在浩瀚的宇宙中有无数充满神秘色彩的天体，像星星一样闪烁着光芒，散落在这静谧又广袤无垠的黑夜里，它们之中有一颗被人们称为巨无霸的恒星，光亮就足以照亮方方面面的事物。
然而这颗恒星就算是它的亮度很高，但是它的体积却非常的大，甚至有些不可思议。
所以这颗被称为“宇宙巨无霸”的恒星引起了人们的极大好奇，于是这颗巨无霸恒星成了天文学家们关注的一个亮点。
在宇宙中众多充满神秘色彩的天体中，这颗恒星是如何诞生的?
究竟有多大，为什么会被称为巨无霸?
史蒂文森2-18的发现背景。这颗被称为宇宙巨无霸的恒星叫做史蒂文森2-18，全称叫做史蒂文森2-18:BD+60° 2522 Mo 76378，它最早是由一位名叫查尔斯·布鲁斯·斯蒂芬森的天文学家于1989年发现。
如今这颗距离地球已知最远的恒星之一——史蒂文森2-18位于银河系超星云群中的仙后座，距地球约19500光年远。
在19世纪60年代，史蒂文森2-18是最早被发现的超巨型红色超巨星之一。
最初布鲁斯·斯蒂芬森将其标记为“BD+60° 2522”。
但是由于它潜在的与其他恒星团的关联性，所以人们将这些恒星归为史蒂文森2星团，并称之为史蒂文森2-18。
因此这个名称保留至今。
然而在近几十年来，随着技术的发展，人们对912位离地球最近的恒星进行了调查，并通过直接成像发现了它们周围的行星系统。
这些行星系统拥有的行星数量大致相同，平均数为1.6，但其中绝大多数也只是一到两个行星。
除了那颗非常特殊的HD 219134以外，它拥有五个气体和岩石行星。
但是即使是这样，科学家们也认为这是一个不寻常的例子，因为迄今为止仅有地球的七个年表格里记录了一种生命形式。
更奇怪的是，即使是在最有利的情况下，整个系统似乎也不准许生命存在。
史蒂文森2-18多大?那么这颗史蒂文森2-18超级红巨星又有多大的体积呢?
如果要用太阳来做比较，我们知道太阳直径是139万千米，那么史蒂文森2-18大约是太阳直径的3000倍，让我们算一下，也就是说史蒂文森2-18约有四千万公里这么长。
那么按照这样的标准，如果要绕着史蒂文森2-18赤道飞行的话，需要269121年的时间。
试想一下，这是一段多么漫长多么遥远的时间，就算是古代中国这几千年的历史也不过如此，而269121年又可以换算成年份，也就是1697个世纪，这已然超出人类文明发展的想象和范围。
但是史蒂文森2-18却能够容纳我们的地球上所有的水还剩下空间，这也就是说如果将地球收缩到原来的三分之一大小，放进史蒂文森2-18的内部，它仍旧能够装下比这多得多的东西，这样看来史蒂文森2-18到底有多大?
而且如果将人类太空船放进史蒂文森2-18内部，就需要269121年的时间才能回到地球。
不过好在当时没有设计过载人飞船，这其实不那么现实，史蒂文森2-18距离太远，人类不可能耗费这么长久的时间飞过去。
但是我们可以通过一些太空探测器前往太空采集一些数据，也可以利用更先进的方法去了解更多关于宇宙的信息。
史蒂文森2-18的形成机制。那么史蒂文森2-18又是如何形成的呢?
它的形成过程相当复杂，一般来讲，其核心位置拥有极大的氢密度，还有极大的氢压强，这样才能通过核聚变反应形成高温高压的氦原子。
这便是一般恒星形成的一种传统观点，但是对于这样一颗超级大质量恒星来说，其体积比太阳要大很多，其核心氢密度远远不够。
因为在多个世纪之前，高密度气体云发生坍缩，然后在高重力条件下进入各个方向并逐渐聚集，从而形成了一定数量的原孵化质，光是在那个年代，重力和密度就是最大的。
其中最大的一颗经过坍缩形成了最大的高密度气体云，在这云层中充斥着大量的新生元素，还有气体原子以及下一代元素，在这里重力十分巨大，所以其中的一些物质经过足够强大的引力被压缩得越来越紧密，在这个过程中这些物质上的压力越来越大，同时其温度也会随之升高。
当升压达到一定临界值后，各种化学反应物质会种类繁多，其中氢元素占据主要部分，所以氢元素甚至会形成氢弹爆炸，此时压力巨大的状态甚至会形成回旋产生冲击波，这其实就是一个让原子坍缩并不断聚合，然后经历万分之一秒后，其氢元素所产生的核聚变形成了一个新生恒星。
