都说狐族男子擅以媚术蛊惑人心，

但眼前人不为所动。

我的尾尖轻扫他的耳垂和喉结，忽然越勒越紧。

「你到底是谁？竟敢假冒我师尊！」

我才使了三分力，此人就化为一只皮影，

皮影上还系着一缕残魂。

1

「南海傀儡术。」

我焚了皮影，把残魂收入聚魂灯中。

师尊三十六根仙骨都被生生抽掉，

尸身也是我亲手埋的，怎么可能会出现？

世间擅用此术者寥寥，除了牧尘，

我想不出还有谁想要骗我。

两百年前，我差点死在他手上。

那时我与妹妹误入禁地「无常谷」，

谷中云雾缭绕，我们迷了方向。

忽然，谛听驮着牧尘扑了过来。

我忙把妹妹护在身下，

谛听的利齿不停撕咬我后背的皮肉，

温热的血液像雨水一般顺着后背滴落。

我知道自己撑不了多久，便推开妹妹，

正面与它抗衡…

危急之际，是师尊出手救下了我们。

他白衣白发，从天而降，一道金光之后，

谛听已滚到了十米开外。

「闯谷者格杀勿论，还请师兄不要多管闲事。」

「不过是两只狐，赠与我做玩物吧。」

师尊不以为然，牧尘面露不悦，

但又无可奈何，只好拱手离开。

那是我第一次见到他，他玉冠束发，

修长的指尖一掐，薄唇轻念咒语，

我与妹妹便现出了幼年赤狐的原型。

「我是凌若初。那是我师弟牧尘。他需以纯血赤狐灵丹为药引，一直在找你，没想到你竟自己送上门来。」

「那上仙您可以送我们出谷吗？」我的脸轻轻摩擦着他的小腿，翘起尾巴在他脚边撒娇。

凌若初不置可否，轻抚了眼前的一面水镜，

镜中波澜涌动，

浮现出妹妹在深山生吃人心的画面。

她满身是血，俯身在采药人的胸口，

伸手扯出一颗心脏，慌张囫囵吞下…

「是我管教无方，请上仙饶她性命。」

我扯着赤蜜让她磕头。

修行本无捷径，不知她受了谁的教唆，

竟想通过生吃人心来增加修为。

「杀生，闯谷都是死罪…」

「上仙，一命抵一命，只要能放了我妹妹，您拿我做裘袍、围脖、药引子都可以…」

狐族狡诈，但不卑劣，这买卖他也不算太亏。

而且，凌若初刚刚看我时那种若有所思的眼神，

让我想斗胆赌一次。

事实证明，我赌对了。

他在赤蜜手腕种下一枚追踪符，

暂时放她回了青丘，而我将我押在了无常谷。

若是妹妹再有枉顾人命之举，

他就亲手拗断我们的脖子。

那天我跪在他的居舍门口等待发落，

冰天雪地之中，

一身红色皮毛的我就像一团即将燃烧的火焰。

凌若初撑一把纸伞从雪中徐步走来，

似仙近神，身姿缥缈。

他一伸手，提溜着我的后脖颈，

将我揣进了袖袍之中，

我闻到了他身上清清淡淡的檀香，令人安心。

2

说起来，竟是要感谢牧尘。

若没有他的追杀，

不知何时才能与凌若出缔结这上百年的情分。

「遇到比自己强的敌人，可舍一尾保命。」

「切勿轻信任何人。」

「本座的灵兽当守门规，不可再露顽劣之资与谄媚之态，行坐有样，举止谦逊…」

我惶恐不已，以为自己听错了！

他所谓的「受惩戒」「做人质」，

难道就是做他的灵兽吗？

这对整个狐族来说简直就是莫大的荣耀。

一年座下兽，可抵百年修为。

说是灵兽灵宠，其实更像是师徒与主仆，

更何况日日教导我、驯化我的人是他…

我沉浸还在惊喜之中，

忽然被他置于一处雅致清新的小院门口。

他一挥手，匾额便显现出来。

「清石居，为我而建的？」

父王那只老狐狸也不曾如此待我。

「君子当品行清如水，意志坚如石。以后你就在此处修行。」

我们在院内池中抛下千年睡莲子，

一起种下了两颗桃树，

还养了五只红色锦鲤，只因我说我最喜红色。

「凌师叔，谷主听说你新收了灵兽，特意让我过来送长生药。」

一个秀丽的小仙童毕恭毕敬放下一个锦盒。

据说让谷主每年向灵兽赐长生药，

也是他师弟牧尘的主意。

仙童说此药可以增强灵力和修为，

逐渐消除兽性，使灵兽尽早得道开悟，

辅佐诸位上仙。

看我服下后，仙童才离去。

他刚一走远，凌若初便让我把药吐了出来。

「这药乃珍贵灵芝所做不假，只是加了蛊虫，

会抑制兽类的七情六欲和杂念…」

「不好吗？可以专心修炼。」我不解。

「本座要个没有心的傀儡做什么？」

他脸上已有愠怒之色，我不敢再多问。

后来我才知道，

他心中的神性并不是泯灭了所有的欲望的强大，

而是柔软地慈悲地凝视着整个三界。

每日他都会教我一点法术，

我生性散漫跳脱，所以并不贪多，

全都研习透彻之后他才会耐心教下一课。

没有了灵芝和蛊虫的加持，

我比别的座下兽弱了几分，

在十年一度的灵兽试炼中险些得了最后一名。

师尊安慰我说各人资质不同，

不必气馁，修行者中后来居上的也大有人在。

的确，如果师尊还活着，

看到现在我三招之内就能掰掉神兽的头，

一定也会觉得欣慰吧。

3

这一百年，我最喜欢练的就是幻化之术，

却每一次都被师尊勘破。

第一次，师尊在莲叶边读《清心咒》，

我悄然化作一个轻纱薄衣的姑娘，

白纱遮面，只露一双如水含情目，捧着琵琶，

坐在了师尊身边抚琴。

琴声嘈嘈切切，如琢如磨，忽而像万马奔腾，

忽而如悲怆绝弦。

他看着书，嘴角露出一丝不屑。

「好琴。」

在人间时，我曾化为人形下烟花扬州，

见识过声色犬马，那些曲子我听一遍就会了。

这首《扬州慢》也是我最擅长的。

「赤瞳，你只有技艺，毫无情愫。」

第二次， 趁他沐浴更衣之时，

我又变成一位身形轻盈的美貌小仙娥，

故作天真，为师尊画了一副滑稽的水墨肖像画，

晃着他的胳膊顽皮地求他打赏。

「外表矫揉造作，性情也不及赤瞳可爱。」

他摆摆手，让我赶快退下。

第三次，第四次也都失败了。

直到第五次，我化作送药的伶俐小仙童，

正要寻师尊的「麻烦」，

却发现池边独坐棋局旁的是他师弟牧尘。

不得不说，师尊演得可真像啊。

「小徒见过牧尘师叔。」我施礼。

「嗯，来送药？」

他不冷不热回答，继续低头与自己对弈。

「是的，师叔。」

「那你的药呢？」

他突然起身回头一把卡住我的脖子，

我手中的空竹篮掉落在地上，

灵丹在胸中微微发烫，

我的灵力压制不住开始四溢，

不多时就现出了赤狐的原型。

该死，竟然是真的牧尘。

「师…师叔…饶命！」

「看在凌若初的份上可以留你性命，但得交出灵丹。」

他的手指生生刺进了我胸口，

在身体内翻找灵丹。

我痛不欲生，眼前猩红一片，

我听到自己的心跳声越来越快，越来越弱…

就在他狞笑着即将取出我的灵丹之时，

被刚刚回来的师尊一掌击飞了数十丈。

「牧尘，你眼里还有没有我这个师兄？」

「我只是和他玩闹一下，师兄见谅。」

他从地上爬起来走了。

而他的玩闹却让我受到了重创，

躺在血泊里气息微弱。

「师尊，我要是死了，赤蜜……就…」

「你那顽劣的妹妹你自己照顾。」

他冷漠地背转过身。

过了一会儿，拿出一枚晶莹剔透的白色手串，

戴在了我的左手腕上。

只觉得一股强大的纯净的灵力，

源源不断地注入到了我的体内，

我胸口狰狞的伤口一点点愈合了，

整个人就如同漂浮于云端。

原本需要上万年才能修炼成的狐族九尾，

顷刻盛大地在我身后展开，美轮美奂。

「谢师尊救命之恩。」

我变成赤狐，一跃钻进了他的怀里，

却觉得他的面色忽然苍白了不少。

他不以为然，淡定地在清石居设下一道结界。

4

那时我与师尊一起种下的仙桃已经结了果，

莲子长成了接天莲叶，只等花谢就能收莲蓬了。

我的棋艺也有了很大的进步，

好几局师尊只能胜我半子。

谷中白驹过隙，青丘却是沧海桑田。

忽闻青丘狐王重病不治，一时间族群无首，

旁系狐族竟然想强娶赤蜜。

我赶到的时候赤蜜已经现出了原型，

火一般的狐尾不耐烦地晃动着，她眼睛通红。

旁族们刚刚屠杀的村民敞开着胸膛,

横七竖八躺在地上。

他们想以鲜活的人心来诱出赤蜜的兽性，

将她一起祭献给这场血色婚礼。

「哥哥救我！」

她嗅到了我的气息挣脱开他们向我跑来。

我一把将赤蜜拉到身后，拔出长剑，

转眼就废了这些旁族的全部修为。

「说啊，谁让你们来的？」

这些杂毛狐狸像是被人下了咒，空张着嘴也无法发出声音……

我掐着他的咽喉逼他，但他们竟然纷纷面色青黑，

硬挺挺直愣愣僵直倒了下去。

「父王身体一向康健，怎会突发重疾？」

「那日守卫说你回来探望父王。我也远远看到你进去后久未出，等我觉察到不对，父王已经咽气了，地上只有一只旧皮影。」

「那皮影可还在？」

赤蜜点点头，拿与我看。

那皮影小人竟剪得与我有几分相似，

发髻上还系着一丝我的头发。

我将这小人带回来无常谷，拿给师尊看。

「污秽邪术。」他燃起离火，将证据烧成了灰烬。

「此事不可向外人提起，你就当做从未发生过。」

「你父王的仇要报，但时机还不够好。」

那时师尊凌若出已经知道黑暗中的凶手是谁，

他不愿说出名字。

他怕我冲动报仇白白送死，

但我却因此对他心生嫌隙，

执拗地认为他是怕事之徒。

狐王的死和师尊的冷漠让我心神不宁，

修炼时几番入魔，九死一生。

幻境之中我感知到有一种阴暗的植物，

从我灵丹的裂口中滋长而出，

长着尖刺，越来越茂盛，紧紧将我缠绕住，

刺的尖端长出一只只小嘴，

一点点啃食撕扯着我的皮肤，又痛又痒……

忽然我看到了师尊，我刚要呼救，

那些尖刺便像毒蛇一般迅速伸进了我的口中…

我说不出一个字，脚下也被藤蔓死死缠住。

「自作孽。」他回过头，勾起我的下巴，

低下头来，越靠越近，我已是怪物之驱，

绝美的九尾灵兽身躯早已不见，

师尊竟不离不弃，眼看他的唇就要吻下来，

却突然无力地跪趴在地上。

我闻到了他身上的檀木香和异样的血腥之气。

那些张着口的藤蔓生生穿过了师尊的胸口，

在师尊的身体上掏出了一个洞…

我无声地嘶吼，哭泣，昏死过去——

再醒来时，自己躺在清石居的池水旁的长椅上，

清风吹来，花瓣朵朵落入莲池和水镜之中。

师尊不见了踪影，只留下了一封信。

「吾徒赤瞳，当你从幻境之中苏醒说明身体已无大碍。入魔皆因你为复仇成嗔成痴，切忌往后不可分心。本座已前往不眠之地苦修，并为你设下无间结界。清石居中所有的古籍皆交由你保管修习，不日当你我师徒相见，本座定会一一考问。勿念，珍重。——凌若出」

这确是师尊的笔迹，

而无间结界也是师尊的招牌结界之一，

但不眠之地到底是何处，在何地，

我在谷中这百年间却从未听过。

我推开清石居的木门，

这道若隐若现的银光笼罩着我们的居所。

以我现在的能力，根本不能撼动它分毫。

水镜也失效了，

我不再能操控它显示我想要看到的景象。

日复一日，花开花落，

我独自在这清石居读完了所有的上古书籍。

突然开悟，就连被遗忘了几千年的聚魂之术

也被我参悟了。

只需要特殊材料制出一盏聚魂灯，

我就能够使死人复生。

但我最爱的还是幻化之术。

不但自己任意变化，还能折一柳木，

变作师尊的模样，

只是假师尊不会说话不会动，

如同树桩一样木讷。

忽然，我想起了杀害狐王之人，

他的幻化之术竟可模仿我的身形语态形貌。

正派术法我已经学了七七八八，

从未见过此类操控傀儡之术。

一日，我正在池边下棋，

一颗火流星从天边陨落。

手腕间的白玉手串忽然断了，

珠子洒落了一地。我连忙趴在地上去捡，

忽地怔住了，满脸都是泪水——

师尊，可能出事了。