01

我叫周建军，今年52岁，初中毕业，家住在一个偏远小县城的老小区里。

年轻时在县城的一家水泥厂上班，兢兢业业干了二十多年，厂子效益好时也曾风光过。

后来企业改制，我提前退休，靠着每月三千多块的退休金维持生活。

老婆刘玉芬和我同龄，以前是个小学代课老师，后来也没转正，一直在家操持家务、照顾一家老小。

我们夫妻俩有一个女儿，周倩，30岁，大学本科毕业，现在在苏州一家互联网公司上班，嫁了个不错的老公，也算是我们这一家最有出息的。

女儿从小聪明懂事，我们一直把所有能给的资源都倾斜给她。

为了供她上学，我们卖了老家的地，也没让她碰过锅碗瓢盆。

如今她生了孩子，产假刚过两个月，打电话回来，说她实在找不到合适的保姆，请我们去带孩子。

我们听了以后，心里也不是没犹豫。

可转念一想，外孙也是亲骨肉，再说她一个人在外地打拼，实在不容易。

我们商量了一下，决定把县城的这套老房子卖了，去苏州买个小点的二手房，既能帮忙带娃，又不至于长期寄人篱下。

正当一切都在计划之中，我妈——也就是我那已经80岁的老母亲，突然急了。

她一听说我们要去苏州，还要卖房，直接在电话里嚷了起来：“你侄子马上初中毕业了，他要去市里上重点高中，谁陪读？

你要是真卖房走了，那他到哪住？

谁管他？”

这句话，把我一下子打蒙了。

我妈的这句话，让我心里五味杂陈。我的亲侄子是我弟弟周建国的儿子，叫小宇，今年15岁，成绩确实不错。

弟弟在村里干点小工，嫂子身体不好，常年吃药。小宇是我妈最疼的孙子，什么都偏向他，从小由我妈带大。

我们一家人住得近，虽然分开住，但这些年确实也帮衬了不少。小宇上学住我们家，吃我们饭，我没说过什么。但现在女儿需要我们，我妈却拿侄子来压我，说得好像我们欠了他们什么似的。

晚上，我把这事告诉了老婆，刘玉芬一听就来气：“妈这是在说什么话？咱女儿才是亲生的，咱孙子也是骨肉，凭什么咱得一直为你弟弟他们家操心？咱不卖房，他们又能拿得出钱给孩子陪读？”

我叹了口气：“妈就那么个宝贝孙子，弟弟弟媳也不争气，她就觉得我们是家里的主心骨，一走了，她觉得心里没底。”

“那她怎么不想想咱女儿？咱女儿在外地多难？你忘了她当年上大学时，每天吃泡面都不舍得加一颗卤蛋？”

我沉默了。的确，女儿这些年在外打拼不容易，一个人扛起了家庭和事业。她不是那种娇气的女孩，从来不轻易求我们。但是这次，她是真的没办法了。

第二天，我去找老妈谈了一次。她坐在小院的藤椅上，看着天说：“你侄子就靠这次考试翻身了，市里房子贵，他爸妈哪有钱？你这当大伯的，不管他谁管？”

我忍着火气，说：“妈，倩倩也不容易，她刚生了孩子实在没办法。小宇成绩好是好，但他爸妈总得负点责任吧？我们能帮，但不能什么都扛。”

她一听，脸拉了下来：“你这是撇清关系咯？你爸在的时候怎么说的？兄弟要互相帮衬，你现在翅膀硬了，就不认这个家了？”

我知道她在情绪上。我忍了下来，没有顶嘴。回家后，我心里乱成一团。

接下来的几天，我们开始联系中介，看房源。女儿也打电话过来，说她找到一个不错的学区二手房，只要我们出首付，她和女婿可以慢慢还贷款。我和刘玉芬商量着，准备把老房子挂牌。

哪知道这个消息传出去没几天，我弟弟就跑来了，拍着桌子问：“哥，你真要卖房？那我儿子怎么办？你就这么走了？”

我一听火就上来了：“你儿子你不管，要我来陪读？你以为我是他亲爹？”

他顿了下，低声说：“哥，我不是那个意思。只是你也知道，我们家真拿不出钱来，妈也老了，她就盼着小宇能走出去。”

我叹了口气：“那你不能把希望全压在我们身上啊。我也有女儿，也有孙子。”

弟弟没说话，低头抽烟。气氛沉默得让人压抑。

那天晚上，我和老婆都没怎么睡觉。我知道，如果我们真搬去苏州，家里这一摊子事就没人管了。妈年纪大了，弟弟家不靠谱，侄子要是出点差池，我良心上也过不去。

可如果我们不去，女儿那边怎么办？她产后抑郁还没完全恢复，孩子夜里闹，她白天还得上班。她哭着给我发语音：“爸，我真的坚持不下去了……”

我心疼得不行。

刘玉芬拍着我说：“咱不能再犹豫了，咱女儿不能比不过侄子。”

我点点头：“房子，咱卖！”

第二天一早，我带着老婆去了中介，签了委托。我们把房子挂牌，打算尽快处理完搬去苏州。

没想到，回家路上接到我妈打来的电话，声音哽咽：“你要是真走了，妈就一个人了……”

我心里一酸。

我回家后又去看了老妈一趟，给她买了些药，坐了一下午。我说：“妈，我不是不管你，我可以每月给你寄钱，过年过节也回来，但我女儿更需要我。”

她没说话，只是眼角湿了。

后来，房子很快卖出去了，我们在苏州买了套小两居，装修简单，但住着温馨。女儿终于松了口气，孩子也渐渐安稳下来。我们帮她带娃，她和女婿也能安心上班。

我妈偶尔打电话过来，还是会念叨小宇，但声音柔和多了。我也每月按时给她打生活费，弟弟家偶尔也上门看看她。

有时候，家庭的天平，总在亲情与现实之间摇摆。我知道，做出这个决定，我伤了母亲的心，也让弟弟失望。但我始终觉得， 一个人最该守护的，永远是自己的小家。

侄子我会继续关心，但我不能为了他，牺牲我女儿的幸福。父母的爱要传递，但不能变成绑架。兄弟之间要互助，但也得有界限。

家，不是牺牲，而是共同撑起的港湾。

我相信，总有一天，妈会理解我。侄子也会明白，成长不是靠别人成全，而是靠自己奋斗取得的。

而我，只想陪着女儿，看着外孙一天天长大，弥补这些年她独自打拼的遗憾。

生活，从来不容易，但总有人值得你用尽全力去守护。