扬州的薛员外家财万贯，但是个吝啬鬼，铁公鸡一个，一毛不拔，为了省钱，家里仆人不多。有一天，他和儿子出去游玩，看到一个豪宅要出卖，很是中意，狠狠降价，把豪宅买下来。

住进去，他才发现，邻居一家人日子穷苦，男子是个独臂人，但很是勤劳能干，每天都去山上打柴，再挑到很远的集市去卖，他的妻子在家打理家务，带孩子，帮那些大户人家洗洗涮涮，赚点小钱小补贴家用，家里只有二亩薄地，勉强糊口。

薛员外是个势利眼。目中无人，仗着自己在此地有钱有势，很是狂傲自大，尤其是看不起那些穷人，他很是看不起那个叫钱二的独臂人，总是调侃，他姓钱，却是个没钱人，洋洋得意。

他搬进去后，钱二拿出自己种的蔬菜和新鲜果子让妻子送过去，让他们尝尝鲜。

可他的妻妾鄙视的看着穿戴破旧但很整洁的钱氏，对她冷嘲热讽的，而薛员外觉的自己自从有钱后，那些亲朋好友狗的总是阿谀奉承，摇尾乞怜，登门借钱，幸好自己是个吝啬鬼，纷纷拒之门外。

看到邻居这样讨好自己，很是不屑的的下了逐客令，命人把菜和果子扔出去了。

回到家里，钱氏抱着孩子暗暗垂泪，自己只是好意把新鲜的菜和果子让他们尝尝，万万没有想到，却被人无端端羞辱一顿。

钱二好言好语的抚慰妻子，让她不要放在在心上，他们刚搬过来，不知道自己是啥样人，有钱人都是戒备心墙，也在情理之中。

有一天，管家买了很多菜，到了门口，他进去叫人拿菜。

钱二正好打柴路过这里，遂放下柴，准备过去帮忙，正好被遛鸟回来的薛员外看到，以为他要偷菜，大怒，怒喝一声。

钱二吓了一跳，唯唯诺诺看着他，笨嘴拙舌的没等解释，就被薛员外骂他是贼，此时，管家和仆人出来，看到钱二站在马车前，一惊，也以为他要偷菜，狐假虎威的和主人一起，对他破口大骂。

围观的人越来越多，议论纷纷的，说啥的都有，钱二说不清了，大呼冤枉，面对伶牙俐齿的主仆二人，他根本就说不过他们。急了，指着天发誓，道自己只想好心帮忙卸菜子，等着里面人出来，都是邻居，能帮一把，就帮一把，没有他意。

薛员外盛气凌人的大声说你家连肉都买不起，一家人都是一脸的菜色，肯定是想偷肉……。”

钱二终于急了，为了证明自己清白，带着他们来到村外的土地庙，跪在地上咚咚咚磕头……

此时，是个大晴天，万里万云，他发毒誓，要是自己想偷菜，天打五雷轰……。”

说完，踉跄出去……刚走不远，忽然晴天霹雳，瞬间，狂风大作，乌云盖顶，大雨滂沱……人们都惊呆了。

钱二也惊呆了，继而仰天长呼:“老天爷！为何这样对我……冲进雨中……回到家里，大病一场，日子更难过了，过了一个月，方病愈。

薛员外很是得意，此后，更加瞧不起他家人，见面就冷嘲热讽的，村民们也都对他们指指点点，议论纷纷的。

钱二的妻子暗暗垂泪，恨老天不公，很想搬家，可苦于囊中羞涩，只能煎熬的度日。

几年后，有一天晚上，一伙盗匪冲进薛家，抢掠钱财，杀死了看家护院的几个家丁。

绑了睡梦中的一家人，盗匪举着血淋淋的钢刀，凶神恶煞的逼着问他，家里的钱柜藏在哪里？

一毛不拔的薛员外，怎会舍得把自己辛辛苦苦积攒的钱财拱手相送，一家人吓得瑟瑟发抖，薛员外就是不说。

盗匪头大怒，狠狠砍他儿子一根手指头，他的儿子凄厉的哀嚎不断，薛员外大惊，怕他们会杀了儿子，大声呼救。

可人们听到声音，都不敢过来救他，就是附近他的亲戚们，也都假装没有听到。

盗匪大怒，对着他砍了一刀，鲜血四溅，他的妻子吓的大叫一声，晕死过去了。

盗匪看他还不说，一怒之下对着他狠狠砍去……在这危急时刻，忽然飞跃而来一个手拿宝剑的独臂侠，十几个回合后，就把那些杀人不眨眼的盗匪杀死好几个，剩下的几个，被他绑了送到衙门。

这一切来的太快了，身受重伤的薛员外和儿子看得目瞪口呆的，他的儿子崇拜的惊呼大侠。

等他们父子俩挣扎着起来，想谢谢他，人已经不见了，感叹真人不露相！仆人赶紧请来大夫。

此事后，薛员外想了很多很多，伤愈后，带着儿子跪在钱二家门口请罪答谢，声泪俱下的向他认错，道那天是自己故意所为，冤枉了他，因为他看到他这样讨好自己，是在觊觎自家的钱财。

此时，看热闹的人围的水泄不通，议论纷纷的，听罢，都很是愤怒，义愤填膺的骂他小人。

钱二和妻子打开门，亲自过去把他们搀扶起来，原谅了他。

薛员外老泪纵横，泣不成声。

不久，聘请钱二做了他儿子的武师，教他儿子学武功，这一次，不再吝啬，给他很多钱。

可钱二一分不多要，薛员外更加敬重他。此后。两家人相处和睦，互相扶持，过着安静祥和的日子。