武则天登上帝位后，首先大封武氏，建立武家王朝。其中，武承嗣为魏王、武三思为梁王、武攸宁为建昌王...诸姑姐为长公主，用武家宗庙取代李家宗庙、家乡并州文水县也改为武兴县，寓武氏兴隆之意，俨然一副开国君主的作派。在奠定武氏基业之后，为了笼络人心、安定社会，以进一步巩固自身统治，她开始着手进行内政外交的全面改革。
武则天的第一刀她意识到告密之风猖獗、酷吏横行无法的局面如果继续下去，必将因冤狱成灾，人人自危而导致天怒人怨，民心不稳，政局难安，直接威胁着自己的统治地位。虽然对待敌手，她的原则是宁可错杀一千，不可放过一人。但她懂得过犹不及的道理。她利用酷吏不过是--时的权宜之计，一旦事物朝与她愿望相反方向发展，她就会过河拆桥、丢卒保车的。于是，为了平息民愤，她先后将三个得力鹰犬一一处置：周兴流放、索元礼斩首、来俊臣弃市灭族，并把一切罪过推到他们身上，仿佛自己真是毫无干系、纯净无瑕的慈面菩萨。她就这样因政治需要而先用后杀地结束了酷吏集团的恐怖统治。
与此同时，武则天效法唐太宗知人善用、广开言路的作风，积极培植武氏新朝的势力。她具有惊人的政治胆识和谋略，能够巧妙地将各种不同类型的人笼络在自己周围，用他们来服务于不同的政治目的。史称其临朝后“欲收入心，尤务拔擢。弘委任之意，开汲引之门，进用不疑，求访无倦，非但人得荐士，亦得自举其才。所荐必行，所举辄试”。以致“当代谓知人之明，累朝赖多士之用”。实非过脊之辞。执政伊始，武则天即在全国网罗人才。光宅元年（公元684年）令各地官员举荐贤才，而后又多次下诏求贤。只要有一定的才具，不拘其出身地位高低贵贱，皆可选拔入仕。她还改革科举制度，首创殿试先例、自举制度、武举制度，试官制度、南选、制科等等新制，创造性地将我国历史上行之有效的选拔官员的科举制大大地完善发展起来。其统治期间，来自各阶层的进士比过去增加了百分之五六十。通过官员举贤和科举取士，大批人才进入了武氏新朝的各个部门，为女皇政治奠定了坚实的根基。从高宗驾崩到中宗复位的21年间，她曾任用宰相70多人，大多为一代名臣良相，其中著名的就有李昭德、魏元忠、狄仁杰、张束之，等等。许多人（如姚崇、宋璟）直到她死后仍发挥着重大作用。武则天举才甚至不避仇怨，著名的如仇家之后上官昭容广武公等都加以重用，其胸襟胆识可谓惊人。
广开言路，所谏有理右补阙朱敬则劝她改变严刑峻法政策，广布恩德，以秦亡为鉴，努力安定民心；获嘉县九品小主簿、著名历史学家刘知幾裁汰冗员、反对滥升官员的奏折；狄仁杰坚持以法断狱及劝阻武则天奢侈浪费的谏...等等，都得到她的采纳，并对他们加以升擢重用。正是由于武则天的知人善用和广开言路，才有效地维持了近半个世纪的政治安定、社会不断发展的局面。在这一点上，武则天不愧为杰出的一代明君。
开荒拓土在经济方面，武则天主要推行继续维持唐高祖始实行的均田制的政策。她采取抑制豪强多占土地、破坏均田的措施，同时鼓励逃亡户还乡及窄乡户民迁往宽乡开垦定居。同时几次下令解放奴婢，放回土地。还建立严格的赏罚官员制度，即以耕地、户口、粮食的增减与否，作为考核地方官政绩及升迁陟黜的根据。她还别出心裁地将由她组织专家编撰、用以督导全国农业生产的农书《兆人本业》，作为赐品赏给全国各地来的朝集使们，让他们于每年二月一日颁行天下。在她奖励农桑政策的刺激下，水利事业发展迅速、农田灌溉面积扩大，户口由唐高宗永徽元年（公元650年）的380万户，到武则天神龙元年（公元705年），已达615万户，人口3714万余，增加近一倍。粮丰物阜、安居乐业，成为武氏统治下社会的普遍现象。
奖罚分明兴文化文化方面，武则天也采取奖罚办法来推动其发展。当时，朝臣如不能作应制诗便难以参预朝会。而有文才者，则竟可官至宰辅。女皇自已亦博览群书，兼通文史，常常带头：作诗吟风诵月，或组织文士编撰书籍。在她的影响下，诗文创作蓬勃发展，涌现出一大批诗人才子。著名的如“文章四友”（李峤、苏味道、崔融、杜审言）及比俭期、宋之间、陈子昂等，他们一改南北朝以来绮靡浮华的宫体诗风，开始转向描写现实生活、刚健清新的诗文创作，为开元时期唐诗高峰的到来开拓了道路。此外，女皇亲自主持编撰的书籍达千余卷之多。其间还涌现出著名史学评论家、《史通》作者刘知幾、经史大家王方庆等人才。另外，类书编撰也十分发达，女皇尽收天下文士完成的巨书《三教珠英》，达1300卷之多，是直到当时为止中国的最大一部类书。
重军事，保边疆军事方面，女皇继续实行唐以来的府兵制，将军权牢牢控制在中央。同时重视迷拔军事将领和对军事人才的培养训练，并提倡戍边军队实行屯田，为武周政权建立了雄厚军事实力，保证了国家的长治久安。在女皇治下，军事人才辈出，战功卓著，谋略超群者不可胜数。如裴行俭、王方冀、狄仁杰、程务挺、唐休璟、黑齿常.....等，都是一时名将。政治安定、经济繁荣、军力强盛，为抵御外敢入侵准备了充分条件。当时，西部和西北部边陲经常受到突厥与吐審的袭扰，边疆不靖，人心难安。女皇派军--举大破吐薯军队，夺回被占达20多年的西北战略据点一安西四镇，一洗多年战败的耻辱。以后又多次坚决回击了吐蕃的骚扰，巩固了西北边疆。
武则天文治武功的卓著成就，为唐玄宗开元盛世的到来，奠定了良好的基业。
参考文献：
《武则天》
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