虽然关节软骨是一种重要的结缔组织,其主要作用是减少关节面间的摩擦和关节运动时的冲击,保护关节不受损伤。但关节软骨的自身修复与再生能力是有一定限制性的。关节软骨覆盖于关节表面,由软骨细胞、致密胶原及糖蛋白基质构成的一层光滑结缔组织,其内不含血管、淋巴管等结构,这就意味着关节软骨一旦受损,会因缺乏血供给使营养供给受限,从而影响其修复和再生能力。
间充质干细胞(MSCs)作为一种拥有自我增殖和多向分化潜力的成体干细胞,不仅具有高度的自我更新能力,还可以在特定条件下分化为软骨细胞、脂肪细胞、成骨细胞等多种细胞类型,这使得它们在膝骨关节炎的软骨修复中发挥着重要的作用。
在膝骨关节炎的治疗中,间充质干细胞(MSCs)可以通过静脉注射或关节腔内注射等方式,迁移到受损的软骨组织中,然后分化为软骨细胞以修复有缺陷的软骨,从而减轻患者的疼痛和改善关节功能。此外,间充质干细胞(MSCs)还可以分泌多种生长因子和细胞因子,促进软骨细胞的增殖和分化,加速软骨修复的过程。因此,间充质干细胞(MSCs)在膝骨关节炎的治疗中具有广阔的应用前景。
将扩增得到的软骨细胞应用到受损的膝关节处,会通过诱导血管新生、增强细胞分化和增殖等多种方式修复受损组织,同时这种移植再生的软骨细胞还能够促进受损关节滑液分泌,促进软骨细胞成纤维细胞和细胞外基质的降解进行代谢改建,进而使受损的膝关节重新回到健康正常的状态。