狂野西部的竞争激烈程度达到了近年来的顶峰，这一点几乎无人质疑。在全明星周末前的最后几场比赛中，仍有13支球队在为西部的季后赛附加赛席位奋力拼搏。竞争异常激烈，每一场比赛都至关重要。本赛季的附加赛争夺战前所未有地紧张刺激。
截至2月13日，森林狼占据西部第七的位置，也就是第一个附加赛名额。他们领先第八种子独行侠一场胜差。独行侠通过交易得到浓眉震惊了整个NBA，他们正努力巩固自己的季后赛位置。然而，他们的容错率极低。
国王和勇士分别排在第九和第十位，国王仅落后独行侠半场胜差，勇士则在惜败独行侠后落后一场半。尽管拥有NBA历史上最昂贵的阵容，太阳仍落后勇士一场胜利，位列西部第十一。马刺和开拓者虽然已经逐渐掉队，但马刺离勇士也就只差三个胜场，开拓者则查了4.5个胜场。
以往的附加赛争夺虽然激烈，但从未像今年这样胶着。
与过去的附加赛对比NBA在2020-21赛季引入了附加赛制度。那一年，西部十号种子马刺队两场优势领先鹈鹕和国王。而第十三名的森林狼则落后八场之多。第九种子孟菲斯灰熊队则领先马刺五场，形成了明显的差距。
2021-22赛季，马刺再次获得第十种子，仅领先洛杉矶湖人一场。这是当时附加赛历史上最接近的差距。国王和开拓者分别落后湖人三场和六场。实际上，那年只有三支球队在争夺第十种子的位置。
2022-23赛季的情况与今年最为相似。雷霆以40胜42负的成绩排名第十。独行侠仅落后两场，犹他爵士则落后三场。虽然当时的排名也非常紧凑，但缺乏今年的明星力量。
上赛季（2023-24），附加赛争夺相对缺乏悬念。火箭在赛季末的冲刺让比赛变得有些看待你，但他们仍然落后勇士五场。爵士和灰熊分别落后火箭十场和十四场。湖人和鹈鹕则轻松锁定了季后赛席位。
巨星扎堆的附加赛争夺是什么让本赛季如此独特？答案是巨大的明星效应。
国王在交易截止日前重新聚首扎克·拉文和德马尔·德罗赞，和另一位全明星萨博尼斯组成了一支新的三叉戟。勇士则组成了库里、德雷蒙德·格林和巴特勒的新三巨头。太阳则拥有杜兰特、布克和比尔三位顶级得分手，志在夺冠。
就连摆烂专业户马刺都开始梭哈：文班亚马+福克斯+保罗的组合，本质是通过空间型巨人+挡拆发动机重构普林斯顿体系。即使是没有全明星球员的开拓者，也在1月20日至2月7日期间打出了一波11胜1负的惊人战绩，强势进入附加赛争夺行列。
这种深度展示了NBA的竞争有多激烈。西部第十二种子球队都拥有多位全明星级别的球员。
当球队错过附加赛时，管理层将作出反应。无论最终谁被踢出季后赛列车，其引发的连锁交易都将重塑联盟格局。一些球队可能会彻底重建，用他们的明星球员换取未来的资产。另一些球队则会加倍努力，进行补强以迈出下一步。
想象一下杜兰特联手文班亚马，或是库里与欧文组成后场双枪，或许这才是附加赛真正的隐藏副本。
如此多的明星参与其中，各支球队都会全力以赴争取季后赛席位。我们期待看到高强度的比赛、精彩绝伦的表现和不可预测的结果。今年的附加赛争夺战注定将成为史上最精彩的一次。
结语
这不是附加赛，这是西部经理们的《鱿鱼游戏》——输家不仅要失去季后赛奖金，还可能被资本方直接“爆头”。那么谁才是真正的赢家？当然是我们这些看球的球迷们。
