现出强劲的吸金能力。部分头部小游戏的流水甚至能与中重度游戏掰掰手腕。
小游戏盈利能力的提升与多方面因素有关，游戏类型多元化、技术成熟促使小游戏与传统APP游戏的边界越来越模糊，不断的市场教育也让用户越来越乐意为小游戏付费。而支持这一切变化的，是以微信和抖音为代表的超级APP平台的日益成熟。正如iPhone的出现改变了手游的格局，超级APP平台的成熟是否也意味着小游戏的iPhone时刻到来了？
浓眉大眼的SLG也做起了小游戏？相比以往爆火的小游戏如《羊了个羊》符合大众对小游戏的固有印象，今年的一大变化是爆款小游戏的类型开始变了。年初刚上线，4月就杀入微信小游戏畅销榜首的SLG类型游戏《无尽冬日》就是一个典型。
本作并非是一款新品，而是点点互动早在去年前就上线海外的Whiteout Survival的国服版本。《无尽冬日》去年在海外的表现亮眼，靠着副玩法与新颖题材的结合杀穿海外市场，累计营收突破5亿美元，在2023年度出海的新产品中收益成绩仅次于《崩坏：星穹铁道》。
游戏今年回归国内，没有直接上线APP版本，而是选择上线微信小游戏发行。整个上半年，用户都能在公众号、视频号等微信平台的信息流中看到该游戏的广告素材投放。
同时，游戏在抖音平台也做了大量广告投放，将短视频用户引入微信小程序。
在两大平台的流量合力下，游戏短短5个月实现了用户量与营收的爆涨。借助小游戏的人气积累，游戏于5月31日上线APP端仅3天便杀入了畅销榜TOP20，作为一款SLG可谓梦幻开局。
在玩法上，《无尽冬日》走的并非是“大地图套小游戏”的副玩法思路，而是将玩法与自身的生存主题结合，深化基地建设过程中的经营管理元素，给玩家营造更强的代入感。如前期的暴风雪倒计时、野外探索、人员分配等都是与题材紧密结合的游戏机制。
此前，很多人觉得《无尽冬日》这样的SLG不适合小游戏平台，理由是SLG付费要求高，挑用户，而“寒冬末日生存”这类题材又是为海外玩家准备的，放到国内未必能成功。这种判断基于过去的经验。此前一些海外比较成功的SLG，国服表现都比较一般，一方面是国内SLG赛道本身非常卷，用户获取成本已经被提到极高，玩家看到SLG也是退避三舍，有比较强烈的抵触情绪。另一方面则是许多出海SLG都是针对海外市场而设计，西部、维京、黑帮甚至蚂蚁等题材都是针对西方玩家口味定制，放到国服来自然表现平平。
然而，《无尽冬日》在小程序端的成功打破了这些刻板印象。小程序的流量为SLG找到了新的用户，而休闲的玩法与题材包装则留住了这些新用户。微信平台的用户画像与传统APP渠道有很大区别，他们对SLG还没有形成固有印象，乐于尝试新品，这就让《无尽冬日》在投放成本上减少了很多压力，实现了快速拉新。而SLG的低留存度，很大一部分压力有来自于社交。小游戏化的《无尽冬日》通过降低惩罚、淡化社交、自动组队等玩法优化，尽力降低SLG玩家的社交压力。这一手虽然会减少营收，但换来了更高的留存，放在休闲用户身上可谓对症下药，促成了游戏活跃的社区氛围。而活跃的社区正是刺激大R玩家付费意愿的最佳药方。
平台：我有流量，速来！《无尽冬日》这款SLG通过小游戏化取得成功并非偶然。回顾SLG发展历程就会发现，在手游上主流的SLG最开始大多是以网页游戏起家，画面简单、剧情没有，是很多初创企业低成本以小博大的选择。那时的SLG并没有“重度”的标签。
所以，手游端的SLG本身就自带休闲基因，天然能吸引轻度用户。SLG之所以后来走上一条越来越重度化的道路，主要原因还是为了与其他APP产品争抢用户，不得不在制作成本和内容包装上不断加码，一边卷内容，一边还要投入重金买量广告卷营销，这才能保持游戏的营收。而小游戏的崛起，其实是帮助SLG找回了初衷，重新聚焦于把游戏本身做好玩。而小游戏平台越来越大的用户基数，还解决了SLG寻找新用户的焦虑，让SLG即使挑选小众题材也能找到足够的用户生存下来。而多样的小游戏生态也正是平台方需要的。今年以来，微信和抖音频繁召开小游戏大会，发布数据报告。两家都很乐于向外界展示自己的用户画像，进而吸引更多的开发者入驻。其中有不少有趣的数字。比如抖音小游戏报告中显示IAA小游戏的活跃用户占抖音小游戏大盘的80%，男性用户是抖小的核心付费人群，男性38%付费渗透，女性仅12%。
而微信小游戏的数据是IAA小游戏月活接近5亿，DAU同比增长20%。男性用户占比45%，女性占比55%，这其中男性大龄用户付费率出现了快速增长。
当然，数据只是一个方向性引导。平台并不会真把用户画像的老底交出来，更何况中间还隔着一个算法推荐的信息流黑箱，开发者真想赚钱还得亲自拿产品去试。不过盲目尝试效率不高，除了参考平台给出的各种数据外，今年的小游戏大潮还给了我们另一个角度——那就是从海外的成功产品中找经验。
全球用户，殊途同归《无尽冬日》之所以成为一个受关注的个例，除了“SLG也做起小游戏”这个点之外，还有一点值得注意的地方就是它打破了外服游戏回国不火的魔咒。此前手游圈存在一个现象，即在海外表现不错的手游国服表现总是一般，尤其是偏向休闲益智品类的产品更是容易出现这种情况。比如麦吉太文的《麦吉大改造》海外成绩不错，但去年底国服上线悄无声息，4399在海外大爆的《菇勇者传说》国服流水也只能说并不亮眼。
而从海外引进的游戏也同样有这个现象。Supercell很久都没能在国内复刻当年《部落冲突》那样的辉煌，最新押宝的《爆裂小队》能否成功依然未知。海外合并消除冠军选手Merge Mansion国服版本《庄园合合》经历多次测试依然没有上线。
出现这种现象的一大原因，就是厂商找不到自己的用户，不知道中国的休闲玩家在哪里。在海外，尤其是游戏业比较发达的北美和日本市场，平台边界更为清晰。玩家要玩中重度游戏就会选择PC或主机平台，需要放松休闲的时候则会选择移动端平台。北美手游畅销榜上总是不乏休闲游戏的身影，体现的就是这种用户生态。
然而国内由于产业发展历程不同，导致所有类型的游戏一度都集中于手机移动端平台。大量中重度游戏的存在对轻度休闲品类游戏造成挤压，以至于休闲游戏的价值一直没有被充分挖掘出来。或许正是由于这个原因，国内休闲游戏积累了很大的势能，这才让小游戏迎来爆发。今年以来的热门小游戏，题材不再局限于消除、益智等传统品类。以《寻道大千》《百炼英雄》为代表，放置游戏已经开始细分为“开箱like”“佣兵团like”等不同子类；益世界《这城有良田》成为模拟经营题材的代表；大梦龙途的《向僵尸开炮》则凭借塔防放置玩法融合成为5月黑马；而IP改编小游戏如恺英《仙侠奇侠传之新的开始》、乐动卓越《我叫MT》也都取得了不低的排名。
从今年已经跑出来的游戏产品观察，我们可以感受到，国内小游戏平台上的玩家画像开始与欧美手机用户重合了。这种重合，一方面说明小游戏平台将国内用户的休闲需求集中到了一起，形成了势能。另一方面也说明国内中重游戏取得了迅猛发展，将中重度玩家逐渐从手机平台分离出去了。中重度游戏与轻度游戏并不是零和博弈的关系，而是互相补充的关系。当硬核玩家越来越不能容忍重度游戏拿“小游戏”内容浪费自己时间的时候，纯粹的休闲游戏也就有了更多的用武之地。
超级平台的野心不过，对于微信和抖音这些超级APP来说，它们发展小游戏有点醉翁之意不在酒，而是怀有更大的野心。所以，我们再问小游戏是否迎来iPhone时刻也许并不准确。相比于乔布斯的时代，未来在没有重大技术变革的前提下，硬件对于用户的筛选作用将逐渐降低，相反，软件平台的用户筛选作用将变强。换句话说，我们无法再以用户使用哪款手机而判断他的好恶、确定他的需求。反而是使用微信、抖音等不同APP的用户画像更容易把握。而微信和抖音等平台现在做得最多的事，就是打破硬件对软件的束缚，把手伸向更远方的流量，把更多用户吸纳进入平台。比如微信电脑端就早早进行了更新，不但支持用户在PC平台打开小程序，还开通了在线付费通道。在电脑端玩小程序游戏，对标的是打工人的摸鱼场景，本质是对传统网页游戏的平替。而这种需求比想象中大得多。
据微信方面分布的数据，微信PC端小游戏商业化规模相较去年增长了130%、用户规模增长了55%、PC人均时长是移动端3.9倍、ARPPU为两倍。而无论是PC还是移动端，这些收入都会体现在小游戏的畅销榜单之中。如今的微信小游戏榜单，已经变成一个涵盖多平台用户场景的跨端榜单。这并非是微信一个平台的趋势，所有平台如今都在“跨端”。小游戏已经摆脱了无需下载、画面简陋、玩法单一等固有标签，突破了硬件限制进入更多的使用场景，意欲填满玩家的所有碎片时间。事实上，小游戏的爆发反应的正是超级平台的流量焦虑。当前，无论什么平台都已经很难通过硬件手段禁锢自己的流量，各大平台之间无时不在进行流量争夺战。所以，哪怕是出于防御性的考虑，平台们也必须布局小游戏，随时填补可能出现的流量外漏。在国内，美团、滳滳都尝试在自己的APP里植入原生小游戏入口，美团今年初还召开了一场小游戏发布会，展示了自己三年布局的成绩。
在海外，最新的消息是YouTube在今年5月底向所有用户推出了自己的小游戏应用平台Playables，首批游戏包含了《愤怒的小鸟》《割绳子》等许多经典小游戏。甚至连安卓模拟器Blue Stacks 都想通过云技术等手段实现类似微信小游戏的功能，以此来抗衡腾讯与微软合作推出应用宝PC版。
看来，小游戏在未来将成为超级平台的一项“基础设施”。小游戏的属性不再会以手机还是PC这样的硬件维度去划分，而是变成反映平台用户价值的一面镜子。越是全民性的平台，越可能流行大众化的小游戏，而越是垂直的平台，越可能流行亚文化受众的小游戏。只能说，小游戏的崛起是现象。平台不想让自身流量失血，想让流量更高效变现，才是小游戏崛起的本质。当然对于游戏开发者而言，平台之间的角逐无疑能带来更多机会。而这机会不只出现在国内，而是放眼全球皆是如此。只要平台之间的战争不结束，小游戏就永远有再造爆款的机会。
