古代王朝的“和亲”，并不像现代人认为的是一种耻辱。实际上，它体现出古人高超的政治智慧。说一句不太人道的话，用一两个公主换取无数条壮劳力的生命以及天下苍生的安居乐业，这种政治智慧，甚至说是一种人类的一大发明。

在聊这个话题的时候，有必要澄清一点，看似带有屈辱的“和亲”，实际上并不是谁都能“和”的。“和亲”的背后是一种种族观念的认可。换句话说，但凡能够达成和亲的双方，都必须具备一个条件——没有吞并对方的意思或者是暂时没有吞并对方的意思。

和亲是从汉朝的“白登之围”正式开始的。汉朝和唐朝是“和亲”频率最高的两个王朝。拿汉朝举例吧。汉朝和匈奴打得不可开交，并不是汉朝想兼并匈奴，匈奴也没有吞并汉朝的意思。双方的矛盾点是，不约而同地认为，对方的生产力方式和社会组织结构没有意义。汉朝的观点是，人应该懂得礼义廉耻，应该过“三亩地一头牛，老婆孩子热炕头”的定居日子。匈奴人的观点是，人应该放羊木马，逐水草而居，驰骋于广袤的大草原。

史记对白登之围有这样一段记载：冒顿单于的老婆说，今得汉地，而单于终非能居之也。匈奴哪怕是占领中原汉朝的土地，那里也不是我们所能居住的地方，气候环境、生活方式跟我们都不一样。冒顿单于一想，老婆说的对，不如讹点物资辎重更加划算。

到汉文帝时，冒顿单于主动向汉朝申请和亲，汉文帝的意思是不同意，想跟匈奴火拼一把，替先帝爷找回颜面。满朝文武劝阻说，且得匈奴地，泽卤，非可居也。和亲甚便。匈奴居住的是大沙漠，那里都是盐碱地，汉朝占领后，也不能种粮食居住，不如和亲双方休战。

和亲，一开始并不是一种屈辱，而是集合整个王朝智囊的顶级策略。

汉朝的时候，匈奴整天来边境干偷鸡摸狗的事儿，搞得汉朝既生气，也很无奈。按照以往的处理手段，必定是一个字“干”。但汉文帝一朝，对这件事进行了重新复盘，因为这当中牵扯一笔经济账。

放任匈奴继续打家劫舍，汉朝边境的经济和人口损失，永远是一个无底洞，因为越是不管他，他越是因为汉朝怕他，将来他都能蹬鼻子上脸，跑到长安来抢东西。

如果是王师出征的话，偌大的军费开支更是一个无底洞，甚至远远超过匈奴抢走的那些物资，主要的问题是能不能打赢是一个未知数。

无论是打，还是不打，朝廷的这笔开支是免不了的。既然这笔钱非花不可，为什么不主动资助他，只要满足匈奴贵族的日常开支，他们也不会管匈奴人的死活。朝廷能够养得起那么多的亲王，多养几十个匈奴亲王也不是问题。用朝廷养亲王的方式，给匈奴亲王发点“俸禄”物资，让他们别没事骑马到处瞎跑，以此换取边境的和平。

和亲，是在非常时期的一种低头认错的手段，无形中催生出一条顶级的智慧，但和亲到后来也逐渐行不通了。

为什么和亲后来行不通呢？这样从“和亲”进化的三个阶段分析。

汉朝和亲，是在匈奴（外族）思想没有开化，他们不懂什么是礼义廉耻，跟汉朝打架也都是为了钱，为了能吃上顿饱饭。恰巧，此时的汉朝还干不过匈奴，只能用“和亲”的方式，顺带陪送点嫁妆，实际上是给匈奴送点钱，用钱买和平。

唐朝和亲，是建立在唐朝有着绝对的话语权，纵横天下无敌手的时候，这个阶段是外族主动向唐朝提出和亲，希望找唐朝作为靠山，抱住唐朝这条大腿死活不撒手。

宋朝以后，再无和亲。宋朝与汉朝的处境很相似，也是打不过人家辽金西夏，但时空不同，此时的外族已经文明开化，契丹、女真、党项族他们也开始知道什么是礼义廉耻，加上游牧民族生产力有着极大的发展，他们不会为了那点钱，而娶一个汉族的公主，成为中原王朝的女婿。这等于是降低自己的身份。

到宋朝以后，和亲退出历史舞台，只剩下赤裸裸的岁币和岁赐。同时，游牧民族的野心也在变大，他们的欲望不再是敲诈勒索点钱财，而是养精蓄锐逐鹿中原。

所以，有明粉吹捧明朝时，常把“不和亲”挂在嘴边上，实际上这完全是犟嘴子。明朝想和亲，也没有人跟它“和”，人家女真从宋金时期，已经想的很明白，人家要的是中原天下，不是要中原的姑娘。