命理典籍《子平真诠》提到：“天干得三比肩不如地支得一长生禄刃”，意思是说，天干三个比肩也比不上地支一个长生禄刃的帮扶力量大。长生和禄刃相提并论，并且排在禄刃之前，似乎长生对日干的帮扶作用比禄刃还要强。但实际上，按照五行生克的关系，长生的帮扶作用是远不如禄刃的。
严格地说，长生和禄刃不是同等的概念，长生指的是天干在地支的一种状态，禄刃指的是禄神和羊刃，也就是地支本气的比肩、劫财，转换成天干在地支的状态，分别对应临官和帝旺。长生在胎和养之后，沐浴冠带之前。胎是怀胎孕育，养是生养、出生，沐浴冠带是逐步长大成年。长生处于两个阶段之间，是出生后迅速成长的阶段。这个时候虽然生机勃勃，但是力量并不太强。
对比生旺休囚表我们可以发现，天干的长生之地颇多让人费解的地方。甲木长生在亥，丙火长生在寅，壬水长生在申，都比较容易理解，因为天干在地支有根，而且有本气印绶相生。但是，戊土长生在寅，庚金长生在巳，乙木长生在午，丁火长生在酉，己土长生在酉，辛金长生在子，癸水长生在卯。天干与地支或者是相克的关系，或者是被泄气的关系，这样的关系为什么能够使得天干长生？
退一步讲，我们可以不假思索无条件接受天干地支关于长生状态的配伍，但是却不能接受将长生与禄刃的相提并论。例如，日干庚金生于申酉月，在月支遇到禄刃，可以判断为得令身强，但是庚金如果生于长生之地夏季巳月，庚金受到旺火克制，我们能判断庚金强旺吗？很明显不能。再比如丁火生在夏季巳午月，在月支遇到禄刃，可判断为得令强旺，但是如果生在秋季酉月长生之地，就不能判断为强旺。其他如戊土、乙木、己土、辛金、癸水日干的长生之地，情况均与此类似。
