12月6日，由实践十九号卫星搭载的162克咸宁桂花种子结束了太空之旅后，成功移交位于湖北科技学院的国家林业草原桂花工程技术研究中心，即将进入科学研究阶段。

“这次飞上太空的种子，是我们从桂花工程中心繁育基地中精挑细选的金桂类桂花品种种子。”12月10日，国家林业草原桂花工程技术研究中心研发团队成员邹晶晶教授拿出一个透明文件袋，三个用自封袋包装的桂花种子颗颗饱满，虽然都是金桂，但因分属三个不同品种，三袋种子分别呈藤黄色、浅褐色和深褐色。

航天器的每一克载荷资源都很宝贵，那么，这162g桂花种子是怎样获得宝贵的飞船“船票”呢？

邹晶晶介绍，桂花主要起源于我国的喜马拉雅山系，中国是桂花的主要栽培和分布中心，有2500多年的栽培历史。桂花在国际市场上是非常受欢迎的一种能代表东方香型和东方韵味的古典花卉，是我国十大传统名花之一，也是中华民族文化自信的重要组成部分。全国有五大桂花分布中心，包括湖北咸宁、四川成都、广西桂林、浙江杭州和江苏苏州，咸宁位于五大产区的正中心，桂花自然资源非常丰富，古桂数量也在全国处于领先地位。

咸宁在20世纪80年代就开始桂花深加工，2021年，市委、市政府提出了打造“中国桂花城”的建设目标。作为国家花卉工程技术研究中心和国家花卉产业技术创新战略联盟成员单位，湖北科技学院积极参与行业共性技术问题的研究及产业化开发，不断推进桂花新品种选育，包括精油提取、精深加工等创新技术的突破。在国家花卉工程技术研究中心和国家花卉产业技术创新战略联盟的大力支持下，咸宁162g桂花种子在9月27日18时30分，与主粮作物、经济作物、微生物航天育种载荷以及空间技术试验载荷等20大类搭乘实践十九号卫星上天，完成在轨飞行试验后，于10月11日顺利返回地球。

162g桂花种子与147种花卉种子一起，迈出了我国花卉产业太空育种的第一步。

中心研究员蔡璇介绍，桂花由于物种的生物局限性，颜色主要是金黄色、黄白色、橙红色、白色；而且它的花朵比较小，抗寒性也不好，不能适应黄河以北的气候。此次太空育种之所以选择金桂，是因为咸宁的经济采花主要是以金桂类为主，希望这些种子经过太空特殊环境作用后发生诱变，选育出一些在花型、花色、抗寒性、株型等具有突破性优势的稀有品种资源，继续推进全市桂花产业的发展。

据测算，162g桂花种子可成长约300棵桂花苗木。

“太空诱变对一粒种子来说是全方位的，这些从太空回来的桂花种子能不能达到花色更丰富、花期更长、花量更多、更耐寒等目的，要等后期科学研究。” 蔡璇表示，桂花是木本植物，它有一个童期，一般要8年左右才会开花，这是一个非常漫长的过程。现在桂花种子返回陆地后，中心将反复进行育种和对照试验，筛选出优异种质。

（记者 杜培清）