随着美国在11月底将两艘航母调回亚太，亚太地区自8月底以来持续3个月的“航母真空”状态宣告结束。在任期的最后两个月里，拜登政府似乎想要改变被其他热点区域分散军力的状态，让美军的重心回归大国竞争。
这向外界传递出一个信号——美国并没有完全被俄乌与巴以局势所束缚，仍能调集航母战斗群这样的战略威慑力量来投入大国竞争。
我们也可以由此知晓，美国仍旧将中美竞争的“决战战场”设置在大洋，希望依凭自身的优势海军力量继续维持海洋霸权，从而在军事层面上获得大国竞争的胜利。
华盛顿号重回日本
这可以说是美国自马汉时代以来，就一直所遵循的军事准则。作为一个典型的海洋文明，海权论对美国的影响自19世纪延续至今，以制海权获取通航权、以通航权垄断贸易权，进而掌控商品定价权、货币结算权的路线，仍旧是美国对付中国的最终底牌。
但现如今，局势已经与百年前大不相同。在中美此消彼长的大环境下，美国是否能够通过这条老路“拿捏”中国，连美国国内的顶级学者都未必有信心。
美国海军战争学院海上战略系的主席詹姆斯·霍尔姆斯，就在近日于美国权威杂志《国家利益》刊文，以马汉与老罗斯福时代对1812年战争的评价为切入点，警告美国今日不比往昔，呼吁美国当权者端正心态“打败中国”。
01.美国重回历史循环
描绘第二次独立战争海战场景的油画
想要理解霍尔姆斯为何以马汉和老罗斯福，这两位19世纪末的人物类比今天，就必须要了解当年发生何事。在美国崛起为海权大国的历史中，就有这么一个关键节点——19世纪末美国对1812年战争后续影响的拨乱反正。
1812年战争也被称作第二次独立战争，这场战争中美国曾一度被英军压制，但最终还是扭转战局，真正稳固了独立主权。
曾参加第二次独立战争的美军“宪法”号
在这场战争初期，美国海军曾经以弱胜强，击败当时独步全球的英国海军，并俘获大量英国船只；而到了战争后期，面对英国来势汹汹的援兵，美国海军选择避战，保全了主力船只。
这种胜利与保全，让新生的美国海军形成了一种“民兵思维”，即认为海战的最佳形式是在战争初期组建一支舰队，将其派往海上战场击败当时最强大的海军；在其余时间则忽视海军建设，以节省经济开支。
到了19世纪中后期，第二次独立战争中的海战历史已经开始被美国神化，这种“民兵”式海军发展思路也成为美国海军的一种传统。但马汉与老罗斯福在19世纪末不约而同地批评了这种传统，指出在第二次独立战争中，美国的“不败舰队”在胜利后就一昧避战，实际上是一种战略迟钝，只靠开战的“一波流”根本无法真正掌控海洋，这种避战式胜利也不是真正的胜利。想要在海上屹立于不败之地，一个国家要进行持续、艰苦的投入，以工业与军事辛劳来建立起真正的不败舰队。
马汉和他的海权论促成了美国海上霸权
此次拨乱反正，直接改变了美国的海上力量发展思路，并帮助美国最终成为海权大国。
而曾经的“日不落”帝国英国，则因为缺乏同等竞争对手而染上种种问题，最终走向衰落之路，最终被美国超越，将全球海洋霸权拱手让出。
霍尔姆斯正是认为，美国在冷战后一直处于缺乏同等竞争对手的状态，已经和当年的英国一样，逐渐显露出疲态；而中国则成为了那个投入大量资源与人力，艰苦建设海上力量的角色，面对这种历史的重演，美国已经处于不利的方向。
苏联海军曾经是美国的“同等竞争对手”
若在维多利亚时代，英国海军尚且能为美国提供缓冲，让美国有时间积蓄力量，在英国衰落的过程中逐步接管海洋。而如今，没有人能帮得上美国，美国人必须认真对待海上计划，为自己的海上力量投入更多资源，但可惜的是，时机似乎已晚。
整体来看，霍尔姆斯的论点十分悲观，但他仍旧抱有一丝希望。认为现在即便时机已晚，美国也应该尽快克服冷战后忽视海军所造成的衰弱，端正心态来对抗中国。
从现实来看，美国似乎也已经意识到了这一问题，开始加大在亚太地区的海军投入，只不过，现在“幡然醒悟”也很难让美国重获优势，因为还有诸多内外问题正摆在美国面前。
02.内部权力斗争影响美国海军振兴
美国想要重新振兴海军所面临的首要问题，就是其内部政治斗争。拜登政府可以在任期末，权力尚未交接时向亚太派遣航母，并进一步强化海军力量建设，但特朗普上台后一定会改变这一现状。
因为海军竞争是一种显著增强冲突风险的行为，选择强化海军竞争就要求美国政府在外交层面投入更多的精力，并随时准备应对紧急事件。但是特朗普第二任期的主要重心放在了国内，他需要花费大量精力，反向清算曾经对自己进行政治清算的民主党人，并对抗国内的多元化力量，恢复美国传统价值观。
曾经遭受政治清算的特朗普，不会放过民主党人
这意味着特朗普必须避免过高的外部冲突风险，以确保国内政治斗争能够顺利进行。从特朗普此前透露的执政纲领来看，他计划在对华方向上主要以经济竞争为主，通过高关税对中国施加经济压力，以避免直接冲突的方式来进行大国竞争。所以他上台之后，很可能会改变拜登政府末期做出的决策，减缓海上竞争。
图为特朗普与他提名的国防部长赫格塞斯
此外，为了推动自己恢复美国制造业的大计，特朗普需要整顿政府内部，重新整理政府支出与债务体系，让更多的资源倾斜向美国制造业。目前，特朗普提名的国防部长赫格塞斯已经对外透露，将会在特朗普上台后削减退伍军人医保等开支，这将会在很大程度上打击军队积极性。
再加上特朗普本身就是一个孤立主义支持者，我们完全可以预见到，未来四年内美国将会加速与包括盟友在内的全球各国“脱钩”，曾经的海上霸权体系只会加速衰退，很难重回旧路。
03.中国不会等着美国巩固霸权
除了内部问题，美国还要面对一个现实，那就是即便美国现在开始恢复海军建设，中国也不会原地踏步，等着美国巩固霸权。
目前，中美两国存在着巨大的造船能力差距。中国截至2023年，已经连续14年蝉联造船业国际市场份额第一，2023年的造船完工量、新接订单量与手持订单量，还首次全部超过全球50%，可以说是完全坐稳了世界第一造船大国的地位。
在军舰方面，中国拥有八大军工造船厂，其中至少有两家船厂具备建造航母的能力。这八家军工造船厂的年造船能力超过2000万载重吨，位居世界第一。
以福建舰为代表，中国军工造船业已经进入世界顶尖水准
而美国目前只剩两家船厂能够建造主力舰，其中只有纽波特纽斯造船厂能够建造航母。由于造船能力不足，美国海军舰艇换代已经严重迟滞，航母维护保养也面临着严峻挑战。
面临此等局面，拜登政府计划动员起盟友，让日韩等具备造船能力的盟友负责美国军舰维护，以减轻美国船厂压力，加速舰艇更新换代。但特朗普上台之后，这一计划必然会受到特朗普孤立主义的影响难以实施，美国想要加速海军建设，只能等待特朗普制造业回流的宏伟大计落实。在此期间，中美之间的差距只会越拉越大，美国幻想中的大洋决战与大国海上竞争，恐怕只会沦为泡影。
也许，在霍尔姆斯忧心忡忡的警告之中，只有一句话适用于美国，那就是时机晚矣。或许对于如今的美国来说，放下海军竞争的幻想，开展更加务实的海上商贸合作，才是一条正确的道路。
