《三国演义》，中国四大名著之一，是国人耳熟能详的经典。

不过，你可能不知道的是，这部小说其实是由两个作者共同完成。

其中一位作者罗贯中，我们比较了解。他是元末明初著名小说家、戏曲家。他的名字在明代无名氏的杂剧《白娘子永镇雷峰塔》中已经出现，可以确定他在明朝中期之前就已经成名了。

罗贯中的一生，可以说是“大隐隐于世”，关于他的生平事迹记载很少。根据现有的资料来看，罗贯中的祖籍可能是山西太原，但他主要在杭州活动。

另一位作者，施耐庵，就更加神秘。施耐庵，原名彦端，字肇瑞，江苏兴化人。他的名字最早出现在《录鬼簿续编》一书中。

这本书是一本元朝末年戏曲家传记，成书时间大约在明永乐年间，比《三国演义》成书时间要早。在书中，施耐庵被描述为“钱塘（今浙江杭州）人”。

关于施耐庵的生平，至今仍然有很多谜团。

关于施耐庵的生卒年份，目前并没有定论。《辞海》认为他生于约1296年，卒于约1370年；《中国文学史》则认为他生于1296年，卒于1371年；游国恩等人编撰的《中国文学史》认为他生于1296年，卒于1372年；中国科学院文学研究所编修的《中国文学史》认为他生于1296年，卒于1375年左右。

关于施耐庵的出生地也有多种说法。除了《录鬼簿续编》中提到的“钱塘”外，还有苏州说、兴化说等。

关于施耐庵的生平事迹，史料也几乎没有记载。唯一可以确定的是，施耐庵曾参加过元朝至顺元年（1330年）的科举考试，但最终落榜。

由于施耐庵的生平事迹不详，因此关于他与罗贯中的关系也存在很多传说。

有一种说法认为两人是师徒关系。这种说法源于清朝人胡应麟的考证。胡应麟在他的著作中写道：“罗贯中者，名本……乐府隐语，极为清新。与余姚士夫杨子尝同学……余尝疑贯中即施耐庵。”他认为罗贯中曾经是施耐庵的学生。

另一种说法认为两人是合作关系。这种说法源于清朝人陈忱的笔记。陈忱在他的笔记中写道：“施耐庵，嘉靖中大名士也……其门人罗贯中别具一种笔墨，真奇才也。”他认为罗贯中是施耐庵的门人。

还有一种说法认为两人是同一人。这种说法源于清朝人徐复祚的笔记。徐复祚在他的笔记中写道：“罗贯中，杭人，祖籍太原。以文章名天下，有《三国志演义》。其先代为前进士，后以贫故游吴越。所著尚有《水浒传》、《平妖传》诸书。”他认为罗贯中就是施耐庵。

以上三种说法都存在争议，目前并没有确凿证据证明哪一种说法是正确的。

尽管关于施耐庵的生平事迹存在很多疑问，但他对《三国演义》的贡献是不可忽视的。

据研究，《三国演义》中大约有三分之二的内容是由施耐庵完成的，包括“桃园结义”、“三让徐州”、“三顾茅庐”等章节。这些章节描绘了三国时期的英雄豪杰，展现了他们的忠诚、智慧和勇气，成为了中国古典小说中的经典篇章。

相比之下，罗贯中主要负责《三国演义》的后三分之一内容，包括“火烧赤壁”、“草船借箭”、“空城计”等章节。这些章节描绘了三国时期的战争场面和政治斗争，展现了人物的智慧和勇敢。

虽然两位作者的风格有所不同，但他们的合作却非常成功。《三国演义》成为了中国文学史上的一部杰作，被誉为“历史小说之冠”。