1969年4月的一个清晨，刘国强背着简陋的行囊，和几名上海来的知青一起坐上了开往西双版纳的火车。火车呼啸驶过，刘国强望着窗外飞速倒退的景象，心中升起一阵莫名的惆怅。
他们是应知青上山下乡的号召，自愿离开繁华的上海，来到边疆插队的。谁也不知道前方会有怎样的艰辛等待着他们，但他们满怀着青春的激情，准备将自己的力量献给祖国建设。
火车在一个叫勐角的小站停了下来，这里已经是云南省了。刘国强和同学们提着简单的行李，走下火车，来到一个陌生的车站。燥热的空气扑面而来，刘国强不禁大口呼吸着，想念起上海的凉爽来。
一辆破旧的卡车在站前等着他们，一个穿着军装的年轻人招呼他们上车。卡车轰隆隆地驶过一条崎岖的土路，两边是层层叠叠的青山和静谧的田野。刘国强的心跳得更快了，他即将面对一个全新的生活。
卡车在一个偏僻的村寨前停了下来，驾驶员说，这里就是你们的新家了，叫做漫猎村寨。刘国强下车环视四周，只见零散分布着十几间简陋的竹屋，四周静悄悄的，一眼望不到边。
一行人提着行李，来到竹屋前，一个满头白发的老人迎了出来，他就是这个村寨的社长。社长用生硬的普通话欢迎他们的到来，还让几个傣族村民帮忙将行李搬进屋子。
刘国强看着面前简陋的新家，心中五味杂陈。他知道，一个崭新的生活已经开始了。
时间很快过去了一个月，刘国强渐渐习惯了村寨里的生活节奏。
每天早晨，社长会安排大家的工作。有些人去山上砍柴，有些人去田里插秧，刘国强和几个同学被分到了甘蔗地，需要整日使用镰刀砍伐甘蔗。
劳动虽然繁重，但刘国强学会了和村民们一起打趣、唱山歌，工作就没那么辛苦了。中午在田间地头吃着社长妻子做的竹筒饭，虽然只有几样简单的菜，但吃起来却很香。
傍晚回到村寨，刘国强一伙人常常坐在屋檐下聊天，有人用口琴吹奏曲调，围坐的村民也跟着哼唱。夜幕降临时，刘国强会盘腿坐在竹楼里，手中的蜡烛摇曳，他一边写 日记，一边想念着家人。
每个月的十五和二十五是村里的集市日，村民们都会聚集在寨子中心的空地上摆摊贩卖商品。刘国强和同学们也会去赶集，花几个子买些小吃或日用品。
最让刘国强期待的是，能看到村里的傣族姑娘们穿上颜色鲜艳的民族服饰，戴着银子头饰跳着优美的舞蹈。
日子一天天过去，刘国强也逐渐喜欢上这个地方，觉得也许自己可以在这里扎根，开始全新的生活。
两年过去了，村里的知青们终于要有新家了。
在上级政府的支持下，村里兴建了一栋新的知青宿舍楼。宿舍楼是砖木结构的两层小楼，每人可以有自己的小房间。这对刘国强他们来说简直是梦想成真。
搬进新宿舍的那一天，大家兴高采烈地整理着自己的新房间。刘国强收拾好简单的家当，整齐地摆放在房里，还在墙上贴了几张家乡的照片。组长宣布晚上允许大家自由活动到十点，可以到处看看，互相串门。
那天晚上，宿舍里热闹非凡。大家提着自制的零食和特产，串着门互访。有人拿出了文艺汇演，屋里笑声一片。刘国强看着同学们快乐的样子，感觉生活终于有了盼头。
第二天清晨，刘国强推开房门，迎面而来的是湛蓝的天空和明媚的阳光。社长已经在楼下等着了，准备带大家去新开垦的山边田地。
刘国强深吸一口清新的空气，哼着小曲儿下楼梯。他感觉自己已经完全适应这里的生活了，新一天的劳动对他来说也不再是负担。
看着大家积极向上的精神面貌，刘国强心中充满希望。也许他真能在这个边陲小村扎下根来，开始崭新的人生。
转眼到了1971年，刘国强已经在漫猎村寨生活了两年多。虽然生活依然艰苦，但大家的情谊已经牢固了起来。
这一天，刘国强独自去甘蔗林里干活。正专心致志地使用镰刀割糖料时，突然背后遭遇偷袭，一个重物击中他的头部，刘国强眼前一黑，倒地不起。
等他苏醒过来，发现自己躺在一间陌生的竹屋里。社长告诉他，是社长的弟弟在甘蔗林误伤了他，还好及时将他救回了村里。刘国强这才知道自己已经昏迷了两天两夜。
社长一家对他无微不至地照顾。尤其是社长的弟媳妇王玉花，一个才18岁的傣族少女，显得特别孝顺和体贴。她每天按时帮刘国强换药，还亲手为他熬制鸡汤，尽可能让刘国强恢复得快一些。
刘国强看着王玉花纤细的身影，心中涌起一阵暖意。王玉花皮肤晒成小麦色，长着一对明亮的大眼睛，娇俏可人。她脸上的孩子气与淳朴让刘国强感到放松。
两人也渐渐熟络起来，王玉花甚至会坐在床边跟刘国强聊起乡下的趣事，让原本郁郁寡欢的刘国强笑出声来。
一个月后，刘国强终于可以下床活动了。王玉花开心地拉着他在村里走动，还带他去田间地头看两人新近种下的水稻。看着一片生机盎然的绿油油的稻田，刘国强也感染了她的喜悦。
夕阳下，王玉花望着刘国强说:“我好高兴你终于痊愈了，逗你开心是我最乐意做的事。”刘国强看着她明净的双眸，不禁红了脸。
回到村寨，刘国强同学们都听说了他的遭遇。大家互相拥抱，眼中含着泪水。他们庆幸刘国强捡回了一条命，也责备他不该一个人冒险。刘国强知道，他们就是自己的亲人。
担心给大家添麻烦，刘国强偷偷回到了知青宿舍。没过几天，王玉花就拎着竹篮来找他，还给他带了自己做的糍粑当点心，嘱咐他身体还没完全恢复，要多注意。刘国强轻轻抚摸着她送来的糍粑，心中五味杂陈。
转眼到了秋天，知青们忙着收割庄稼，刘国强也加入了劳动。他时常会看到远处的王玉花，她穿着鲜亮的傣族妇女衣裳，正笑脸盈盈地和其他姑娘们劳作。每每这个时候，刘国强只能默默移开目光，不敢再看她。
收获的季节是个喜庆时刻，村里要办丰收庆功宴，还会有传统的祭祀仪式。王玉花兴高采烈地拉着刘国强参加集会，还给他带来漂亮的傣族男子头饰，让他也融入节日气氛。刘国强心中感动，也沉醉在这豪迈热烈的傣家宴席中。
节日期间，刘国强收到知青办的通知，要他调往另一个村寨当小学教师。这是转变命运的机会，他欣然接受。离别时，王玉花拉着他痛哭，坚持要跟他走。刘国强知道这是不可能的，只能硬下心肠离开，留下她一个人伤心难过。
新寨条件极为艰苦，刘国强倍感孤独。他不敢回去看王玉花，生怕动了真感情。靠着学习，他终于在恢复高考第一年考上大学，也离开了这个成就他的地方。多年后，他还会想起那个阳光灿烂的傣族少女，以及那段青春的追忆。
