在慈禧身边，这样的情况下必然会存在很多溜须拍马的无耻之徒，即使有一些中兴名臣辅佐，却也难以挽回大清王朝倾倒的命运。在慈禧身边最大的蛀虫无异于就是李莲英了。李莲英这个人很会揣摩慈禧太后的心思，对她的生活习惯了如指掌。而慈禧对他的恩宠可以说到了前无古人的境界，很多时候睡觉的时候，也会让李莲英在身边侍奉。久而久之，李莲英开始懂了歪脑筋，想方设法从慈禧身上捞便宜。

慈禧虽然很奢华，但是酒量也就那么回事，三两下肚就醉。这个时候，和她提要求，她也会信口开河，会很快答应。所以，李莲英抓住慈禧这个嗜好，想要办什么事情的时候，总会把慈禧灌醉。而慈禧灌醉了，就喜欢和李莲英谈心事，李莲英这时候便会借机提出许多过分要求来，从而达到自己目的。

虽然慈禧酒醒后，知道李莲英这种手段，但是大都不和他计较。作为一个守寡多年的女人，或许寂寞时候能陪伴她的才是她最需要的。而李莲英有一次还让她出了一次洋相，才使慈禧对他大加训斥。

慈禧虽然昏庸，但有一件事情不得不承认，那就是她写了一手好字，也正是这首好字使她得到了咸丰皇帝恩宠。据说有一位官员仰慕慈禧的笔迹，便向李莲英高价收购。李莲英就把慈禧灌醉了，让慈溪帮他写字。但是慈禧不但没把字写好，还写了错别字。待得她酒醒后忆及此事，便向李莲英追责，这大太监自知东窗事发，欺君犯上，便将自己的种种罪行和盘托出，之后慈禧念及他多年劳苦并未深究，后来便戒酒了。

不过这位老太太脑子清醒的时候也没做过什么明智的事情，盲目挥霍，漠视国家未来和民生多艰，不喝酒以后专注挥霍，最后早早断了大清命数跟国家前程。