日本这个名字的由来可以追溯到很久以前。在古代，日本被称为“日出之国”或“日出之土”。这是因为日本位于东方，面朝大海，而太阳每天早晨从东方升起，给人们带来了光明和希望。因此，日本的名字与太阳的升起有密切的关系。

日本的名称在古代汉字文献中有多种表述。在《山海经》等古籍中，可以找到“扶桑”、“弓把子国”等名称。这些古代名称中，“扶桑”被认为是日本最早的名称之一。在古代汉语中，“扶桑”是对太阳升起的地方的一种称谓，意味着日本位于中国东方的海域。“日本”这个名称最早出现在《魏志·倭人传》中。《魏志·倭人传》是中国古代三国时期（公元220年－280年）魏国的一部史书，记载了当时与倭国（日本）的交往。在《魏志·倭人传》中，日本被称为“倭国”。古代汉语中，“倭”字有小、微弱的意思，可能暗示了当时中国人对日本的认识还很有限。

至公元7世纪初，日本正式确立了国号“日本”。在日本古籍《日本书纪》和《古事记》中，有关于“日本”的名称出现。《日本书纪》中记载了一则有关“日本”的来源的神话，即“日本”一词来源于神话中的天照大神的孙子邪馬台国。

“日本”这个名称在日本国内的使用可以追溯到公元8世纪。公元712年，《古事记》的成书使得“日本”一词成为日本国内通用的名称。公元720年，《日本书纪》的成书进一步确立了“日本”作为国号的地位。此后，“日本”一词在国际交往中逐渐被广泛接受和使用，成为日本的正式国名。

综上所述，“日本”这个名字的由来有着悠久的历史，承载了丰富的文化内涵。从古代的“扶桑”、“倭国”到现代的“日本”，这个名字见证了日本国家的发展变迁和与世界的交往。