中国男篮的辉煌时期有九四年、九六年和零八年，其中九六一代和零八一代总是被球迷喜欢拿出来讨论孰强孰弱。

零八一代可能最被球迷熟知，当然零八年北京奥运会主场作战的中国男篮险些创造“男篮奇迹”。这批队员天赋异禀，更有多名球员在海外已经打出名堂。这个时期的中国男篮知名度相当高，因为我们有姚明。姚明的存在让这支中国男篮提升了一个档次，何况还有阿联、大郅、大巴、孙悦、朱芳雨等经验丰富的队员。

九六这一代球员天赋逊色于零八，当年的大致还只是少年。一众球员身高和整体素质都落后于其他球队，但是他们整体大局观和意识非常优秀。关键时刻的抗压能力和心理素质非常强，以勤补拙可能最体现这支球队的特点。胡卫东、郑武、孙军等射手稳定均衡的手感是最大的特色。

至于说哪一代更强，这个仁者见仁智者见智。不过他们有共同的特点，他们每个人都有柔和的投篮手感、都有良好的意识和积极的拼劲儿。不同的是零八年有姚明而九六年他们没有，还有九六年的世界篮球水平与零八年的世界篮球水平也不一样。

所以说黄金一代称呼应该是送给全体为中国男篮付出的这群人，它代表了中国男篮的辉煌。