1950年10月，时至金秋，原本的酷暑荡然无存。

一天夜里，毛主席刚刚处理完手头上的工作，便披着一件大衣走出菊香书屋、来到丰泽园内的院子里散步，体验一番这难得的秋高气爽。

就在这个时候，不远处的甬道里突然出现一个人影，吸引了他的注意。

就在那个人影越走越近时，毛主席这才看清楚来者，立马兴奋地说道：“聂大将军深夜前来，实在是让寒舍蓬荜生辉啊！”

一边说着，毛主席也快步迎了上去。

来者正是时任解放军副总参谋长的聂荣臻，此时的他却是一脸严肃。

来到毛主席身边后，他犹豫了片刻才缓缓说道：“主席，我这么晚来找您，是有件事想征得您的同意”。

闻听此言，毛主席也发觉出了对方的异样，毕竟现在已经是深夜、真有什么事情直接发个电报就好，而聂荣臻却要亲自赶来，肯定是有什么重要的事情。

想到这里，毛主席连忙问出心中的疑惑：“究竟有什么事情？但说无妨”。

“我请求主席免去徐向前同志的职务……”

此言一出，不仅是毛主席颇有些感到意外，就连提出这一要求的聂荣臻、也紧闭着双唇，一个字也不愿多说。

时间仿佛在这一刻静止，两人站在月光之下，却也只是互相看着对方。

沉默了半响后，毛主席这才喃喃开口，但他并没有直接回答这个问题，而是自顾自地说道：“当初，向前为了找我，可是吃了不少苦头啊……”

那么，作为多年的革命老战友，聂荣臻为什么会请毛主席免去徐向前的职务呢？

而毛主席在得知对方深夜前来的目的后，又会做出怎样的决定呢？而他最后说的那番话，又是什么意思呢？

这段趣事还要从红军时期开始说起。

1935年6月初，红一方面军第三军团与红四方面军在四川达维镇胜利会师。

身为红四方面军总指挥的徐向前，终于见到了大名鼎鼎的彭德怀（红一方面军第三军团司令员），心中感到万分激动。

而在一番攀谈中，当徐向前从彭德怀口中得知，毛主席正率领红一方面军主力部队朝着懋功县前进的时候，也不禁袒露心声：“我真的想见一见毛泽东同志，这个愿望已经在我心里8年之久，可一直都没能实现”。

闻听此言，在看到对方一脸向往的模样，彭德怀也好奇地问道：“你认识毛泽东同志？”

而徐向前则不好意思地笑着说道：“只是听说过他的名字”。

原来，早在1927年、蒋介石发动“四一二反革命政变”之后，刚刚加入党组织不久的徐向前便接到了组织上的密令：“找毛泽东”。

那个时候，反动派军警四处抓捕共产党人和民主人士，革命形势岌岌可危，而负责传递情报的那名同志，也在不久之后被敌人抓走了。

看着手中那张只有寥寥四个字的纸条，徐向前感到一阵迷茫。

组织上安排自己去找毛泽东同志，他自然是十分乐意的，毕竟早在黄埔军校学习时期，他就听说过“毛泽东”这个名字，也详细了解过他的事迹，心中早已神往已久。

可令他感到为难的是，仅凭这张纸条，该怎么找到他呢？

接连几日，徐向前都找不到任何头绪，无奈之下便只好来到张发奎的部队，暂时担任司令部参谋。

大概过了半年之后，他终于再次与组织派来的情报员接上了头，并接到新的任务：即刻动身前往大别山，担任红四师第10团党代表。

徐向前不敢在耽搁，第二天一大早便带着简单的行装出发，历经艰难险阻终于赶到了大别山区。

也就是来到这里之后，他才从身边的同志们口中得知，他心心念念的毛主席、不久前在湘赣边界领导了秋收起义，现如今已经带领队伍在井冈山开辟了一块农村革命根据地。

在之后的漫长岁月里，徐向前先后担任红四师参谋长、师长，红一军副军长、红四军参谋长、红四方面军总指挥等诸多职务。

直到1935年6月16日，红一、红四方面军主力部队抵达懋功地区，徐向前才终于完成了当年的那个心愿。

虽然他从当初那个初出茅庐的稚嫩少年，成长为久经沙场的红四方面军总指挥，但当他见到毛主席的第一眼，还是激动得手足无措起来。

反倒是毛主席，抢先一步来到身边，紧紧握着他的手说道：“徐向前同志，终于见到你了”。

直到此时，徐向前才反应过来，连忙说道：“早在八年前，我就应该找到您的，只是那时候根本没有任何关于您的消息，我也不知道该到哪里去……”

他的这番话、的确也是实情。

在当时的年代里，每支红军队伍都面临反动派军阀的疯狂“围剿”，无论是交通还是通讯都十分闭塞，想要及时无误地联络到其他地区的兄弟部队，难于上青天。

对此，毛主席深表了解，对他能够率领红四方面军突破敌人的围追堵截，表示了赞许。

在不久之后的一场军事会议上，毛主席更是提议，由徐向前担任红军前敌总指挥，并且为他颁发了一枚红星奖章作为嘉奖。

1936年10月，中央军委做出了一个重要决定，那就是派遣军队占领宁夏、甘西等地，以便打通与苏联的联系通道。

在经过长达一个月时间的准备之后，由红5军、红9军、红30军正式组成西路军，徐向前担任总指挥。

虽然西路军名义上有3个军的建制，但由于刚刚结束长征，部队减员十分严重，总人数其实只有1.7万人左右，而且武器弹药十分匮乏。

但面对重重的困难，徐向前和同志们并没有退却，他们毅然决然地踏上了西进的征途。

然而，敌我实力过于悬殊，在经过古浪、高台、倪家营等多次战斗之后，西路军伤亡惨重，作为这支部队最高统帅的徐向前也在对敌战斗中身负重伤。

好在不久之后，中央军委派出队伍接应，徐向前才有惊无险地被送到西安接受治疗。

在他养病的那段时间里，毛主席曾多次发来电报慰问。

“庆祝你脱险归来，并相信你一定能够在中央领导下再接再厉地为革命奋斗到底，盼于病体痊愈后即来中央”。

1937年8月，徐向前的身体基本痊愈，与此同时，抗日战争全面爆发的消息也随之传来，他便马不停蹄地赶赴延安。

在位于杨家岭的一处窑洞里，毛主席紧握着他的双手、激动地说道：“向前同志，你辛苦了……身体恢复得怎么样？”

徐向前则坚定地拍了拍自己的胸膛，毫不犹豫地说道：“主席，我现在身体好利索了，就让我上战场杀敌吧”。

毛主席十分满意地点了点头，随即任命他为八路军第129师副师长，开赴华北抗日前线。

临刑之前，毛主席还再三叮嘱，要他一定要注意休息，毕竟身体刚刚恢复，要是再有个什么意外，这对国家而言是巨大的损失。

除此之外，毛主席还特意和周恩来、朱德等人带来了一些鸡蛋、白面，交到了他的手中。

“这些东西你吃一些，不要舍不得，身体是最重要的”。

看着手中的鸡蛋，再听着首长们的殷切嘱咐，徐向前的心中顿时涌出一股暖流，眼眶不知不觉间竟然红润起来。

他心里清楚，这些鸡蛋、白面虽然不多，但都是首长们每天只吃黑豆饭配点野菜梗、一点一点省出来，专门给自己这个病号补充营养的。

想到这里，徐向前当即敬了一个军礼，铿锵有力地说道：“请首长们放心，我一定和将士们把敌人赶走！”

在长达八年的抗日战争中，徐向前在华北战场取得了斐然的成绩，不仅带领129师的战士们挺进河北，创建了冀南抗日根据地，还在华北战场获得了一系列战役的胜利。

1943年，在毛主席的提议下，徐向前从华北风尘仆仆地回到延安，担任抗日军政大学校长，专门为党和军队培养军事、政工方面的人才干部。

虽然离开了前线，但他肩膀上的担子并没有减轻，每天都要工作到深夜，筹备完学校里的课程、还要忙着给学生们指导，时间根本不够用。

持续的高压状态最终击垮了徐向前的身体，不久后的一天，他病倒了，一连数日高烧不退、浑身酸痛无力。

等到身边的同志们把他送往后方医院的时候，才从医生口中得知，他患上了肋膜炎，必须安心休养。

在此之后的一段时间里，徐向前只好暂时放下手中的工作，但突然闲下来的生活让他很不适应，每天只能躺在病床上望着窗外出神。

好在这段时间里，身为陕甘宁边区妇联组织部部长的黄杰悉心照料，才让他觉得不会那么乏味，时间一久，两个人的感情也逐渐升温，最终于1946年5月结为革命伴侣。

虽然在解放战争时期，徐向前重新担任华北军区副司令员，指挥了临汾、太原等几场战役，但是病痛始终折磨这这位久经战火洗礼的老将军。

而毛主席对他的病情也极为关心，曾多次给身在前线的他发去电报。

比如1948年11月的太原战役中，徐向前旧病突然复发，毛主席听说后便急切地要求他到后方休息。

“向前患病甚念，望嘱钱部长妥为诊治，并望你们注意照护，使之完全摆脱工作，静养一个时期......徐病状望随时报告。如病情严重，应来中央医院，此条十分重要。”

然而，为了全国能够尽快解放，徐向前早已将个人的生死置之度外，坚持完成了太原战役的军事指挥。

新中国成立后，他被任命为解放军总参谋长、同时兼任华北军区副司令员。

但是，由于身体原因，徐向前在很长一段时间里都在青岛接受治疗，他的大部分工作也只好交给了副总参谋长聂荣臻手中。

对于身体和工作上的冲突，徐向前考虑了很久，最终还是决定给老战友聂荣臻写了一封信，希望他能代替自己向毛主席申请，免去自己的所有职务。

当聂荣臻收到这封信后，便当即给青岛医院打去电话，希望他不要开这种玩笑。

而徐向前则十分诚恳地说道：“我现在的身体不好，继续挂着这些头衔岂不是尸位素餐？看在你我多年的战友情谊，你就帮我这个忙，这样我心里也好受一些”。

最终，聂荣臻还是拗不过倔强的徐向前，打算前往菊香书屋找毛主席说这件事情。

而当聂荣臻走进丰泽园的时候，发现毛主席正在院子里散步，便快步走上前去，将事情的来龙去脉说了一番。

得知详情后，毛主席也陷入了深深的沉默中。

毕竟徐向前在战争年代立下了汗马功劳，一身的伤病也都是因为革命而得的，现在免去他的职务，岂不是太让人寒心？

一番沉默过后，毛主席最终做出了个两全其美的决定：继续保留徐向前军队总参谋长的职务，同时任命聂荣臻为代理总参谋长。

当天夜里，聂荣臻便激动地给徐向前发去电报，告知了这个事情。

徐向前看过后，也深受感动，对陪伴在身旁的家人们说道：“毛主席之所以能够成为我们党和国家的领袖，很重要的一点是他对同志们无微不至的关怀，正是这份关怀，才能让大家拧成一股绳，朝着共同的志向奋斗”。

1954年，徐向前被任命为军委副主席，并在不久后获授开国元帅军衔，领导解放军部队的现代化建设。

毛主席与徐向前元帅之间，是一种亦师亦友的关系。

1976年9月9日，伟大领袖溘然长逝，全国人民陷入一片悲痛之中。

已经75岁高龄的徐向前元帅，不顾病痛的折磨，坚持来到了追悼会的现场，向这位陪伴自己40多年的老首长、好老师送别。

当悠长的哀乐响起，缓缓深鞠三躬之后，徐向前元帅早已泪如雨下，他数次哽咽着说道：“没有毛主席，哪有我的今天啊，老首长一路走好！”