我们从历史故事或者影视剧中都看到过这样的情节：慈禧太后非常讨厌、憎恨光绪帝的珍妃，甚至在1900年把她投到井里杀害了。为什么呢？因为珍妃漂亮、聪明，深得光绪帝宠爱，而慈禧对光绪帝是猜忌的，所以就把心中的不忿撒到了珍妃身上。

其实，慈禧作为帝国的实际掌舵者，不至于看不惯皇帝与后妃的亲密互动。即便有这个因素，也不知最主要的。

慈禧对珍妃的打击，有着更为深刻复杂的原因。我们先从慈禧太后惩处珍妃的谕旨中分析。

传说中的珍妃照片，存疑。

光绪二十年十月二十九日（1894年11月25日），慈禧太后借着光绪帝的名义下发谕旨，说：

“本朝家法严明。凡在宫闱，从不准干预朝政。瑾妃、珍妃承侍掖庭，向称淑慎，是以优加恩眷，洊陟崇封。乃近来习尚浮华，屡有乞请之事，皇帝深虑渐不可长，据实面陈。若不量予儆戒，恐左右近侍藉为寅缘蒙蔽之阶，患有不可胜防者。瑾妃、珍妃著降为贵人，以示薄惩而肃内政。”

谕旨中虽声言惩罚瑾妃、珍妃姐妹二人，但实际上以珍妃为主、瑾妃为从，瑾妃多受妹妹牵连。

那个时候，慈禧太后与光绪帝的关系挺好，不存在通过惩处妃子敲打皇帝的情况。这次惩处瑾、珍二妃，原因有两个：

慈禧太后。

一是“习尚浮华”。后续慈禧就此给她们提出要求：“平素妆饰衣服，俱按宫内规矩穿戴，并一切使用物件不准违例。”从改进要求中能发现问题所在，那就是不按宫内规矩穿戴和使用物件。什么意思呢？珍妃心地活络，对新鲜事物充满好奇，尤其是那些西洋玩意儿，比如说，她喜欢玩照相机。这对思想保守的慈禧来说，是难以接受的。

二是“屡有乞请”。这句话什么意思呢？慈禧太后稍后发布的另一道谕旨揭示了其中的内情：“在皇帝前干预国政，颠倒是非。”

妃子干政，是一件非常严重的事情，称之为大案并不为过。也正因为性质恶劣，此事在朝廷上下引起了广泛的议论。

瑾妃照片。

慈禧太后惩处瑾、珍二妃当天，军机大臣翁同龢在日记中记下了这件事，并且提供了更多细节：

“（皇太后）谓瑾、珍二妃有祈请干预种种劣迹，即着缮旨降为贵人等因。鲁伯阳、玉铭、宜麟皆从中官乞请；河南抚裕宽欲营福州将军未果。内监永禄、常泰、高姓皆发，又一名忘之，皆西边（指瑾珍二妃）人也。”

翁同龢的记载说明，瑾、珍勾结太监买官卖官。结合案件的前前后后，我们推测珍妃主导的买官卖官路径如下：外面的人联络太监，太监串通珍妃，珍妃向光绪帝提出授予谁谁谁官职。

在这个过程中，珍妃将白花花的银子收入囊中。据胡思敬《国闻备乘》记载，鲁伯阳向珍妃进献4万两白银，获得了苏松太道台一职。

光绪帝画像。

李鸿章之子李经迈后来也回忆，珍、瑾私卖官缺并非秘密，多个卖官事例“昭昭在人耳目”，这才引起了慈禧太后的注意。

不久，珍妃手下的太监高万枝、永禄、宣五、王长泰、聂德平等人，或被处死，或被发配充军。

珍妃卖官鬻爵，显而易见，将导致慈禧对她极大的反感。不过，慈禧太后息怒之后，还是恢复了瑾、珍二人的身份。可是，后来发生的事情真的是雪上加霜了。

1898年，光绪帝推动“戊戌变法”，很多新政触动了慈禧敏感的权力神经。慈禧一怒之下囚禁了光绪帝，同时将支持变法的珍妃打入冷宫。

由此，慈禧与珍妃的矛盾又增添了一层政见之争。到这个地步，珍妃陷入难以挽回的厄运，终于上演了1900年沉井的惨剧。