1968年的冬天比往年来得更早一些。11月底，北京已经萧瑟寒冷。李志强蜷缩在胡同口一处矮墙边，手中的申请表被冻得发硬。他刚刚从街道办事处出来，面色凝重。

这张小小的表格，将决定他未来的命运。他会跟随着其他北京知青，离开这个出生并成长的城市，前往边疆及贫瘠地区，接受贫下中农的再教育。

李志强并不畏惧艰苦，也不后悔决定。他是个热血青年，比同龄人更渴望在那片红色的土地上实现自己的共产主义理想。他相信，那里会是青春最美好的归宿。

当晚，他将这个决定告诉父母。父亲沉默以对，母亲却红着眼眶，拉住他细瘦的手臂不停地摇头......

第二天清晨，李志强背着装满衣物和日用品的背囊，在父母面前郑重地跪下，向他们告别。

这一刻，李志强才真正意识到，他即将踏上一段漫漫征程，面临的将是前所未有的磨难和考验。然而，他的内心却倍感坚定，这一跪，就是他走向崭新人生的第一步。

1969年2月中旬，李志强和30多名北京知青来到陕北延安一个叫王家峪的小村庄。这里地势高峻，四周群山环抱。到处是叠翠笼罩的黄土高坡和嶙峋的山岭。泥石流切开的沟壑深不见底，道路蜿蜒曲折。

村里已经为他们准备好住处——一排窑洞式的土坯房。李志强被分到东头第一间。里面只铺了厚厚一层落叶当床垫，墙上挂着破烂的棉布当门帘。

他把行囊一放，就感到一股潮湿和霉烂的气味扑面而来。这简陋的环境与北京的家无法比较，李志强第一晚辗转反侧，久久不能入睡。

第二天，知青们在村干部的带领下，开始劳动生产和政治学习。山里的活计非常艰苦，李志强耐不住风吹日晒，只坚持了两天就生了重病。高烧不退，他躺在阴冷的窑洞里，意识开始模糊。

这时，一个女孩推门走了进来，轻手轻脚为他盖上被子，送来一碗热乎的山药粥。李志强这才意识到，自己不是一个人在这里艰难求生，这个村子会有人帮助他渡过难关。

村里的女孩叫赵晓丽，比李志强小两岁，长得清秀漂亮。她平时负责照看生病的知青们，总是细心体贴。李志强在她的悉心照料下，很快恢复了健康。

“你叫什么名字?家在哪里?” 一天李志强坐在窑洞门口晒太阳，赵晓丽走过来搭讪。原来她也好奇这些城里来的学生，过着怎样的生活。

两人很快熟络起来，赵晓丽经常跑来李志强的窑洞，给他讲本地的风土人情，告诉他山里的姑娘都期盼能找个城里人为夫。李志强听她直言不讳的坦率话语，心里泛起一丝暖意。

春去夏至，李志强渐入新生活。每天和赵晓丽一块下地干农活，劳作过后赵晓丽拉着他在山林小溪边玩耍，唱着山歌，无忧无虑。李志强发现这个素朴的村姑和他志同道合，两人在这片红色的土地上找到了共鸣，这让他倍感欣慰和鼓舞。

转眼到了丰收的季节，李志强和赵晓丽成了密友。他们会在劳动之余教彼此读书识字。

李志强发现赵晓丽很有学习渴望，便借来一本语文课本，在她家的院子里搭起书斋，每天晚上点亮油灯，教她念书写字，赵晓丽认真听讲，记性颇佳，让李志强倍感欣慰。

有一次，刮起暴风雨，雨点狠狠拍在窗棂上，李志强不得不在赵晓丽家留宿。那晚两人挤在一张窄小的炕上，李志强凝视着赵晓丽在昏黄灯光下白皙的脸庞，心中涌起一阵悸动。

他拉住她的手，在她耳边呢喃:“将来，我一定要娶你为妻。”赵晓丽脸一红，低下头不语，灯光把两人的影子拉得长长的。

从那天起，两人之间似乎隐隐有了微妙的变化。李志强发现自己越来越无法离开赵晓丽身边。

王家峪村在1969年夏天迎来第一次丰收。男女老少齐心协力，热火朝天地收割庄稼，整理谷物。李志强和赵晓丽也在禾场上辛勤劳作。艰苦的环境并没有磨灭他们对美好未来的憧憬，反而使两颗心靠得更近。

收割的间隙，赵晓丽会悄悄凑到李志强身边，两人低声细语地讨论起未来。李志强说，他考虑在村里安家落户，当一名合格的“知识青年”，将自己的一生奉献给这片土地。赵晓丽听后羞答答地低下头，脸颊泛起红晕。

月下，一行人背着收获的禾捆踏着月色回家。李志强牵起赵晓丽的手，在宁静的田野小路上单膝跪地，向她求婚。赵晓丽欣然答应，两人相拥着，月光映照着他们连成一体的剪影。这一刻，李志强仿佛看到自己的未来正在这片红色的土地上播种、生根。

秋收过后，李志强面临新的人生抉择。根据政策，知青到点可以选择返城或者留在农村，而他一心想要在乡下扎根，实现共产主义远大理想。

可就在这个节骨眼，村里来了封北京的来信，通知李志强1977年将有机会参加高考，这对一个心怀大志的青年无疑具有极大的吸引力。

面对再次降临的人生交叉路，李志强陷入了进退两难的境地。留在乡下，自己可以与心爱的人在一起，实现参与革命的理想；返城读大学，虽然会与赵晓丽天各一方，但自己可以通过学习获得提升，将来为人民做更大的贡献。

这个艰难的抉择令李志强彻夜难眠。他是否就此放弃参加高考的机会，一辈子扎根乡村?抑或离开赵晓丽一人北上读书，追求更高远的理想?这一次，他需要在感情和理想之间做出痛苦的选择。

1977年冬，李志强终于下定决心离开延安，踏上返京高考的道路。临行前一晚，他来到赵晓丽的家，希望把这几年的恩恩怨怨了断。可当两人相对无言地坐在屋里，一向滔滔不绝的他却突然说不出离别的话语。

“你若是走了，就不要再回来找我。我会找个本地人做我丈夫。”赵晓丽别过脸，语气冷漠。李志强的心猛然揪起，他哑着嗓子问她:“可是，可是你还会记得我吗?”赵晓丽没有答话，只是静静地落下泪来。

第二天黎明，李志强独自一人拖着行李，踩着积雪离开了王家峪。他时常回头张望，可那熟悉的村庄很快就淡出视线。留给他的，只有无边的冰天雪地和自己长长的影子。

时光荏苒，转眼到了20年后。已经是一名合格工程师的李志强，重新来到王家峪村采风。熟悉的山峦河流还在，就连村口的老树也和往昔一模一样。李志强在树下站定，看着面前这片故地，百感交集。

“李志强，李志强是你吗?”一个熟悉的女声突然在背后响起。李志强回头，只见赵晓丽正站在身后，和记忆中一样清秀漂亮。多年未见，两人默然相对，各自脸上都有了岁月的印记。

“赵晓丽，你...可还好吗?”李志强试探着问。赵晓丽淡然一笑:“我嫁给了村里人，现在已经有两个孩子了，一切都很好。”心中千言万语的李志强，终究只挤出这么一句:“那就好，一切都好。”两人站在老树下，无言地看着村子，一滴滴岁月在枝头蜿蜒......