世预赛亚洲区18强球队全部出炉，他们分别是：韩国、国足、卡塔尔、科威特、日本、朝鲜、阿曼、吉尔吉斯斯坦、伊朗、乌兹别克斯坦、伊拉克、印尼、约旦、沙特、阿联酋、巴林、澳大利亚、巴勒斯坦。另外几支实力不错的球队包括叙利亚、越南、泰国、黎巴嫩、印度以及亚洲杯杀进八强的塔吉克斯坦均被淘汰出局。仔细翻看这一阶段的比赛会发现，目前亚洲足坛格局正在悄然改变，下面听我细细道来。

神秘之师朝鲜卷土重来

因为很少进行友谊赛所以朝鲜足球显得极其神秘，我们对朝鲜足球的印象或许还停留在2010年南非世界杯郑大世的泪水中，但从那之后朝鲜已经连续三届没有成功杀进亚洲区预选赛第三阶段的比赛了。本届亚洲区36强朝鲜和日本、叙利亚、缅甸分在一组，他们抓住叙利亚在缅甸身上翻船的机会，以2分优势力压叙利亚出线。

朝鲜一出线接下来的18强赛亚洲足坛将会硝烟四起，因为朝鲜有着极强的搅局能力。虽然没有实力超群的明星球员，但凭借惊人的意志力、顽强的作风以及严格的战术执行力，让他们在亚洲足坛一直保持着较强的竞争力。连亚洲传统强队们都不敢轻视朝鲜足球，甚至不希望和他们分在同一小组。比如2009年朝鲜对沙特1胜1平，让对手在自己身上丢了4分；2011年朝鲜主场1-0击败日本；2015年他们在主场4-2大胜乌兹别克斯坦等等。历史上他们曾两次打进过世界杯正赛，在1966年世界杯中甚至还淘汰意大利杀进过八强。

东南亚一哥易主

长期以来泰国一直是东南亚足坛的霸主，但在近几年由于越南足球的突然崛起，在一定程度上有跟泰国一较高下的趋势，但在本届亚洲区36强赛过后，新的东南亚一哥已经正式登基。那就是印度尼西亚队。很多不经常关注亚洲足球的朋友肯定会很惊讶，因为印尼一直在亚洲弱旅，怎么一下子有实力力压泰国和越南？答案是归化球员，因为与荷兰的历史渊源，很多在荷兰球员都有印尼血统，他们在入选荷兰队无望后，都选择为印尼效力。所以这次的36强赛，印尼才能力压越南获得18强赛的名额。

目前印尼阵中有10几位在荷甲、比甲、意甲等高水平联赛效力的球员，其中还包括哈耶（身价300万欧元）、伊泽斯（身价250万欧元）、维尔东克（身价250万欧元）等身价超过250万的选手。而且印尼足协还在继续归化，未来这个数字还会持续增加。理论上来说在18强赛中，印尼或许有机会排出一套完全由荷甲球员组成的首发阵容。到时候不只颠覆东南亚足坛，连日韩看到他们都要忌惮三分。

亚洲球队之间差距越来越小

随着亚洲足球整体水平的提升，让亚洲球队之间的差距越来越小，即使是传统鱼腩在面亚洲顶级强队时，也有能力与之相抗衡。本届36强中就多次出现强队在弱队身上丢分的局面。像实力强劲的叙利亚被缅甸1-1逼平；韩国主场被泰国1-1逼平；亚洲冠军卡塔尔与名不见经传的阿富汗战成0-0；塔吉克斯坦1-1逼平沙特；印度客场1-0战胜科威特。这样的比分在以往亚洲层面的比赛中几乎是不可想象的。

东南亚、中亚等足球欠发达地区整体崛起

东南亚、中亚等地区在过去很长一段时间内都是亚洲足坛的欠发达地区。以往中亚足球除了乌兹别克斯坦外，其他球队很少在亚洲层面的比赛中露面。而东南亚也只有泰国、越南等少数几支球队有一定的竞争力。但是现在不同了，近几年来自中亚的吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦都开始腾飞了，其中塔吉克斯坦在亚洲杯中成功打进8强，在本次的36强赛中，他们在主场逼平了约旦和沙特两支强队，实力毋庸置疑。吉尔吉斯斯坦的表现更加值得大书特书，他们主客场对阿曼保持1胜1平，顺利打进18强赛。

东南亚足坛也是一样，除了泰国和越南外，印度尼西亚、马来西亚等国的足球水平也在快速提升。其中印尼成功晋级下一轮，马来西亚在年初的亚洲杯中曾3-3战平韩国，在本次36强赛中他们主场4-3将身材高大、打法硬朗、体格健硕的吉尔吉斯斯坦击败，其实力可见一斑。

归化球员越来越普遍

如今在亚洲足坛乃至世界足坛归化球员是越来越普遍了，本次的36强赛中除韩国、朝鲜、乌兹别克斯坦等少数几支队外，剩下的球队里或多或少都能看到归化球员的身影。卡塔尔、马来西亚、印度尼西亚、黎巴嫩、伊拉克等队归化球员人数都超过了10人。这些归化中不乏一些实力出众的旅欧球员，像叙利亚的中后卫乌苏效力于西甲加的斯队；伊朗的古多斯效力于英超布伦特福德；巴勒斯坦的达巴格效力于比甲沙勒鲁瓦；印尼的哈耶效力于荷甲海伦芬；伊拉克的齐达内效力于荷甲的乌得勒支队等等。

这些归化球员的加盟，很容易颠覆原有的强弱格局，让即将到来的18强赛变得异常激烈，即使是亚洲强队想要拿到世界杯席位，或许都不会像以往那样轻松。