大家好,我是篮球烟花君,我将持续给大家带来NBA干货,喜欢烟花君的请点击关注,精彩内容不要错过。这一期的内容是“NBA五位总裁传(二):肯尼迪如何妥善处理全明星罢赛事件?”。
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咱们书接上文,继续介绍第二任总裁:沃尔顿-肯尼迪,在任时间,1963-1975年。
主要贡献:大幅提升球员待遇,签订高额电视转播合同,与ABA合作促成NBA后来的收购计划。
在肯尼迪的主要贡献中的第一条,大幅度提升球员待遇,多半是被逼的,他之前做过斯塔福德市的市长,因此此人具有颇为不俗的大局观和发展眼光,他上任的第一件事,就是快刀斩乱麻地处理了1964年全明星赛的罢赛事件。
球员之所以要罢赛,归根结底就是对自己的待遇不满意,彼时球员打球都是场次制,打一场拿一场的钱,而且工资很低,除了张伯伦和拉塞尔这两棵摇钱树之外,其他球员基本上一年挣不到一万美金,很多球员都是把打球当成兼职,白天上班,晚上打球。
比如在当时的联盟地位上仅次于张伯伦和拉塞尔之后的第三中锋鲍勃-佩蒂特,NBA第一位在总决赛上砍下50分的猛人,这位老哥就是白天在银行上班,晚上来打球,1964-1965赛季,佩蒂特还能场均贡献22分12个篮板,但当银行决定正式聘用佩蒂特,并且给他开出了比NBA还多三倍的工资之后,佩蒂特果断宣布退役了。
工资少还不要紧,更惨的是球员完全没有任何保障,球队没有给球员缴纳任何保险,万一球员在比赛中受伤了,连个“工伤”都评不上,所有的医药费自理还不算,上不了场的比赛自己也拿不到一分钱,为了争取更多的自身利益,早在1954年,就由鲍勃-库西和乔治-麦肯牵头组建了NBA工会,但长达十年的时间,这个组织始终不被NBA所承认,1963年全明星赛的球员罢赛,也正是由此展开,球员要求NBA承认工会的合法性,自己才会上场打球。
而球员为何会选中这一场球给老板施压?原因有两方面。
第一当然是合同的场次制,全明星赛理论上属于球员加班,打全明星没有任何报酬,其二,这场全明星赛时NBA总裁肯尼迪对于电视转播公司谈判的重要筹码。
其实早在1954年NBA就拿到了历史上第一份电视转播合同,13场比赛3.9万美金,这份合同虽然很小,但却是彼时NBA第一次拿到了除了门票之外的第二份稳定收益,不过那时候因为电视机数量以及转播技术不过关,导致电视转播的效果平平,收益始终不高。
时间进入到上世纪六十年代,美国的经济高速发展,电视机几乎是每家必有的娱乐设备,同时转播讯号也趋于稳定,肯尼迪敏锐的察觉到了在电视机里蕴藏的商机,而美国著名电视台NBC对此也十分感兴趣,NBC决定转播1963年的全明星赛先试试水,如果有效果,双方就会签订大额转播合同。
为啥说人家肯尼迪识时务,在大把的马内面前,肯尼迪马上就同意了球员代表提出的所有要求,其中最重要的一条就是承认球员工会的合法性,而球员也在1963年的全明星赛上为全世界的球迷奉献了一场精彩的表演——
在张伯伦与拉塞尔的攻防对决中,前者14投4中,罚球14罚11中拿下19分20个篮板球,后者13投6中拿到13分21个篮板球,其他球员诸如杰里-韦斯特,杰里-卢卡斯,汤姆-海恩索恩,沃尔特-贝拉米,埃尔金-贝勒等超级球星也悉数登场,而这场比赛表现最佳的却是效力于辛辛那提皇家的“大O”奥斯卡罗伯特森,他拿到了26分14篮板8次助攻,不仅率队获胜,而且还当选全明星MVP,也就是从这一年开始,获胜方得分最高的球员当选MVP成为了联盟潜规则。
这是美国历史上第一次转播篮球的全明星赛,在当时引起了极大的轰动,不久,NBC与NBA达成合作,NBA收到了3年450万美元的天价转播合同,老板赚的是盆满钵满。
与此同时,已经合法化的球员工会迅速给老板们递上了改善球员薪酬的建议,但这些建议统统被老板们无视了,直至1967年,一个让NBA老板无比恐惧的组织诞生了。
乔治麦肯在致力于提高球员工作薪酬这方面,毫无疑问的是历史第一人,他自从退役之后就一直在奔走疾呼,为此不惜散尽家财,以致于去世的时候家里一贫如洗,子女连丧葬费都掏不起,还是大鲨鱼奥尼尔出资这才让麦肯完成了一次体面的葬礼,而在1967年这一年,麦肯感觉通过球员工会无法达到他的目的,于是他采取了一个更加激进的方法——另起炉灶!
麦肯联合了十四家原ABL和NBL的一些老板,共同组建了一个新的篮球联盟ABA,麦肯为ABA第一代总裁,ABA的运营模式跟NBA大差不差,只有一些细微的地方有区别,比如彼时的NBA是没有三分球的,而ABA为了增加悬念,首次在美国正式联赛中引入了三分球,NBA用球是一个橘黄色的皮球,而ABA则是蓝白红三色皮球,NBA不鼓励扣篮,认扣篮是侮辱对手,而ABA则是鼓励扣篮,扣得越狠越好!
ABA最开始有十四支球队:阿纳海姆兄弟队,达拉斯丛林队,休斯顿小牛队,丹佛火箭队,圣路易斯灵魂队,印第安纳步行者队,肯塔基上校队,奥克兰橡树队,新奥尔良海盗队,巴尔的摩蟹爪队,明尼苏达麝香队,新泽西美洲人队、匹兹堡风笛手队,圣地亚哥火箭队,西雅图超音速队。
很明显,ABA成立的宗旨,就是尽量制造比赛悬念,刺激观众的视觉感官,这与沉闷的NBA完全不同,而且前文说过,麦肯当时在美国篮球界市独一无二的存在,尽管彼时的他早已退役,但市场号召力不容小觑,有了麦肯作为形象代言人,ABA迅速火遍大江南北!
NBA很快就感受到了危机,新的ABA因为更加激情的球风吸引了很多年轻人的关注,更糟糕的是,ABA的某些球队,与NBA球队同处一座城市,比如圣路易斯灵魂和圣路易斯老鹰、巴尔的摩蟹爪和巴尔的摩子弹(老普时期最后一支加入的,现奇才队的芝加哥包装工队改名而来),还有新泽西美洲人在ABA成立第二年就搬到了纽约,更名为纽约篮网,与NBA联盟的纽约尼克斯直接竞争!
对于NBA的老板来说,更大的危机还在后面!
ABA联盟成立的目的,就是为了改变球员的薪酬和地位,因此ABA的老板尽管经济上不如NBA的老板有钱,但他们舍得为球员花钱,尤其是超级球星,只要被ABA老板看上,他们愿意多掏NBA薪资的2-3倍的马内,外加门票分红,因此大量NBA球员转投ABA的怀抱,其中包括里克-巴里,J博士欧文,迈克-丹尼尔斯,罗杰-布朗,丹-伊赛尔,大卫-汤普森等日后名人堂级别的巨星。
在ABA的拱火之下,NBA也不得不被迫提高了球员待遇,而且还制定了多项保障球员待遇的条款,比如底薪,优先续约条款,顶薪条款,中产条款等等,还位每名NBA球员购买了商业保险,即便是球员打球受伤也会有一份来自于保险公司的补偿金,总而言之,ABA存在的这十年时间里,NBA球员的待遇几乎每年一个台阶的往上走,当然这其中NBA球员工会功不可没。
在规模上,ABA可比NBA大多了,人家ABA有14支球队,而NBA只有9支,NBA为了对抗ABA,不得不加快组建新球队的步伐,努力扩充球队数量,1967年芝加哥公牛成立,1968年菲尼克斯太阳和密尔沃基雄鹿成立,1970年布法罗勇敢者、波特兰开拓者和克利夫兰骑士成立,到1970年,NBA已经拥有了15支球队,终于在规模上超过了ABA,1975年,NBA在肯尼迪时代的最后一支球队新奥尔良爵士队成立,此时的NBA规模已经达到了16支之多。
而且最重要的是,自从NBA成立的那天起,他们就坚持一个原则,那就是尽量往大城市搬迁,开拓更加广阔的球市,比如1957年,韦恩堡活塞搬迁至底特律,1959年明尼阿波利斯湖人搬迁至洛杉矶,改名为洛杉矶湖人,1963年,费城勇士搬迁到了更大的城市旧金山,改名为旧金山勇士,并于1971年更名为更具艺术性的金州勇士,就在费城搬到旧金山的同年,锡拉丘兹民族搬到了费城,改名为费城76人队,与锡拉丘兹民族同时进入NBA的老鹰,则是从寒冷的密尔沃基搬到了圣路易斯,又在1967年搬到了更大的城市亚特兰大。
而老普时代最后一支加盟的芝加哥包装工则是在加盟联盟的两年后,也就是1963年搬到了巴提摩尔,改名为巴提摩尔子弹队,1973年搬迁至华盛顿,改名为华盛顿子弹队,而原来的罗切斯特皇家自1956年搬到了辛辛那提,又在1972年搬到了更大的城市堪萨斯城,改名为堪萨斯国王。
不过ABA联盟看似发展得如火如荼,但其实制约他们的瓶颈也不少,比如ABA的球队普遍都在二三线城市,球市规模有限,球馆也不大,通常都只能容纳五六千人,ABA也始终没有拿到电视转播合同,只能赚点门票的辛苦钱,其中一部分还要用于支付球星比NBA联盟高的多得多的薪酬,算下来其实也赚不了几个钱。
ABA成立仅两年,阿纳海姆兄弟队,明尼苏达麝香队,匹兹堡风笛手队就因破产退出了联盟,第三年新奥尔良海盗队也宣告破产,尽管ABA又先后组建了诸如德州灌木丛队,洛杉矶星光队,北卡罗来纳美洲狮队,维吉尼亚大地主队,迈阿密佛罗里达队,犹他星光队,匹兹堡秃鹫队,圣安东尼奥马刺队,丹佛掘金队(这个跟现在的马刺和掘金都没啥关系),但这些球队的老板都是些资金有限的小老板,很快就承受不住球星高额的薪资,玩了不几年就纷纷破产。
很明显,ABA与NBA的相互竞争,严重影响到了双方老板们的利益,在NBA总裁肯尼迪的撮合下,两个联盟在1971年首次展开合作,在NBA这边的1971-1972赛季开打前,NBA联盟与ABA进行了一场冠军对抗赛,双方是上届NBA和ABA的总冠军密尔沃基雄鹿和达拉斯丛林,雄鹿队的阿卜杜拉-贾巴尔发挥神勇,一次次的天勾把皮球送入篮筐,并且率队击败了丛林,这场比赛全程电视直播,收视率火爆,NBA,ABA以及电视转播平台哥伦比亚电视台都小赚了一笔。
赛季中期,两个联赛又搞了一场直播的全明星赛,由两个联赛各自挑选出12名超级球星进行对抗,这场直播又让两个联赛的老板和转播电台小赚一笔,而后直至1976年NBA正式吞并ABA为止,此后每一年这两场比赛都是必备项目。
其实早在1973年,NBA就有意兼并ABA,条件跟当年BAA兼并NBL一模一样,从ABA联盟里挑几支有钱且想玩下去的球队加入NBA,剩下的球队,由NBA的老板们集资给他们发一笔遣散费,肯尼迪也有此意,但NBA对于ABA的兼并工作,被当时NBA联盟工会领导人大O罗伯特森以反垄断为由坚决反对,在他看来,ABA的存在可以使NBA对球员心生畏惧,更有利于工会谈判,至此也可以看出来,ABA的存在也让球员工会获得了很大的话语权,直至1975年肯尼迪卸任,NBA都未能完成对ABA的卸任,不过这件事只是时间问题罢了。
跟NBA第一任总裁一样,肯尼迪也获得了一个奖项的命名权,但是他的这个奖,其含金量跟老普的是差远了,他这个叫肯尼迪公民奖,从1975年肯尼迪卸任开始就设立,主要表彰一些在场上兢兢业业打球,场下致力于慈善的品行兼优的好球员,咱的大聪明老李,道格里弗斯就是1989-1990年肯尼迪公民奖的获奖人。
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