时间：公元前476年~前221年（255年）。

概述：东周后半段，各大诸侯国彻底撕破脸进行彻底的兼并战争，周王室权威荡然无存，新的生产关系促进了政治关系的变革，集权程度越高、越能调动国家资源在竞争中取得胜利，其中变法最彻底的秦国成为了最后的赢家，开创了新的大一统帝国。

前期：春秋时期最强的晋国在战国时期一分为三，其中魏国率先变法富强，气吞山河，但在战略上出现了许多失误，没能抓住最黄金的发展期兼并大国，结果被周边的多国联合绞杀而走向衰败，后期逐渐沦为配角。

后期：战国后期的主旋律是秦国的统一战争，东方的赵、魏、韩、燕、齐、楚虽然加起来地盘更大，但却各怀鬼胎，结果不但没有阻挡住秦国，而且还相互攻伐削弱力量，最终大家全部被秦国吞并。

备注：战国时期中国的经济、政治、文化面貌发生了重大变化，墨子、孟子、庄子、韩非子等人站在不同的角度对社会进行解读，形成了欣欣向荣的百家争鸣，各诸侯国也在兼并战争中不断采纳诸子的学说为自己所用，学术之繁荣堪称中国古代之最，影响深远。