朱利叶斯-兰德尔无疑是本赛季明尼苏达森林狼队压力最大的球员，作为唐斯交易的重要筹码，他被纽约尼克斯队送到了森林狼，他在季后赛种牙之下拉胯的名声也跟着他从尼克斯队传到了森林狼队，大多数人都认为森林狼用兰德尔代替唐斯，将会导致球队的实力出现倒退。

而森林狼队这个时候距离打进西部决赛仅仅只过去了几个月的时间，他们因为奢侈税压力而解散了多年来最好的阵容，到目前为止，这些质疑的声音都是对的似乎是正确的，森林狼队本赛季常规赛并没有成为西部排名前列的球队，反而是在为了避免附加赛而战。

好在森林狼队最近的情况有所好转，在兰德尔出战的最后10场比赛中，森林狼队取得了10胜0负的完美战绩，不过突如其来的腹股沟伤势让这位前全明星大前锋在球队的两个五连胜之间缺席了13场比赛。自从伤愈复出以来，虽然兰德尔场均只能得到17.6分、8.2个篮板和7.2次助攻，但球队的进攻运转异常流畅，不再需要安东尼-爱德华兹再得到40分才能勉强获胜。回归替补席的纳兹-里德可以重新担任第二阵容的领袖，打爆对方替补席上的内线球员，同时唐斯交易的另一个筹码丹特-迪温琴佐也慢慢在三分线外找回了投篮手感。

森林狼队剩余赛程的难度在所有西部球队中排名倒数第一，是最为简单的，这有利于他们在接下来的比赛中实现排名的上升。在周四以115-95击败丹佛掘金队之后，他们将会在主场连续进行五场比赛。与此同时目前排名西部第六的金州勇士队即将进入一段艰难的赛程，因此理论上来说，森林狼队依然有不小的机会在赛季结束前重新夺回西部第五的宝座，而这样的成绩是在本赛季初无法想象的。

但森林狼队繁荣表面的同时也有不小的隐患，兰德尔在今年夏天拥有一个价值近3100万美元的球员选项，一旦他选择执行合同可能会导致森林狼队失去尼克尔·亚历山大-沃克或者是里德。如果兰德尔能够将最近的强势表现延续到季后赛，他无疑将大大提升球队的阵容实力，留下他也成了顺理成章的事情。但如果他在季后赛中又犯了拉胯的老毛病，就像他在尼克斯队的时候一样数据出现大幅下滑，那么森林狼队就可能会陷入困境，这会使他们明年的阵容灵活性和深度下降。

随着鲁迪-戈贝尔日渐衰老，爱德华兹的超级顶薪合同开始生效，森林狼队的薪金空间异常吃紧。显然最好的情况是兰德尔和爱德华兹能够合作的很好，球队在今年季后赛中取得不错的成绩。但是兰德尔是一个出了名不稳定的球员，谁知道他在面临季后赛的压力下会发生什么？无论如何，森林狼队都将在今年夏天做出一些重大决定，这将影响他们未来的建队计划，特别是爱德华兹接近巅峰期的夺冠机会。