诺罗敦·西哈努克1922年10月31日出生于柬埔寨金边，柬埔塞前国家主席以及国父，是已故诺罗敦·苏拉玛里特国王和哥沙曼·尼亚里丽王后的儿子。也是系诺罗敦和西索瓦两大王族的后裔

1941年外祖父西索瓦·莫尼旺国王病逝，同年回到国家继承王位，当时柬埔塞有两大王族分别是诺罗敦家系和西索瓦家，两家争斗不休，最终拥立有共同血统的西哈努克上位，另一个原因就是年轻也好控制。

1952年至1953年，西哈努克以柬埔寨国家主席身份向法国提出独立要求，最终在53年11月9日柬埔寨获得完全独立。

1955年4月西哈努克将王位让与其父苏拉玛里特，并且又另外组件新的政治团体“人民社会同盟”，1960年其父去世后，再次国家元首。1970年被推翻流亡国外，1975回国再次担任元首，这已经是他第3次担任了。1976年西哈努克亲王退休，但后来分别又在1982和1992年再次担任元首，2004年才以健康为由辞去国家元首职务

据西哈努克透露，从1941年至1952年，他先后与19个女子谈国恋爱，第一任妻子是皇家芭蕾舞团演员甘霍，但是因为甘霍小姐出身卑微，最终1943年与甘霍分手。后来又与年轻貌美的西索瓦·蓬珊莫尼结为夫妻，生活至1951年，后来又爱上了蓬珊莫尼同父异母的亲妹妹，不幸的是在生下生下王子纳拉迪波后，莫尼盖珊因难产而死。

2012年10月15日西哈努克在北京逝世，享年90岁，其遗体安放在王室灵塔