在上世纪50年代，美国和苏联之间为了分出个胜负，进行了各种竞赛，其中最著名的就是太空竞赛了。
那么你们知道这两个国家谁赢了吗？
斯普特尼克1号，前苏联研制发射的第一颗地球卫星
美国恐怖的航空事故2003年2月1日，美国航天局发射的“哥伦比亚”号航天飞机在返回地球的时候，于空中解体，最终导致7名宇航员被瞬间汽化。
“哥伦比亚”号是人类第一个飞上太空的航天飞机，自1981年到这次事故前，它已经执行了27次飞行任务。
2013年1月16日，“哥伦比亚”号开启了为期16天的飞行任务（STS-107任务）。
哥伦比亚号的最后一次起飞
“哥伦比亚”号出现异常21点44分时，“哥伦比亚”号开始进入大气层，此时陶瓷阻热瓦开始升温，但是6分钟之后，当它越过加利福尼亚海岸的时候，左侧起落架的温度出现异常变化，随后机身的温度也开始上升。
不多时，控制中心开始失去与“哥伦比亚”号左翼温度传感器数据传输的联系，随后左侧胎压数据也消失，最后彻底与宇航员失去联系。
十几分钟后，电视上出现相关报道，据报道，“哥伦比亚”号在空中解体，在空中拖过一条白烟。
随后搜救队伍对解体的碎片和宇航员展开救援，最后的结果可想而知。
当时拍摄到的航天飞机解体瞬间组图
这次航空事故，给美国的航天飞机事业造成了不可磨灭的伤害和巨大的损失。
据了解此次飞行任务与往常涉及空间站建设的任务不同，基本是为了在太空上进行科学研究任务。
在太空环境下进行科学实验是一件十分不易的事情，当时7名宇航员被分为两组，一共完成了涉及生命科学和材料科学等学科的大约80项实验。
可以说他们为科学研究献上了自己的生命，所以我们更加可惜他们的牺牲。
火星探测漫游者勇气号上的哥伦比亚号纪念标记
“哥伦比亚”号事故的原因谈及此，我们需要了解此次事故的直接原因。
据调查，“哥伦比亚”号外部燃料箱表面的一块隔热材料脱落后，击中了它的左侧机翼，才导致机翼温度异常最后造成事故。
在机身外装置有陶瓷阻热瓦，当航天飞机进入大气层后，保持前段向上40°的仰角，可以使得这些陶瓷阻热瓦车，感受飞机进入大气层时与大气层摩擦产生的所有热量，但是这也需要保证陶瓷阻热瓦在机身外保持完整的情况。
隔热泡沫撞击事件，砸的位置位于机翼前缘附近
不知情才是遗憾NASA高层表示，当时他们已经无法解决这个隔热材料的问题，但是很多人认为，即便如此也应该知晓它的受损程度，以此来避免之后的事故。
据了解，美国国防部在知晓情况后层主动想NASA建议，用军用卫星近距离查看损害程度，然后对其记忆受损情况作进一步的深入分析，然后前后8次都被那NASA婉拒，因为他们认为这是没有必要的事。
在2008年的调查报告中，我们可以了解到在“哥伦比亚”号解体前，宇航员在舱内最后的活动。
虽然在舱内警报器响起大约1分钟后，7名宇航员就已经失去意识等待死亡。
正在复原的哥伦比亚号残骸
航空事业需要更加谨慎航天飞行本就是一项高危职业，宇航员的性命在登上航天飞机的那一刻起就和它紧密地联系起来，所以保证航天飞机的安全性至关重要。
在“挑战者”号发生事故以后，美国就已经减少航天飞机的使用。
航天飞机自身其实就存在很大的问题，不仅机身耗费的成本高，而且在上面进行的各项科研实验的成本也高，在一定程度下，并没有很大的必要。
航天飞机的构造图
人类在进入太空时代后，先后将500多名宇航员送上了太空，其中有20多名宇航员牺牲。
这些事故的发生，也在督促技术的进步，不管是通过什么样的方式去探索宇宙，安全永远是第一位。
任何在航天事业中奉献光热的人们都是人类未来的希望
