李冬凤
年关将至，死气沉沉的十里河村渐渐有了人气。婚嫁、拜寿、乔迁、起屋……大事喜事都放在正月办。十里河二狗娘百岁大寿，就放在正月初三。稳七、保八、争九、奔百岁是日子慢慢好起來的当代农村人的追求。百岁大寿因此就不是二狗家的事，而是全村人的喜事，或者说是全村人的愿望。村里人凑钱，在县里请了戏班子，要唱上三天。
请戏班子也不是说乡下人爱看戏，就是图个热闹，图个喜庆。老年人尚能跟着哼几句，年轻人那就是听天书。台上锣鼓咚咚锵，台下嘻嘻哈哈，演戏是真演，看戏的是假看。十里河上下男女老少，能走得动的都来了，卖瓜子香烟的，摆烧烤摊的，扛糖葫芦的，都来了。二狗是妈妈娘家人，娘家大喜事，妈妈自然要凑份子。大正月的，闲着也是闲着，妈妈要让我当司机，送她回娘家。我自然也是欣然前往。
我去时，戏已经开演。村里大操场上水泄不通，人声鼎沸，除了能隐约听到锣鼓声，就听不到一句唱腔。
二狗舅见我来了，忙着给我搬了把小竹椅，放在第一排正中。我不喜欢看戏。戏子着花花绿绿，拖着长长的唱腔，看不懂，也听不明白。我倒是对戏台下的人感兴趣，他们身上有千姿百态的烟火气。当然，我更主要是想找认识的人，十里河毕竟是我外婆家。很凑巧，我一扭转头，就看见了翠玉。
翠玉是我三外婆，长得很漂亮，别看现在老了，但风韵犹存。别说男人痴迷她，我这个晚辈有时都会情不自禁地想拉拉她的手。翠玉是一个狂热的戏迷。我早有耳闻，她年轻时追着戏班子跑，不论风霜雨雪，也不论山高路远。戏班的班主被这样一个水灵灵的戏迷感动了，问她愿不愿演戏。她说，想演。然后，她改看戏为演戏，不久还成了台柱子。万事都不难，就怕你怕难。
十里河不是河，是鄱阳湖的一个港汊。靠港汊居住着几百户人家。湖边人取村名很简单，要不以姓为名，比如，李家庄、黄家坝、陈家圈；要不以地形命名，牛头村、猪跑山、鸡湾下；当然，还有其他命名方式。十里河像张开的嘴巴，于是大家还喊十里河为湖咀下村。1998年洪水后，十里河就有了两个湖咀村。被淹的，是老湖咀村；搬迁后的，是新湖咀村。新湖咀村在老湖咀村后面树峦里。以前，树峦里有很多牛棚。小时候，我跟着表姐去放牛，傍晚又把牛牵进栏里，拴在小木墩上。建了新村，牛棚没了。牛棚消失，不是因为建了新村，而是没人再愿意耕种，田地荒了，牛也不见了。
老村现在也不能称为村，除了几栋还算完整的青砖瓦房外，便是断壁残垣，以及它们中间的茅草和叽叽喳喳的麻雀，真正活在村里的人少之又少。村东头的老姜算一个，西头的水牛算一个，剩下的便是翠玉。算上能呼吸的，还有一只流浪狗。
老姜寡居多年，子女都在城里，搬不搬无所谓。水牛是个老单身汉，搬不搬也无所谓。水牛说无所谓，其实是有所谓。他就想守着翠玉。翠玉是没钱搬。翠玉随着岁月侵蚀，早已不水灵了，但她爱打扮，倒不显得老。流浪狗没搬迁，可能是觉得这里还有人气，有它生存的空间。这不，它在老姜家吃一顿，又去水牛家捡些残羹剩饭，再不然就绕着翠玉打转。流浪狗吃饱了，就摇摇尾巴，慢吞吞地走到祠堂门口去晒太阳。湖咀村最没心事的就数它了。
湖咀人的祠堂之所以没搬，用湖咀人的话说，祠堂是老祖宗住的地方，搬走了怕老祖宗找不到。
翠玉不喜欢狗，更何况是只掉了毛的癞皮狗。可这只癞皮狗总爱围着她转，有时还在她脚上蹭两下。开始她恶心，捞起门角的扫帚就打，也不看看你长得像啥，还想占老娘的便宜。癞皮狗嗷嗷两声跑了，翠玉又笑，如果你不是癞皮狗，说不定老娘还真喜欢你粘我。有一次，癞皮狗趴在祠堂大门口，痴痴地望着门口的湖水，眼里充满幽怨，或许还有期盼。翠玉突然就对这只癞皮狗生出了爱怜。这种爱怜她无法说清楚。在那之后，癞皮狗再蹭她，她便不觉得恶心，心里说，蹭就蹭吧，老娘也不是姑娘了。
翠玉任何时候出门都是衣着清凌凌的，头发清凌凌的，一双手也是清凌凌的，唯独嘴口味重。她抽烟，张口便是烟味。对鄱阳湖边的女人们来说，她抽烟不是另类。湖边的女人们都抽烟，还喝酒。女人喝起酒不比男人差，有时与男人拼酒，拼到劲头上，就比脱衣服，喝一杯脱一件，喝到后来，男人只剩下裤衩了，女人也不放过，逼得最后裤衩没了，只能跳进湖水里，溅起浪花和一片笑声。那时湖边人很苦，出湖捕鱼苦，天寒地冻苦，风刮得苦，水淹得也苦。苦日子总得寻点乐子。
翠玉不喝酒，喝酒坏嗓子。出嫁前，她是戏里的台柱子，只要她往台上一站，掌声喝彩声像潮水，一波压着一波。年轻的三外公跟傻子一样，直愣愣地盯着戏台上的翠玉。她的身影在哪儿，他的眼睛就扫向哪儿。她的戏班去哪儿，他的脚步就跟到哪儿，像她当年一样黏着戏班子。她好奇，便问他，你是戏迷？三外公胆子大，也不隐瞒，我不是戏迷，是迷你。翠玉骂他：“癞蛤蟆。”三外公自认为长得一表人才，也不怕她骂，继续追着戏班子跑。
哪个少女不怀春？更何况是这么帅气的男人。他的死缠烂打，终于让翠玉动心了。“癞蛤蟆，臭癞蛤蟆！”翠玉再开口骂时，嘴角含笑，语气中也是糯糯的甜味。晚场结束，他背着她，去了村后树林，那个牛棚。以后，她的眼里心里装的都是他。女人就是这么奇怪！没成他的女人之前，似乎世界都是她的；成了他的女人后，好像他就是世界。再上戏台，她经常走神，经常唱错词。
翠玉辞了戏班，拉着三外公，去见父母。乡里乡亲的，三外公家的情况，父母一清二楚。父亲拍着桌子说：“我家姑娘就是嫁猪嫁狗，也不嫁给你詹大明！”
翠玉觉得骂他就是骂她，她瞪着眼回怼父亲：“我的婚姻我做主，想嫁谁就嫁谁！”
父亲说：“你跨出这个家门，就永远别回来！”
翠玉说：“不回就不回！”拉起跪在她父母面前的詹大明，走得毅然决然。
三个月后，翠玉不但嫁给了三外公，还嫁得干干净净，爹娘不要了，戏台也不要了。
谁说戏子薄情？翠玉可不是。白天，她和三外公一起下湖捕鱼。晚上，三外公拉二胡，翠玉唱小曲，缠缠绵绵，日子过得比蜜甜。后来，翠玉一口气生下两个女儿。三外公心疼她，就不让她下湖，只要在家奶娃。出湖的辛苦，翠玉知道。她会早起床，煎鲫鱼煮面，撒点辣椒粉，整一小杯米酒，放桌上。看着三外公眯着眼，美美享用的样子，翠玉就会得意扬扬，唱上一段：“你捕鱼来，我刷碗……夫妻恩爱，苦也甜。”三外公被逗得乐呵呵的。收工回来，翠玉又给三外公烧好洗脚水，用大木盆装着，端到厅堂，让他一边看电视一边泡脚。她蹲着，双手柔柔地搓着他的脚，乖顺无比。三外公无心看电视，眼睛里只有她。
鄱阳湖一年四季都会有不同的姿态。春来，绿满洲；夏时，水汪洋；秋深，花海现；冬临，鸟蹁跹。鄱阳湖看似天堂，其实也是地狱。比如血吸虫，它在不经意间钻入你的毛孔，进入血液，蚕食你的五脏六腑。几十年前，血吸虫能灭绝一个村庄。但凡有生存之道的人，都不愿意去湖上讨生活。三外公染上了血吸虫病。看着日渐膨胀的肚子，他知道自己时日不多，拼命出湖捕鱼，就希望能多挣点钱，留给翠玉和女儿。
翠玉那时年轻，不懂这些，还以为三外公发福了，每天晚上躺在他怀里，摸着他的大肚子说：“大腹便便，福禄绵绵。”
村里其实每年都有因血吸虫病死亡的人。隔壁张奶奶看着三外公的肚子，就拉着翠玉说：“你家男人血吸虫病得不轻哦，再不治就没命了！”翠玉慌了神，便到处找方子，寻名医，想救三外公。终究是到了晚期，药吃尽了，钱吃完了，三外公还是挺着大肚子走了。
戏台上的锣鼓敲起来。“三姐下凡尘，遇上杨文举……”“像，太像了！”翠玉外婆贴着我的耳朵说。
我问：“像谁？”
翠玉说：“你三外公。”
我又问：“花花绿绿的，怎么看得出来？”
翠玉说：“那眉眼，那神情，那跑着的样子，还有那股子的活力……”说着说着，翠玉外婆居然啜泣起来。她用大半辈子的寂寞换取的是如此短暂的快乐，怎能不伤心！
有人伸过来一张餐巾纸。翠玉外婆扭头看，是水牛。她没好气地说：“不用。”
水牛没理她，指指戏台。
“咚锵、咚锵、咚咚锵……”鼓点一变，戏曲也变了。还未开腔，翠玉外婆便知是五女拜寿，她闭着眼都能演。她清了清嗓子，翘起兰花指，跟戏台同唱。
水牛不看戏台，只看她。
水牛不是湖咀村人。他是桂花娘花钱买来的。我妈说，论辈分，我得喊桂花娘为大外婆。如此说来，这个水牛，我得呼他舅舅。桂花娘一辈子没生孩子，不得已在水牛三个月大时买回家传宗接代。水牛十八岁那年，亲眼看见翠玉嫁过来。翠玉嫁过来时没有遮红盖头，她说戏台上演新娘子不知盖过多少回，真当新娘就不盖盖头，做一回真实的新娘。不盖红盖头的翠玉惊艳了十里河，粉嘟嘟的脸，水汪汪的眼，红嫩嫩的嘴，圆鼓鼓的奶，小巧巧的腰。总之，她身上没有一处不爱死人！看到如天仙般的翠玉，水牛从此不想娶老婆。水牛也相过几次亲。他老爱拿那些姑娘跟翠玉比，比了相貌又比身材，比了身材又比皮膚，比了皮肤又比胸围，比着比着，娶亲的欲望就没了。
三外公病得厉害的那年，水牛乐坏了，心里诅咒他快些走，手里却把桂花娘留给他娶媳妇的钱送给了翠玉。翠玉说，我不要你的钱，留着娶媳妇吧。水牛说，先救你的急，娶媳妇不急。翠玉说，钱花了就不知何时能还。水牛说，不急，一辈子长着呢，再说还有下辈子。水牛就想让翠玉感动。可惜翠玉心乱如麻，哪顾得上感动，说，怎么不急，你年纪也不小。水牛见她不往自己路上走，急了，叫你拿着就拿着，我今天就出去打工赚钱。说完把钱塞在翠玉怀里，头也不回走了。水牛当天就跟着村里兄弟去了温州。水牛在去温州的路上想，就不相信这么多钱砸不开你的门！我走了，留着好让你去想。
水牛到了温州，才知道打工不简单。做鞋与摆弄犁耙水车完全不是一回事。他笨手笨脚，跟不上流水线。后来又去工地搬砖，这事倒不难，只要有一股牛力。可惜老板见他呆头呆脑，怕出安全事故，不敢要。老乡可怜他，凑钱给他买了一辆脚蹬三轮车，让他在街头收破烂维持生计。
只一年，水牛便尝到了收破烂的甜头。口袋里有了钱，他又想翠玉，不知翠玉的钱用完没，要不要给她送些钱去？有了这念头，水牛便坐不住，买了车票就往回赶。他回到湖咀村的那个晚上，正是三外公做四七。那夜北风特别猛烈，屋顶瓦片被吹得哗哗响。水牛背着行李直接就进了翠玉的家。自从他把钱塞到翠玉怀里，就认定了翠玉的家就是他的家。水牛站在门内，看到堂前摆设的灵堂，开始还有些悲戚，随之便心花怒放。他又看着翠玉，这时翠玉也在看他。
水牛问，他走了？翠玉说，你不是看到了吗？水牛说，你别难过，该走的都要走！翠玉问，你来干啥？水牛说，我送钱来了。翠玉说，钱也换不回他。水牛说，我打工赚了钱，换不换得回我都给你。翠玉说，我不需要钱，你走吧，呆时间长了别人会说闲话。水牛说，他都走了，还怕别人说闲话？翠玉瞪着水牛，显然是生气了。水牛却没管翠玉的眉高眼低，嘴里嘟囔，我娶老婆的钱早给你了，就知道有这一天。
翠玉没听清水牛嘟囔啥，自顾自伤心。水牛冷不防把一个皮包塞到翠玉怀里。翠玉问，这是啥？水牛笑，你看了便知道。翠玉拉开拉链，是一大包钱，有整扎的，也有一些碎票子。翠玉吓了一跳，哪来的钱？水牛又笑，这两年挣的。翠玉说，挣了钱好，你该找个管钱的人，那时我把欠你的一并还上。水牛得意地说，还啥？你管不就省了许多麻烦！翠玉说，我哪能管。说罢慌忙把皮包推给水牛，水牛又推给翠玉。一来二去，翠玉力小，用力自然猛些，便钻进了水牛的怀里。翠玉无心，水牛有意。水牛喜出望外。翠玉挣扎了一阵，面红耳赤，心里虽然想要一个温暖的怀抱，却无法接受水牛，压低嗓子说，我是你三婶，乱了辈分，让别人看见不好。
翠玉的话甜甜的，痒痒的。水牛头脑一发热，便不顾一切去亲翠玉的小嘴。
翠玉嫁到湖咀村后，最看不起的就是水牛。冬天的破棉袄穿到夏天，夏天的蓝咔叽衬衫穿到冬天，一年便是两身衣服，一年四季油渍斑斑。穷和脏还不重要，单说水牛的痴和傻就让人受不了。有事没事，双手拢在套袖里，一只脚前一只脚后，跨在她家门槛上，傻傻地笑，痴痴地看，也不知道看啥。翠玉从来不拿正眼瞧他。便是这样一个人，竟然把嘴贴在自己嘴上，翠玉忍不住将肚子里的酸水都吐了出来。翠玉这些天也没正经吃东西，肚子里只有酸水。水牛似乎没把翠玉吐酸水与自己联系起来，手足无措，这是怎么了，哪不舒服？要不要去医院？翠玉皱着眉头喊，滚！水牛一愣，知道翠玉生气了，拿起行李就往外跑，边跑边说，我滚，我滚，你莫气坏了身子！翠玉看着水牛狼狈的样子，气消了。人家也没有恶意，就凭他把两年的辛苦钱送来，亲一下嘴算啥，又不是姑娘的嘴。这样想，酸水又回到肚子里。翠玉苦笑，回来。水牛很听话便站住了。翠玉捡起地上的皮包扔了出去，滚！这声滚已没有火气了。
水牛捡起皮包，嘴里却在嘟囔，我还等。
湖水涨了又落，雁去了又来。桂花娘走了，湖咀村人搬迁了，翠玉还是没嫁给水牛。
湖咀村的女人说翠玉是狐狸精，其实不怨这些女人，只能怨男人。男人看到翠玉来了，眼睛便在她胸前或者屁股上不停扫射，谁家女人看了都嫉妒。翠玉也是在戏台上经历了大风大浪的人，对男女那点事从不放在眼里。男人长了贼眼，女人不怨翠玉，翠玉的不在乎，却让女人生气。
湖咀村的女人又不得不承认，翠玉美是美，但不下贱。三外公走了这么多年，也没听到翠玉的风流韵事。下贱的是那些人模狗样的男人。
后来，水牛成了一个小老板，在南方城市有个不小的破烂收购站，白花花的银子挣了不少。年头年尾他回家，村里就没少热心大妈给他张罗对象，有水嫩水嫩的姑娘，也有刚毕业的大学生，可水牛硬是瞧不上。他眼里就只有翠玉。再后来，水牛关了他的破烂收购站，一心一意想收购翠玉。
他坐在戏台下，紧贴着翠玉，一眨不眨地盯着她，横看竖看，都是满心喜欢。
人生如戏，戏如人生。戏散了，人生还未散。看看水牛舅舅，又看看翠玉外婆，我不得不感叹。
翠玉外婆不是不嫁人，要看嫁谁。几年之后，翠玉便把自己嫁了，嫁的却不是水牛。
在翠玉的脑子里，嫁猪嫁狗，也不嫁水牛。翠玉也说不清楚是为什么。湖咀村除了水牛真的找不出第二个对她那样好的人，但是翠玉就是不想嫁他。如果换作是我，我可能也不会嫁。骨子里没看上的男人，就是拿钱砸，也不管用。也许只有女人才能理解翠玉外婆。大概也是因了这个原因，翠玉外婆特别愿意跟我说话。翠玉外婆在再嫁之前，来县城找过我，而且是郑重其事地说。翠玉外婆不算是嫁，而是招夫养子。招的夫是村东头的老姜。
老姜和水牛一样，也不是湖咀村人。老姜是柳伯的倒插门。柳伯住我外婆家隔壁，我不知他的辈分，只听见妈喊他柳伯，我也便跟着喊柳伯。妈曾骂我，没大没小。柳伯家门口有两棵枣树。枣树不高大，我伸手就能摘到枣子。暑假最快乐的事，就是赖在外婆家，去偷柳伯家门口的枣子。柳伯发现了，拿拐棍赶我们。我们一点都不害怕，反而跟他玩起躲猫猫。他被耍得气喘吁吁，我们也偷了满衣兜的枣子。倒插门的老姜从屋里探出脑袋，吓得我们作鸟兽散，甚至好几天都不敢靠近那两棵枣树。
倒插门在湖咀村是很没地位的，唯独老姜除外。老姜读过几年书，且寫得一手好字，村里便请他做了赤脚老师。后来，他又考上了县里的民师班，深造了两年，成为一名国编教师。老姜是湖咀村唯一的文化人。老姜老了，子女也有了出息，在城里都有体面的工作，湖咀村有出息的年轻人也都是老姜的学生，所以村里人看老姜是仰着看，人前人后都叫他姜老。翠玉看老姜也是仰着看。以前三外公在时，老姜从来不跨她家的门，心里鄙视她是戏子，即便是遇上了，情不自禁要看她鼓鼓的胸、细细的腰，那也是暗自猥亵，却不曾想过爱情这圣洁的字眼。
湖咀村搬空了，老姜的心里也空了。老姜不想再在新村做房子，也不习惯跟子女到城里去生活，在湖咀村能仰视他的只有翠玉、水牛和那条癞皮狗，这让老姜心里越来越空虚。
换作前些年，老姜无论如何也不会娶翠玉，更谈不上做上门女婿，哪怕是老伴去世了，也没这想法。
老姜第一次跨进翠玉的门是那年仲秋。雨天，不好出工，翠玉在家编管芒笤帚。背后山里漫山遍野都是这些管芒，以前还有一些人割了做笤帚挑到城里去卖，如今都能打工赚钱，这些管芒也就没人惦记了。翠玉闲来无事，也想用管芒笤帚换点零花钱，便砍了很多管芒在家大干一场。老姜拎着一大包东西站在门口。翠玉疑惑不解，老姜可是从来不跨她家的门，所以也不敢邀请他进来坐。这时老姜说话了，昨天在谷场上看到你气色不好，拿了些红糖和鸡蛋来，红糖是我闺女在城里大超市买的，你弄些姜汤煮鸡蛋，养血补气。老姜话说得虽然天衣无缝，翠玉还是能感觉到老姜也不总是像蓝天上的白云，接了地气也会变成露水，让人感动。翠玉一感动便接了老姜的鸡蛋和红糖，眼里情意无限。老姜没有说更多的话，也没等翠玉说句感谢的话，便出门了。
隔了一段日子，老姜又提了一袋东西，说女人要抹点胭脂，还说女人的手跟脸蛋一样重要，要用护手霜。老姜搁下东西又走了。老姜在外人眼里或许是莫名其妙，但翠玉不这样想。翠玉想，我等了这么久，要等的人难道是他？一次又一次的感动让翠玉与老姜的心贴紧了，老姜出入翠玉的家就像自己的家。
翠玉这些年为了还债，那真是叫勒紧裤腰带过日子，饱一顿饿一顿，久而久之，胃病就缠上了。老姜自然知道，三天两头往翠玉家跑，进了门就喊翠玉，那叫声比老夫老妻还亲。故事发展都讲究一个契机，翠玉的胃病就是契机。这一天，老姜进门喊翠玉，没有回应。他推开房门，看到翠玉在床上打滚，知道翠玉的胃病又犯了，急忙到自己家里拿来暖水袋，烧好热水，用暖水袋帮翠玉暖胃，又用热毛巾帮翠玉擦背，还煮了红糖水给她暖胃。老姜这么一折腾，翠玉的胃痉挛还真的好了。
胃痛时，翠玉只知道痛。痛消失了，她才发觉上身赤裸裸的。老姜的眼睛里充满了渴望，翠玉心里也突然升起了渴望，两个渴望相遇，一张长满皱褶的嘴就贴在一张苍白的小嘴上。
老姜住进了翠玉的家。村里人没觉得翠玉应嫁给水牛，但也觉得她嫁给老姜不可思议，那可是隔着一辈，翠玉也就是他女儿的年龄。村里人仰着看老姜，自然不敢议论老姜。老姜也是因为这点自信才敢住进翠玉的家。翠玉两个女儿还小，虽然不敢骂娘，却从此不拿正眼瞧娘。翠玉当然也不是一时冲动，她有自己的想法。老姜老是老些，却知冷知热，温文尔雅，还能猜透她的心思，这个连三外公都难做到。这是其一。其二，翠玉想要将两个女儿抚养成人，确实是力不从心。有了这两个想法，翠玉就彻底把自己交给了老姜。
姜还是老的辣，在他们好上的第二天，老姜就将一个绿本本交给她。这是老姜所有的家当，每月的退休工资也准时打到这账上。翠玉问，你的家当给我干啥？老姜说，给你保管。以前老伴跟我争了一辈子，就是想管这本本，我没给她。翠玉说，你的心在，也不要本本，你的心走了，要本本也没用。老姜说，本本就是心，每个月工资一半我们过生活，一半你去还债。万一有一天我不在了，你还可以拿到遗属补助，以后的生活也不用愁。
老姜搬进翠玉家的第二天，水牛从温州回来了。水牛把双手拢在袖筒里，远远看着老姜在翠玉家进进出出，很久不说话，天快要黑的时候，丢下一句话，老姜肯定死在我前头。转身又补了一句，他死了，你还得嫁给我！说完便消失在黑夜里。
老姜和翠玉在一起，老夫少妻，的确度过了一段快乐时光。一个能说文雅的话，另一个也能说台词，说着说着就碰出了火花。过日子不是说台词，也不是说文雅，或者说文雅说台词也有说腻的时候，再或者碰出火花也有腻味的时候。一次，老姜又来了兴致，说了一句，石榴裙下死，做鬼也风流。翠玉便没有用台词去回应，而是说了一句，哎哟，谁要你做鬼呀！你就做一件事。老姜兴致正浓，客串到台词上，娘子，你要为夫做甚事？小乖乖，是床上的事还是床下的事？老姜躺在翠玉的温柔乡里，骨头酥酥的，全没想过要跌进现实中来。翠玉拿出枕头下的那个绿本本还是现实中的话，把本本的密码告诉我！翠玉用下巴顶着老姜的颈窝，似笑非笑。这回老姜无法回应台词，兴致也立刻消退了，你又不识几个字，不会取钱，要密码干吗？再说告诉你密码也记不住呀。翠玉心里有些生气，密码不告诉我，钱看得见花不着呀。话卡在这，两人都闷着头睡了。
这样的事越来越多。翠玉想，原来本本不是老姜的心，密码才是老姜的心，或者说钱是老姜的心。老姜也想，你让我嫁你，也不是为了文雅，也不是为了台词，还是为了钱。这个疙瘩始终解不开，或者说他俩都不想解开。翠玉生气了，就用背对着老姜，老姜生气了就回自己老屋去睡。
老姜毕竟不年轻，经不得几回这样折腾，加上以前无节制的透支，没多久就病了，而且病得不轻。老姜越是病越小气，翠玉到他老屋去侍候他，他还爱理不理。翠玉苦笑，我为了钱就不找你。老姜冷冷地问，那你找谁？翠玉说，就是找水牛都比你强。老姜心里从来没把水牛当人，更别说钱，冷笑说，水牛一辈子只穿过两身衣服，很有钱吗？翠玉心里只想说清楚找老姜不是为了钱，没多想，又说，死鬼去世那年，水牛扛回来的钱就有五万，还不算他娘给他娶老婆的钱。老姜开始没有真生气，无非是想套出翠玉是不是心里还想着别的有钱的男人，没想到翠玉把他跟水牛比，这让他斯文扫地。老姜这回真生气了，顾不得身上疼痛，从床上跳起来，声嘶力竭吼起来，臭婊子，滚，有多远滚多远。翠玉再也无法呆下去，只能回自己的家，两人彻底闹翻了。老姜自此身子一天不如一天，不久就去了城里，再也没有回来。
离开老姜久了，翠玉又有点想他。她与老姜也没为啥，说是为钱，也不真是为钱，翠玉要用的钱老姜从来没少给。说是为密码，钱有了，密码又有何用？翠玉心里后悔，这份情哪是说断就能断！翠玉想，老姜如果在，我便去认错。老姜便一去不复返。翠玉越想越后悔，给老姜打过几个电话，都是关机。这情分难道真的说来便来，说走就走？
翠玉外婆自从有了手机，遇上不开心的事，就爱给我电话。昨天一大早，我还没起床，她的电话就来了。我不喜欢太早有电话，说话的语气就不是很友好。翠玉外婆是敏感的女人，她嘟囔了两句，就挂掉了电话。后来，老姜的女儿找到我，要我转告翠玉外婆，说要把老姜的东西要回去。
我很纳闷，啥东西，还需要这样兴师动众找到我这里来？
我打电话问翠玉外婆。翠玉外婆也想了很久，老姜有啥东西在我这？他赤条条来，又赤条条去，什么都没留下。翠玉不知怎么就想到这句台词，心里伤感，原来老姜还说要打结婚证，后来一快活便忘了。打不打结婚证也无所谓，人在心在要结婚证有何用？人不在或心不在，有结婚证又有何用！即便是为了遗属补助，人都走了，每月领遗属补助还要伤心一次，世人只看到钱，却看不到伤心。或许今天才是最好的结果。翠玉不知不觉就流泪了。翠玉原先在台上演这样的情节，泪水靠滴眼药水，下台后便嘻嘻哈哈。现在在台下，泪如泉涌，心痛死了。原来泪是心融化的！
翠玉哭一阵，又叹一阵，突然想起，老姜的确有一样东西没拿走，就是那绿本本。绿本本原先说是老姜的心，现在老姜人不在，心也不在，绿本本就是绿本本，翠玉早已把绿本本给忘了。翠玉想，老姜子女来了，我就搭他们的车去看看老姜，顺便把绿本本还给他，不管怎么说，夫妻一场，一夜夫妻尚有百日恩。翠玉还想到了她与三外公私奔，离开娘家时，娘偷偷塞给她一个盒子。盒子是檀木做的，中间镶嵌了一颗很大的翡翠。盒子里装满了铜钱。三外公病重时，翠玉外婆就把铜钱当掉换了药。当铜钱时，当铺老板非要她手中的盒子，还说盒子比铜钱值钱。翠玉外婆说啥也没同意，那是娘给她的唯一念想。现在，她却想着，去了城里，找个行家看看，换个好价钱，给老姜治病。一个癌症听说要花好几十万。这些年，老姜的钱大都用在这个家里，帮着养大了两个姑娘，估计他身边现在也没什么钱……她最后把对老姜的恨全部变成了眼泪，抹也抹不干净。
老姜的兒女说来就来，都是翠玉看着长大的，只是现在脸上多了些沧桑，也多了些冷漠。
老姜的大女儿问：“就这些东西？”
翠玉回：“就这些。那天你爹走得匆忙，才留下了几件换洗的衣服。”
老姜的儿子说话更生冷更直接：“存折呢？这么多年供你们母女吃，供你们母女穿，还不够呀？”
翠玉说：“我正准备搭你的车去看看你爹，顺便把绿本本给他。”
老姜的儿子从翠玉手里夺过存折，头也不回就走了。老姜的女儿也跟着出了门，甚至没瞧一眼老姜留下的衣物。
翠玉被老姜子女的话呛蒙了，嘴唇颤动却发不出声音，手脚颤动却迈不开步子。
翠玉望着绝尘而去的小轿车，半天才说了一句话，这样了结也好！
翠玉气得一病不起，胃痉挛越发勤了，疼痛倒是其次，每次发作肠子都要吐出来。
老姜走了，烧了骨灰回来，葬在老屋背后的山上。湖咀村前所未有热闹了一番，随后又是死一般寂静。翠玉想起床送送老姜，终究怕给热闹的场面带来尴尬，硬是没起床。翠玉想，跟老姜也没什么，跟三外公现在也没什么，想送老姜，也仅仅是送送，与生离死别无关。
翠玉的两个女儿都在温州鞋厂打工。翠玉打电话给两个女儿，心里想她们来看看，话还没有出口，两个女儿都是一个腔调，我都忙得没工夫喘气，老娘找个医生看看，该花钱就花钱。女儿忙来不了，但有这话，翠玉还是很开心，笑着问，我什么时候成了老娘，有那么老吗？女儿也笑，老娘不老，要不叫你老姐？翠玉心里乐，还是老。
与女儿的快乐很短暂，更多的时候还是癞皮狗守着她的寂寞。湖咀村就剩下她和癞皮狗是喘气的。翠玉身体越来越差，吃饭有一顿没一顿，癞皮狗都懒得来，来了闻不到烟火味，转了一圈就走。有时远远看到门关着，便转了头。癞皮狗在祠堂门口晒太阳的日子一去不复返，在湖咀村也没法待了。
湖咀村的人跟我走得很近，翠玉外婆、姜老师，还有水牛的事，他们都爱絮絮叨叨告诉我。我打心底里同情翠玉外婆，觉得她着实不容易，为了爱情嫁给三外公，与父母决裂，福没享多少，罪却遭了很多。后来，为了抚养两个女儿，又嫁给了能当她爸的老姜。翠玉外婆现在湖咀村半死不活，我得想办法帮帮她。
水牛舅舅一脚踏进我办公室。他西装革履的样子，我乍一看还没认出来。
我说：“您咋找到这里了？”
他咧嘴说：“老姜头死了。”
我问：“姜老师死了跟您有什么关系？”
他说：“翠玉这回得嫁给我。”
我说：“那您找三外婆才是。”
水牛舅舅已今非昔比，说话文绉绉的，可以赶上姜老师。
水牛舅舅说：“真的可以找？”
我突然觉得痴情的水牛舅舅或许就是三外婆的疗伤灵药，说：“心诚则灵。”
水牛舅舅乐呵呵去了湖咀村。
水牛来到湖咀村仍像以前一样，不是先进自己家的门，而是直接背着包袱闯进了翠玉家。在芳草萋萋里游逛的癞皮狗眼尖，随后便跟着水牛进了门。
跟水牛想的一样，厅堂没有人，厨房也没有人，他日思夜想的人躺在床上。水牛这次回来也大变样了，变样不是说他赚了钱，而是形象改变了。一身黑色西装，内面是洁白的衬衫，还打了一根红色的领带，再往里便是酱油汁煮过的皮肤，这形象虽然不像绅士，却与先前有天壤之别。
水牛也没把自己当外人，直接就跨进翠玉的房门。
房间里开着灯，窗帘紧闭。翠玉坐在床头，眼睛闭着，似乎睡着了。她一只手压在胸口上，另一只手托着一个盒子，翠绿色的光，煞是好看。
水牛在外面闯荡，见过世面，一下子看出这个盒子价格不菲。在来之前，水牛想，这次见面不能再说钱。翠玉虽然缺钱，但在她面前不能提钱。翠玉在戏台上什么角色没演过，什么珍珠宝贝没见过？说钱就俗。水牛这些年也悟出了一个道理，钱就是一俗物，有钱要想不俗，就不能把钱当钱，当狗屁。这次见面首先要问翠玉哪不舒服，要请最好的医生为她治病，如果她再赶自己出门就要像身边的癞皮狗一样缠着她，端茶送水，她要嫁人便让她嫁，我还能等。但境遇总是事与愿违，刻进骨子里的东西永远改不了，钱，在水牛的认知里，就是世界的全部，他奋斗的终极目标就是赚钱，去娶他喜欢的翠玉，所以当他面对宝物，脱口而出的还是，这盒子真好看，值不少钱呢！
翠玉正在梦呓中，冷不防看到水牛闯进来，一惊一吓，身上毛骨悚然，也忘了身上疼痛，大叫，你是鬼呀？水牛也让翠玉吓了一跳，但很快想到自己来干啥，嘿嘿笑起来，我来看你，病好些吗？翠玉也恢复了平静，谁要你看，滚！水牛说，这回你打也好，骂也罢，我就是不滚。再说你现在需要人照顾。水牛说到动情时，声音还有些哽咽。翠玉想，水牛也没对自己怎么样，凭啥自己见面就骂他？这样想，心里也没那么多气，语气平缓多了。这么多年，我也知道你的心事，我已是半条命的人，不能嫁你，你找别人吧！水牛这么些年只想到脱掉一个俗字，不会说话的毛病还是没改掉，为什么不能嫁，你心里还有人？翠玉气又上来了，天下男人都死光了，我也不会嫁给你！翠玉气归气，但这话不是气话。她心里不想嫁水牛，也不想让水牛打一辈子单身。别看这回水牛穿了西装，在她眼里穿了西装的水牛还是水牛。翠玉就想把水牛气走，不能让他拴在自己这一棵树上。水牛虽然是一条道走到黑的人，听了这话也没辙，心里想缠都缠不住。
翠玉知道水牛对她是真好，这么多年都是如此，骂不跑，赶不走，但她一想到把自己交给水牛，身上就起鸡皮疙瘩。
水牛再也不敢提要娶她。
他给她端茶送水，洗衣做饭，不敢大声说一句话，出门买东西都是一路小跑，生怕翠玉身边没人招呼。这一点死鬼大明都做不到。想想大明也没什么，就是嘴甜。老姜也做不到，老姜也就是会说几句台词，把她带进梦想的戏台。现在她这副模样，的确需要一个男人照顾，她几次把手伸向水牛的背影，都缩了回来，一旦把水牛拉过来了，就再也推不出去了。
翠玉和水牛的关系就这样拖着，翠玉不松口，水牛也是小心翼翼守候。水牛似乎很满足，这与他隔着千山万水等这么多年相比，不知要幸福多少倍！
翠玉躺在床上，正在生大女儿小柳的闷气。 水牛在照顾翠玉。水牛皮糙肉厚，只要翠玉不赶他，他就天天来，除了不管翠玉拉撒，吃喝是端到床前。晚上等翠玉睡熟了才回自己的屋。有时翠玉胃痛得彻夜不眠，水牛便家都不回。翠玉家的吃喝用度和治病费用他全包了，翠玉给钱也不肯要。水牛要翠玉去大医院治，翠玉死活不愿意去。水牛说，你不要怕没钱，我的钱这辈子都用不完。水牛自从那次强行亲翠玉的嘴，翠玉肠子差点吐出来之后，便再也不敢强行与翠玉亲热，甚至不敢提翠玉嫁他的事。翠玉也不是石头心肠，心里有过无数次嫁水牛的念头，但都因为不喜欢水牛身上的味道，没有说出来。翠玉不是没想过，偌大的鄱阳湖岂能洗不掉水牛身上的味道？但还是觉得洗掉了身上的味道，心里的味道还在。她甚至想，大明没死会像水牛一样侍候她嗎？老姜更是不可能。由此又想到，我这辈子图啥？要找什么样的人才称心？翠玉越想越糊涂，想不清楚就放下。
水牛为讨翠玉欢心也用尽了心思，用钱去打动吧，给钱她不要。用情打动吧，他空有一肚子的喜欢却说不出来。说戏文他又不会。他能做的就是眼前的这些事，还提心吊胆，怕翠玉突然有一天不要他做，所以更不敢奢望翠玉嫁他。两人的心思都在各人的肚子里，日子过得闷闷不乐。
翠玉生了一阵闷气，又自言自语，大明，我跟你说，小柳长大了，跟她表姑去温州鞋厂打工，工资不算低，每个月都会寄点钱回来。现在想嫁人，本来是好事，但她不该跟安徽一个小伙子好上。安徽远不说，小伙子家里穷也不说，还在山区，出来都没有一条好路，将来嫁过去了，就等于是卖了一个女儿，不指望她养老，估计见一面都很难！这些也不说，万一今后她男人欺负，连个音信都听不到。我坚决不同意，小柳还跟我倔上了，这个年都没回家过。
翠玉说的心思，三外公自然没法回答。水牛在一旁听了，心里一阵酸痛，也找不到话劝翠玉，只好闷不作声。
翠玉再醒来已经在城里的人民医院，水牛日不休夜不眠的照顾着翠玉。
翠玉已确诊为胃癌晚期，全身扩散，生命大概就是这三个月的事。
翠玉看到趴在床头睡着的水牛，心里涌起一丝爱怜，情不自禁就去摸水牛的脸。水牛惊醒了问，想喝水？翠玉露出一丝苦笑，摇摇头说，我想闻闻你身上的味道。水牛惊愕了一会，心里狂喜，把翠玉的头抱在怀里，我让你闻个够。
翠玉觉得水牛身上并没有她讨厌的味道，甚至他身上的味道远远胜过心里飘散已久的另外两个男人的味道。
翠玉贪婪地吸食着水牛身上的味道，过了很久才仰着脸问水牛，我这身子骨再嫁你，要吗？
