1994-1995赛季NBA总决赛上，休斯顿火箭队以4:0横扫由“大鲨鱼”奥尼尔和“便士”哈达威领衔的奥兰多魔术队，连续第二年获得总冠军。“滑翔机”克莱顿.德雷克斯勒也终于在他33岁生日前夕，如愿以偿地戴上了象征NBA至高荣誉的总冠军戒指。此前他曾8次入选NBA全明星，多次入选NBA最佳阵容，并入选“梦一队”夺得巴塞罗那奥运会男篮金牌，而唯一缺少的就是这枚总冠军戒指。

德雷克斯勒与奥拉朱旺

1962年6月22日，德雷克斯勒出生于美国新奥尔良州的一个黑人中产阶级家庭，他在七个孩子中排行第四。少年时期的德雷克斯勒对篮球不是很感兴趣，他曾回忆说：“我当年既慢又笨也跳不高，在伙伴们分队进行比赛时，我总是最后一个才被选中。”

12岁那年，在邻居们的怂恿下，德雷克斯勒去学了武术，这段经历使他养成了一丝不苟的精神和严于律己的态度。

德雷克斯勒有个叫詹姆斯的哥哥，詹姆斯拥有着绝佳的篮球天赋，在他的影响下，德雷克斯勒逐渐对篮球产生了兴趣。高中毕业后，由于不想离家太远，他选择了休斯顿大学。在这里，他与来自非洲的哈基姆.奥拉朱旺和拉里.麦克奥斯组成三巨头，这个三人组合在篮下大杀四方，成为当时NCAA最佳锋线组合。在1982年和1983年，意气风发的他们率领休斯顿大学两次杀入NCAA四强。德雷克斯勒已经成为球场上的明星，他场均能得15.9分，8.8个篮板和3.8次助攻，投篮命中率达到53.6%。他还是母校历史上唯一一名在NCAA中超过1000分、900个篮板和300次抢断的球员。

大学时期的德雷克斯勒

后来，回忆起自己的大学时代，德雷克斯勒曾说道：“我从不认为自己是位好球员。大学时，我通常独自一人在体育馆中默默练球，所以体育馆的钥匙总是由我来保管。”

为了表彰德雷克斯勒为休斯顿大学带来的荣誉，1997年2月12日，他所穿过的22号球衣正式在休斯顿大学退役。

然而，德雷克斯勒的NBA之路却是不平坦的。由于拥有1984年第一顺位的休斯顿火箭队必定会选择自己的队友奥拉朱旺。而在1983年，火箭队同时拥有第一和第三顺位选秀权，德雷克斯勒觉得自己有很大机会被选上。所以为了不离开休斯顿，德雷克斯勒决定提前一年离开大学，这或许也是他唯一的机会。然而，天不遂人愿，1983年选秀大会上，休斯顿火箭队分别选择了拉尔夫.桑普森和罗德尼.麦卡雷。而德雷克斯勒却在第14顺位被千里之外的波特兰开拓者队选中。后来回忆起这段选秀经历，德雷克斯勒一直耿耿于怀。他说：“听到结果我十分懊恼，为了留在休斯顿，我不惜提前一年从大学毕业，然而他们却将我置于门外，这令我失望到了极点。”

来到波特兰的德雷克斯勒郁郁寡欢，成为球队的独行侠。球场上，他经常单打独斗，无视队友的存在。同时，他也不得不听从教练的安排，从擅长的小前锋位置改打后卫。因此，他的NBA处子秀并不理想——平均上场17分钟，得分仅7.7，三分球命中率也只有25%。由于表现不佳，德雷克斯勒变得更加沉默，并且极力避免私生活曝光。

后来，德雷克斯勒痛定思痛，逐渐找回了他那无坚不摧的斗志和神乎其神的球技。在第二个赛季中，德雷克斯勒的场均得分就达到了17.2分，第三个赛季，他场均得分增长到18.5分，抢断排在全联盟第3，助攻排名第10，还曾在比赛中四次打出“三双”的战绩，这样的表现使他第一次入选了西部全明星队。由于他能够轻而易举长距离滑翔似地飞向篮板得分，“滑翔机”的美誉也不胫而走。

开拓者时期的德雷克斯勒

波特兰开拓者队也凭借着德雷克斯勒的出色发挥，成绩直线上升。在1989-90赛季，他们势如破竹地杀入了总决赛。虽然德雷克斯勒在总决赛中场均能拿26.4分和7.8个篮板，投篮命中率也达到54.3%，但是经验欠缺的他们最终以1:4不敌“微笑刺客”伊塞亚.托马斯率领的底特律活塞队，铩羽而归。

1991-92赛季，德雷克斯勒的场均得分上涨到25分，常规赛最有价值球员排名中他仅次于迈克尔.乔丹，排在第二位。在他的带领下，开拓者队卷土重来，最终杀进了总决赛。然而“冤家路窄”，这次他们的对手是迈克尔.乔丹领衔的芝加哥公牛队。无奈当时的公牛队正值巅峰时期，在乔丹的带领下，公牛队先拔头筹，开拓者队也不甘示弱，一路追赶，然而在第六场比赛中，开拓者队在第四节开始，以79:64大比分领先的情况下，被公牛队惊天逆转，输掉了比赛，再次与总冠军失之交臂，垂头丧气的德雷克斯勒也再度空手而归。

德雷克斯勒防守乔丹

之后，由于受伤病困扰，德雷克斯勒的数据在接下来的两个赛季有所下降。1994-95赛季，在连续7年入选全明星赛后，德雷克斯勒首度尝到落选的滋味。当时，由于开拓者队人员老化和几次复赛落败，德雷克斯勒的不满情绪日甚一日。他数次告诉球队管理层希望能尽快将他交易到一支具有夺冠实力的队伍，也许是为了回报德雷克斯勒这些年来对球队忠心耿耿的付出，在1995年2月，开拓者队最终决定将他们队史上最伟大的球员交易到休斯顿火箭队。听到这个消息，德雷克斯勒喜极而泣。

这笔交易使德雷克斯勒与他大学时的队友哈基姆.奥拉朱旺得以二次联手，再度冲击总冠军。在当年的常规赛中，德雷克斯勒场均能拿21.4分、4.4次助攻和7.0个篮板，命中率也达到50.6%。季后赛时，他更是成为球队中除奥拉朱旺外的二号得分手。在西部决赛与犹他爵士队的第4场比赛中，德雷克斯勒得到41分，他和奥拉朱旺也成为NBA史上第3对在季后赛单场比赛中同时砍下40分的队友，这足以见得他对于总冠军的渴望。

总决赛中，休斯顿火箭队兵不血刃地以4:0完胜奥兰多魔术队。德雷克斯勒4场比赛场均贡献21.5分，9.5个篮板和6.8次助攻，给年轻一辈的哈达威和奥尼尔好好上了一课。赛后，德雷克斯勒说：“我的表现一如我在波特兰一样，唯一不同的是我变得快乐了，而且也有更多的赢球机会。”

德雷克斯勒上篮

由于德雷克斯勒优异的表现，1998年他入选NBA50大巨星的行列。1997-98赛季结束后，德雷克斯勒宣布退役。2004年4月，德雷克斯勒被确认将进入奈史密斯篮球NBA名人堂，他的22号球衣也分别被开拓者队、休斯顿火箭队退役。一代巨星的篮球生涯就此落幕，他那令人赏心悦目的高空滑翔上篮也成为球迷心中永远的记忆了。