这两天，关于印度可能更改国名的新闻引发了许多关注，而这件事的起因发生在9月5日。在这一天，印度政府在一封重要的国际会议邀请函上用英语将印度总统的正式职位写成了“President of Bharat”，翻译过来就是“巴拉特总统”。

印度宪法第一句就说明“巴拉特”也是其国名

而除此之外，印度政府还宣布，将在本月晚些时候举行一次议会特别会议，尽管其议程尚未披露，但有些消息人士却表示此次会议可能会探讨印度优先使用“巴拉特”这个国名的问题。那么印度是真要改名吗？“巴拉特”和“印度”这两个国名背后又分别有什么历史呢？

其实此事引发的惊讶可以说只存在于印度之外，因为现代印度宪法的第一句就说：

所以其实从印度建国开始，印度的宪法就规定“巴拉特”和“印度”一样，也是其正式国名。那么既然如此，为什么这次印度使用“巴拉特”这个国名还会引发广泛关注呢？

巴拉特在印地语中的写法

这是因为：虽然巴拉特这个名称在印度国内很早就得到了广泛使用，但在印度政府的正式文件里，如果文件是用英语写成的（英语也是印度事实上的官方语言之一），就始终会使用“印度”。而“巴拉特”这个国名则只会用在印度另外一种官方语言印地语的文件里。

这样大家也就知道这次这事究竟为何会引发关注了：这次印度官方是在一份英语文件里用了“巴拉特”，而没有用“印度”。而这似乎表明：印度政府可能确实有意在英语里也将“巴拉特”作为正式国名使用，取代“印度”这个名称。

那么说到这里，我们就也可以谈谈“印度”和“巴拉特”这两个名称分别有什么渊源了。可能很多朋友也知道，在古代中国，印度曾经有过身毒和天竺等等不同的译名，但这些名称可以说都是同一个词汇不同形式的不同译音。

印度河谷大致区域

现代观点一般认为，印度这个词最早源自梵语词汇Sindhu。这个词在早期并不是指今天印度这个区域，而是指在今天位于巴基斯坦境内的印度河谷地区以及下印度河盆地地区。

而这个词后来传入了波斯地区，在波斯语里，Sindhu被写成了Hindu。而在公元前516年，波斯皇帝大流士一世征服了印度河谷周边地区，并在当地建立了行省，这个Hindu就又成了当地行政区的名称。而在后来，这个词的应用范围逐渐扩大，先是变成整个北印度的称呼，后来又变成了整个南亚地区的称呼。

曾进入印度取经的玄奘对于汉语中“印度”这个译名的确定起到了重要作用

而后来波斯语里的这个词汇又传入西域，在西域的龟兹语等语言里其词首的H变得不发音，形成了类似Induka这样的形式。而汉语里身毒、天竺和印度等译名可以说就是分别译自这个词汇在不同语言里的不同拼写形式（再加上汉语自身发音的一些变化），本质上都是翻译自同一个词了。

而印度这个词在西方也经历了类似的情况。波斯和希腊自古纠结不断，所以波斯语里的Hindu这个词汇也很早就传入了古希腊。而在小亚细亚最先接触到这个词汇的希腊人所说的希腊方言里，H也不发音，所以这个词在进入希腊语之后发音就变成了Indos。

印度被英国征服之后，“印度”才成为其正式名称

而希腊语里的这个词汇又很快传入其它欧洲语言，在英语里又演化成了India。而近代英国占领整个印度，也就将India变成了印度的正式名称。再加上Hindu和Sindhu等India的源头词汇在印度也始终有一定的流行度，所以在印度独立之后，也就接受了“印度”（India）这个国名。

那么说完了“印度”一词的来历，我们再来说说“巴拉特”。刚才我们已经说到，在印度独立时，其宪法就规定巴拉特也是印度的国名，而这是因为巴拉特这个名称确实在印度也长期得到了广泛的使用。

现代观点一般认为，“巴拉特”这个词汇最早出现在古代印度教经典《梨俱吠陀》（《歌咏明论》）之中。在《梨俱吠陀》里，巴拉特是雅利安国土（Aryavarta）上最初的部落之一。而在传说中，巴拉特这个部落在一次名为“十王之战”的战役里击败了其它几个部落，成为其共主。而他们就是印度早期吠陀文明的核心部族，因此后来“巴拉特”在印度也就成为了当地人对于印度这块土地的称呼了。

《摩诃婆罗多》的书名里有印度国名之义

当然，因为“巴拉特”这个名称出现的时间也很早，所以在历史上，这个词汇在汉语里也有过其它的译名，其中最为常见的一个是“婆罗多”。可能很多朋友也都听说过著名的梵文史诗《摩诃婆罗多》（Mahabharata），而这个名字如果按字面含义翻译过来其实含有“大印度”的意思。

所以在了解了这两个名称的来历后，相信大家也能大概想到印度为啥想改名了。确实“巴拉特“这个名称源自印度主流宗教印度教，对印度来说更能体现其民族和文化特色。而“印度”最早却是指今天巴基斯坦境内的印度河谷地区，现代巴基斯坦地区的信德省（Sindh）也是这一词汇的变体，而且这个名称的广泛使用还和英国殖民时期有关，所以对于印度人来说，用起来确实有些名不正言不顺，会有些别样的感受。

巴基斯坦信德省，其名称与“印度”源自同一词汇

不过，现代印度境内还有20%的国民信仰伊斯兰教、基督教、锡克教、佛教和耆那教等其它各种宗教，其总人口也达到了3亿人左右。所以如果印度真的放弃“印度”而完全使用“巴拉特”这个印度教名字，也就很有可能招致其它宗教信徒的不满，甚至可能在其国内引发抗议，所以这事目前看也还是存在很多变数，并不是板上钉钉了。（图片来自网络）