2001年1月20日，小布什宣誓就任美国第43任总统。

望着儿子从克林顿手上夺过自己曾经失去的权柄，坐在国会山观礼台上的老布什，表现出满脸的幸福。

但老布什此时不会想到，未来8年，自己儿子将亲手为美国创下10万亿的国债。

以致多年后的今天，仍有人骂他是“最愚蠢的总统”、“败家总统”。

1946年，小布什出生于美国康涅狄格州的纽黑文市。

不同于出身草根的克林顿，小布什的家庭条件很好。

他的曾祖塞缪尔·布什，是美国的钢铁、石油大亨。

爷爷普雷斯科特·布什是共和党参议员，与艾森豪威尔总统过从甚密。

奶奶多萝西·沃克出身于华尔街的金融巨头沃克家族。

母亲芭芭拉·皮尔斯是美国第14届总统弗兰克林·皮尔斯的直系后裔。

出生在这样的显赫家族，自然不用为生计操心。

所以青年时的小布什，属于标准的纨绔子弟，经常被学校请家长。

幼年小布什和父母

1964年，见儿子干啥啥不行，老布什利用人脉把小布什送进耶鲁大学历史系学习。

也是这一年，靠着石油积累深厚的老布什，弃商从政，角逐德克萨斯州参议员。

但因为经验不足，老布什的第一次竞选失败。

两年后，老布什再次竞选国会众议员，这一次成功了。

两次竞选期间，小布什都请假回家，协助父亲参选。

这段经历，让小布什对政治产生了兴趣，立志将来在政坛有一番建树。

1968年，小布什从耶鲁大学毕业。

在校期间，小布什的成绩不能说是吊车尾吧，也是一塌糊涂。

不过，虽然小布什的学习很糟糕，但他也有优点，那就是自来熟，可以很轻松自如地和别人打交道。

据他的老师和同学们回忆：小布什是个社交达人，非常喜欢参加社团，组织活动，耶鲁4000名学生，他可能认识1000个。

而小布什结交的朋友中，相当一部分是美国的“政二代”、富二代。

青年时代的小布什

小布什毕业时，正值越战高潮。

当时美国实行的又是征兵制，每一个年满18周岁的美国男子，都有参军的义务。

美军在越南的境遇，老布什非常清楚。在他的安排下，小布什加入得州国民警卫队，没有前往越南，只在国内服役了五年。

1972年，尼克松获得连任，老布什则当选共和党全国委员会主席。

此时，小布什临近退役，为了让儿子将来能踏进政坛，老布什又安排小布什进入哈佛商学院学习金融理论会计学和经济学。

从哈佛毕业后，小布什先是继承家业，接管老布什的石油生意。

后又竞选得州众议员，但以6000票之差落败。

竞选失利，小布什继续经营石油产业，成为好几间企业的合伙人或总裁。

小布什军装照

可好景不长，80年代，第二次石油危机爆发，小布什欠下几百万美元债务。

在一连串失败的打击下，他开始酗酒，生活也变得愈发散漫。

如果不出意外，小布什的下半辈子肯定就是所谓的“三无"老人——一事无成、一无所长、一无是处。

但因为一件事，改变了他的命运。

1986年，老布什决定竞选总统。

竞选美国总统，家人的形象也很重要。

为了帮助老爹竞选，小布什不仅改邪归正，戒掉了酗酒的毛病，不再参与无意义的聚会，还忙前忙后，做一些他力所能及的事情。

这个助选的过程，让小布什在政治上逐渐成熟了起来，也为6年后，他成功当选得州州长打下基础。

担任州长时的小布什与父亲老布什、妻子劳拉的合影。

主政得州期间，小布什基本实现自己的竞选承诺，如司法制度改革、提高公立学校的教学质量、增加教育资金、改革执法部门体制等。

1998年，凭借过硬的政绩，加上强大的家族背景，小布什连任得州州长。

在此之前，得州州长大部分时间由民主党垄断，仅被共和党偷过两次家。

而得州又是仅次于加州的第二大票仓。

因此小布什连任后，迅速成为政治明星，很多共和党政客希望他能参加2000年的总统大选，击败民主党候选人戈尔，带领共和党夺回总统宝座。

面对众人的追捧，小布什野心急速膨胀，他在州长任期还未结束的情况下，宣布自己准备竞选总统。

结果还真让他装到了，以5张选举人票的微弱优势，战胜戈尔，当选美国第43任总统。

红色支持小布什，蓝色支持戈尔

不过，小布什的这次胜利，充满了争议。

竞选之初，虽然他的人气极高，但他的口才和知识储备着实不行，几次电视辩论，都是惨不忍睹，流失大量选民。

选到最后，戈尔拿到255票，小布什拿到246票，都没有达到270票的胜选线。而谁能最终取胜，完全取决于最后一个州，佛罗里达25张选举人票的归属。

而佛州当时的州长是小布什的弟弟杰布·布什。

小布什和杰布·布什

2000年11月，佛州计票出炉：在总共约600万张选票中，小布什以900票的优势，微微领先戈尔。

这个差距实在太小了，戈尔使用自己的权利，在4个关键县，重新进行手工计票。

这不重计不要紧，一重计发现了大问题。

之前佛州很多选票都是用打孔机计票，如果孔没打准，机器就读不到票。

仅在棕榈滩县，因为打孔问题，就有2.9万张选票失效。

没人知道这些失效选票是工作人员无意、还是有意导致的。

而戈尔重新进行手工计票后，他与小布什的差距缩小到了500票。

如果戈尔继续申请对更多的选票进行重计，结果很可能会反转。

但关键时刻，美国最高法院以5比4的投票，做出最终裁决：停止重新计票。

也就是说，联邦法院的一纸判决，让那些无效票全部作废。小布什因此当选总统。

戈尔则成为1888年以来，唯二在总选票数上领先对手，赢得了民意，却输在了“选举人票”上的总统候选人。

这次判决曾引起不小的争议，不过美国一直秉承最高法院“一锤子买卖”的精神，民主党也只能咽下这口恶气。

2001年1月20日，小布什在一片争议声中上台。

当时的美国，形势大好。

家里极为罕见地出现了财政盈余。而且不是1年，是连续4年盈余。

外边一个对手都没有。

苏联解体后，俄罗斯搞休克疗法，滑落相当严重。

一度叫嚣着要买光美国的日本，随着泡沫被戳破，轰然倒下。

同时，有强大的军事实力做背书，石油加美元加美债的制度，在全世界彻底推广，薅全世界羊毛。

毫不夸张的讲，那时的美国，要钱有钱，要声望有声望，内部还稳定。需要小布什操心的事情并不多。他只需要盯着东方某个潜在对手，美国可以迎来又一个黄金时代。

但一次突发事件，改变了历史走势。

2001年9月11日上午8时46分，两架被恐怖分子劫持的民航客机，分别撞向美国纽约世界贸易中心1号楼和2号楼。

两座建筑在遭到攻击后，相继倒塌。

世贸中心受到冲击时，小布什正在佛罗里达州的一所小学作秀。

按计划，他要在这里和小学生们一起上一节拼写课。

课上到一半，一位幕僚人员凑到小布什耳边说：“二架飞机撞上了世贸中心。美国正在遭到攻击。”

小布什在听到这个消息后，满脸都是大写的懵逼。

不过，他很快镇定了下来。

为了不使孩子们感到惊慌，小布什继续在教室坐了几分钟，然后才起身离开，前往一间办公室，与国家安全顾问匆匆地通了电话。

片刻之后，小布什重新回到教室，面对在场的媒体记者，发表了简短的讲话。

在小布什身后的电视屏幕上，世贸双塔正在熊熊燃烧

紧接着，在特工的簇拥下，小布什匆匆离开学校，前往空军一号。

按照后来小布什自己的说辞，他希望第一时间回到华盛顿去应对这场危机。但特勤局拒绝了自己的要求。因为特勤局认为，美国正在遭到一场史无前例的恐怖袭击。没人知道恐怖分子劫持了几架飞机，总统极有可能是下一个攻击目标，他们必须保证美国总统的安全。

于是，空军一号在升空后，消失得无影无踪，没人知道小布什去哪了。

上午9点37分，第三架被劫持的客机撞向位于华盛顿的美国国防部五角大楼。

五角大楼局部结构因撞击而坍塌。

鉴于形势危急，小布什与身边顾问商议后，命令美国军方不惜一切代价，寻找并拦截被劫持的飞机；对一切不听空管指挥的飞机，可予以击落。

可命令下达后，尴尬的事情却出现了。

由于美国人从来没想过本土会遭到空袭，缺乏应急预案。因而一时间，整个美国东北部能够立刻起飞的战斗机，竟然只有4架。

而当时美国领空上的客运航班，足足有4800架。

小布什的命令，等于是让飞行员海里捞针。

不得已，小布什只得粗暴下令——关闭领空，所有航班就近降落，正在飞往美国的航班即刻改飞加拿大或墨西哥。

上午10时，就在世贸2号塔坍塌后不久，又一架被劫持的客机降落在宾夕法尼亚州的一片草坪上，没有造成地面人员伤亡。

小布什一度以为这架客机是在他的命令下，被美国空军击落的。

但后来根据解析黑匣子，人们了解到，机上的33名乘客和12名机组人员在得知其他三架飞机的遭遇后，选择与4个恐怖分子进行了搏斗，最终将飞机朝地坠毁，而没有撞向原先的目标——美国国会大厦。

9·11事件，对美国人的震撼，不亚于日本偷袭珍珠港。

为了防止这种袭击再次发生，小布什迎合民意，在最短的时间，响应了美国民众对复仇的需要。

但是，他的正确决策也就仅限于此。

阿富汗那种不毛之地，控制下来毫无价值。

且当地宗教氛围过于浓厚，当年就连苏联都做不到世俗化改革，美国何德何能？

民众高喊复仇，小布什明智的做法，应该是仿效自己老爹当年主持海湾战争那样，直接击溃对方主力，打出名场面，让民众出一口恶气就完事了。

然而，小布什的策略却是全面改造阿富汗。重复了苏联的错误。

结果，美国民众接下来看到的不是天兵所至，所向披靡的画面。而是美军又陷入了无休止的治安战。今天死几个，明天死几个，被折磨得痛苦不堪的新闻。

更让人感到痛苦的是，美国在一只脚还没从阿富汗抽出来的同时，小布什又发动了伊拉克战争。

结果，美国的另一只脚也陷进了中东。

打仗是要花钱的，为了打这2场战争，美国耗费数万亿美元。

这么多钱砸进去，美国的财政也由小布什上任时的盈余5500亿美元，变成了离任时的亏空4100亿。

财政亏空的同时，小布什为了履行竞选承诺，还推行各种减税措施。

其实减税没问题，问题在于，你减少收入的同时，也应该减少开支。尤其是该停止吃亏不讨好的阿富汗战争。

可那时的美国，新保守主义盛行。

美国人根本不忌讳别人指责他们搞霸权主义，搞单边政策。

他们自我的辩护是：自己所做的一切都是为了整个世界好，自己是正义的。

在这种情况下，美国不仅不会终止战争，还要发动更多战争。

2007年，美国四星上将韦斯利·克拉克在接受采访时就爆出：“小布什政府曾计划在五年内干掉七个国家。”

这七个国家是伊拉克、叙利亚、利比亚、黎巴嫩、索马里、苏丹以及伊朗。

韦斯利·克拉克

按照克拉克的说法，小布什和拉姆斯菲尔德老早就想对付萨达姆了。

甚至在先打阿富汗，还是先打伊拉克的问题上，美国政府内部还一度存在分歧。

鲍威尔和莱斯主张优先对付阿富汗，用渗透和小股特种部队作战，直接干掉对手，好处见效快，对民意有交代。

坏处是只花钱不挣钱。

拉姆斯菲尔德和小布什主张先打伊拉克，前者认为大规模的军队入侵更有优势，后者则希望借机发一笔战争财。

布什家族与洛克希德马丁、雷神这些“军工巨头”的关系，人尽皆知。

基于此，小布什在9·11的新闻发布会上，才会指桑骂槐：“包庇或者与恐怖分子有联系的政权也会遭到报复！”

这句话，实际上就是为伊拉克战争做铺垫。

其实这也能解释，为什么伊拉克战争前，萨达姆已经认怂，但小布什依然要除掉他。

在美国的新保守主义者看来，大美利坚天下无敌，你萨达姆就算认怂了，我也要打。

不过，当时鲍威尔等人先出手了，阿富汗战争首先开打。

而伊拉克，躲过了初一，但没躲过初三。

至于上面提到的另外几个国家，多半也未能幸免。

战争不仅不能停，而且还要扩大规模，美国政府只能大幅额借债。

虽然后来的奥巴马、特朗普两任政府，也举债度日，赤字爆表。但起码，大部分钱是用在了民生方面。

而小布什时期增长的4.35万亿美债，则是流入了军火商的腰包。

随着时间的推移，人们开始渐渐讨厌曾经让他们为之欢呼小布什。

恰在这时，次贷危机又席卷美国。

老实说，次贷危机的爆发，并不完全是小布什的责任。

这口锅，应该由里根和克林顿来背。

当年为了打赢冷战，里根政府放松金融监管，一心一意造血。

克林顿的第二个任期，爆发第一次互联网泡沫，这本该是美国政府重新加强监管的最佳机遇，但克林顿不管。

小布什上台后，或许是不懂，亦或许是心思都放在战争上，对金融机构继续放羊，这才有了让全世界买单的次贷危机。

但是，这不代表小布什就一点责任都没有。

当危机来临后，小布什选错了路。

他没有贯彻自由市场理论，尊重金融规律，让该破产破产，该倒闭倒闭，该跳楼的跳楼。也没有重塑金融体系，以救助金换控制权。要求接受国家救助的金融机构，必须接受国家的监管。

他选了第三条路，让国家扮演圣母，把纳税人的钱扔进华尔街，然后什么都不管。从而引起美国的内部矛盾，也耗尽了美国人对他最后的信任。

2009年1月，两届任期已满的小布什，离开了白宫。

而在他的身后，是美国民众无尽的责骂。

有人骂他是最愚蠢的总统，有人骂他是最无能的总统。

不过，话也要说回来。

我国能有今天的局面，小布什、切尼和拉姆斯菲尔德，这哥仨功不可没。

站在中国立场上看，小布什毫无疑问是最“伟大”的美国总统。