1911年4月24日，在黄花岗起义的前三天，24岁的林觉民写了两封信，一封是遗书，另一封也是遗书。

一封写给他的叔父林孝颖，也是他的养父，另一封写给他的妻子陈意映。

写给养父的信内容不到40字，信中是为国捐躯的决绝，以及对家庭的愧疚，原文如下：

不孝儿觉民叩禀：父亲大人，儿死矣，惟累大人吃苦，弟妹缺衣食耳。然大有补于全国同胞也。大罪乞恕之。

写给妻子的信有千余字，字字是儿女情长，句句是国家大义，字越写越小，最后千言万语化作悲痛。

“窗外疏梅筛月影，依稀掩映；吾与并肩携手，低低切切，何事不语？何情不诉？”——在信中林觉民回忆与妻子的甜蜜生活，两人虽然是“父母之言”的包办婚姻，但是两人却志趣相投，相逢恨晚，对彼此爱意深厚。

“与其使我先死也，无宁汝先吾而死...吾之意盖谓以汝之弱，必不能禁失吾之悲，吾先死，留苦与汝，吾心不忍，故宁请汝先死，吾担悲也。”——林觉民又会回忆与妻子的对话，他曾经说过希望妻子能先走一步，因为怕瘦弱的她不能承受丧夫之痛。

“吾平日不信有鬼，今则又望其真有。今是人又言心电感应有道，吾亦望其言是实，则吾之死，吾灵尚依依旁汝也”——林觉民对于鬼神之说，向来持怀疑态度，但在生命的最后关头，他却开始渴望鬼神的存在。他希望在死后能以灵魂的形式继续守护着陈意映，甚至希望能够像过去一样，与她共度无数个深夜长谈。

然而目睹大清王朝统治下百姓疾苦的林觉民，深感自己肩负着不可推卸的责任。他对陈意映的爱深沉而真挚，因而能深刻体会到失去挚爱之人的痛楚。他常怀有一个愿望：愿世间所有相爱之人都能终成眷属。他坚信，唯有推翻残暴的统治，国家和人民才有重生的希望。

为了这一信念，他不惜牺牲自己的生命。

1911年4月27日，林觉民率领福建志士，随黄兴进攻广州总督衙门，但广州将军张鸣歧却早有防备，在与清兵展开激烈巷战后，受伤力尽被俘。

面对广州将军张鸣歧与水师提督李准会审，林觉民“侃侃而谈，畅论世界大势，以笔立言，立尽两纸，书至激烈处，解衣磅礴，以手捶胸”。

胡歌饰演的林觉民

水师提督李准动了恻隐之心，想要让这位出生豪族、日本留学归来的奇才子留为已用，劝说张鸣歧留下这位才华横溢的年轻人。然而，张鸣歧却认为这样的英雄人物绝不能留给革命党，担心这会助长革命势力。

1911年5月3日，林觉民在广州天字码头被执行了枪决，死后与其他71人葬于广州黄花岗荒丘，被称为：黄花岗七十二烈士。

起义失败后，有人秘密将这两封信在半夜里塞进林觉民家门缝里，第二天清晨家人才发现这两封信。

妻子陈意映在收到丈夫的死讯和《与妻书》后心痛欲绝，在家人的恳求下，她早产生下了林觉民的遗腹子，两年后也郁郁而终。