在阿富汗和伊拉克作战期间，美军在战区及其附近设立了多个大型基地。美方可通过这些基地运送和补给部队，甚至可以派出大型车队经由陆路穿越相对友好的国家。然而，在印太地区与对等对手发生冲突时，美军可能需要采用与此不同的后勤保障方式。

为此，在由美国陆军未来司令部领导的“融合项目：顶点4”（Project Convergence Capstone 4，PC Capstone 4）演习中，美军人员对一些平台和技术进行了测试，这些平台和技术旨在在对抗性的海上环境中运送和补给部队。美国陆军和海军陆战队测试了无人机和自主无人水面艇，这些装备能够在保持声学、视觉和电磁特征较低的情况下将关键物资快速运到岸上。

2023年，美国陆军成立了“对抗性后勤跨职能小组”（Contested Logistics Cross-Functional Team）。该小组主任谢恩·厄普顿（Shane Upton）表示，第一岛链作战场景下的后勤工作将需要美军使用综合火力对敌方的防空和反介入/区域拒止目标进行打击，以为补给工作“开辟一条通道”。铺设码头、操作叉车以及其他传统的岸上后勤保障工作可能需要数小时或数天的时间，这已经不能满足美军的需求。其指出，在这种分散的环境中作战和进行后勤补给工作时需要其他选择，譬如需要从近海进行补给，或在对抗性环境中使用自主平台将补给运送到需求点。

自主低特征船只（Autonomous Low-Profile Vessel）就是这样一个能够在对抗性环境中运送补给和弹药的平台，它是美国海军陆战队正在研发的一种原型平台，美国陆军也对其进行了投资。据悉，这种船只是以毒贩所使用的潜艇为原型设计的。其船身主体大部分在海面之下，体积足够大，可以携带两枚海军打击导弹（Naval Strike Missiles）或两枚“海马斯”多管火箭炮所使用的火箭弹，航程可达1000海里。该船只可以通过预先设置航路点的方式实现完全自主驾驶。目前该船只的自主能力还不够成熟，当遇到更多的对抗时，它就无法像在内港那样行动，因此美军仍使用一名海军陆战队士兵通过操纵杆来进行驾驶。

在“融合项目：顶点4”演习期间，美国海军陆战队士兵们坐在一个陆军港口作业集装箱里，操作着海军陆战队的一艘该自主船只原型。厄普顿称，“融合项目：顶点4”的其中一项实验涉及用该船只将弹药箱从大型运输船上运送到岸上，然后用自主卡车将弹药箱卸载并运送至彭德尔顿营中的“海马斯”多管火箭炮。据称，这一自主卡车平台是完全自主的，没有驾驶员，甚至没有领航员和跟随员，能够自主将弹药、托盘和货物从运抵彭德尔顿营红海滩的船只上拉下来。该自主卡车可以自行行驶到（多管火箭发射系统）进行模拟补给工作，无需士兵或其他人员参与，极大降低了风险。

在维护方面，该自主船只的维护率很低，维护人员可以轻易地进出船只。但同时，该船只仍有需要改进的地方，舱底泵、油箱解决方案等有待提升。

美国海军陆战队还将“决心”（HOS Resolution）号船尾登陆舰带到了演习活动现场。美国海军陆战队作战实验室租用了这艘254英尺长的改装近海支援舰一年，并正在对其进行试验。其目的是让这艘配备了折叠式登陆坡道的船尾登陆舰为中型登陆舰项目提供参考。海军陆战队希望采购35艘中型登陆舰，用于将海军陆战队的小型作战单位和装备运送到岸上。

史密斯表示，海军陆战队最大的收获是，这艘船的坡道可以升高到码头，而现有登陆舰的坡道做不到这一点。目前的登陆艇和陆军使用的所有其他舰艇上的坡道只能在海滩登陆时使用。

据悉，海军陆战队还租用了另外三艘船尾登陆舰。目前海军陆战队正在使用这些舰艇并将其作为其濒海机动桥接解决方案的一部分，以使所有部队和后勤保障装备等进行濒海机动。美国海军陆战队战斗发展司令部负责人卡斯滕·赫克尔称：“‘决心’号船尾登陆舰计划在‘融合项目：顶点4’演习中进行了更多的浪区抢滩测试。在此之后，该舰将开往第一岛链，与第3海军陆战队濒海作战团一起进入夏威夷，与我们在第一岛链的后备部队一起作战。”

在演习活动中，这艘船尾登陆舰还为战术补给无人机系统的测试提供了平台。该无人系统的制造商为马洛伊航空公司（Malloy Aeronautics）。根据该公司提供的数据，参与测试的TRV-150四旋翼无人机尺寸与一张咖啡桌相当，能以接近每小时70英里的速度飞行约40英里，并能携带150磅的有效载荷。

美国海军陆战队自去年开始便在陆地行动中测试这种无人机，并通过“融合项目：顶点4”演习开展与该型无人机有关的科技工作，以确定其在海上行动中所需的摄像头、传感器、算法和环境保护。他补充道，美国陆军和海军陆战队在活动中使用该型无人机将小型货物从船上运到岸上，并在静止和移动的船只上进行起飞和降落测试。它既能进行悬停，又能以大约3节的速度起飞、进入、投放有效载荷、再次起飞、离开、找到船只，然后在船只上找到预期降落的位置，并完成降落。

虽然该型无人机能够拾取和运输小型有效载荷，但重点在于其连接能力和自主能力。TRV-150无人机目前适合携带小型维修零件以及即食口粮这类货物。最初开发这种设备的真正目的是帮助连队单位为小分队单位提供补给——短途补给。因此，如果一个关键的小部件需要快速送达某个地方，无人机是一种选择，但并非唯一的选择。

厄普顿表示，无人机可以胜任此类工作，但它们不够大。因此，它们需要更大的载货能力。目前，在无人机系统技术领域，有很多小型无人机是为亚马逊等公司设计的，而美国军方需要的是能够运送更大物资的更大型无人机。这是一个通过大量反复实验得来的教训，美方在一周时间内进行了大概20到50次反复试验，甚至包括船与船之间的运输，运送维修零件和少量弹药。此外，厄普顿指出，其通过试验还发现，目前的后勤平台无法达到印太战区对补给工作的速度要求。

受地缘限制，在印太地区对抗性环境与对等对手发生冲突时，美军可能需要采用与此前作战截然不同的后勤保障方式。在此次“融合项目：顶点4”演习中，美国海军陆战队测试了其研发的自主低特征船只及“决心”号船尾登陆舰等后勤保障平台，取得了不俗的成果，未来或将成为美军在印太地区后勤运输的主力之一。但由于这类平台仍存在一定局限，且目前的后勤平台无法达到印太战区对补给工作的速度要求，美军未来或仍将在后勤方面开发其他备选方案或对其进行进一步升级。