老北京，曾是天子脚下的帝王之都，官民富商、士子云集。那些有钱有闲之人在追求雅致生活时，将“琴棋书画”视为四大雅事，“花鸟鱼虫”则被誉为四大玩意。这种风尚至今仍然盛行，不曾减退。

养花不仅是为了观赏，更是一种陶冶情操的方式。过去，有专门的花农和匠人负责花儿的栽培和呵护。就连宫廷也有御花园，专门为皇室培育各种花卉。而在普通家庭，人们也喜欢在家中养上一些如月季、茉莉、菊花等常见的花卉。在庙会上，如白塔寺和土地庙庙会，鲜花市场更是一道靓丽的风景。

养鸟的传统也源远流长。早在元朝时期，人们就开始养鹰，而明代的鹌鹑市、鸽子市更是热闹非凡。老北京的人们喜欢在闲暇时提笼架鸟，这个风俗不仅仅是八旗子弟的专利，更是广泛流传于普通百姓之中。金鱼的养殖历史更是悠久，从宋代的开封一直延续至今。它们被赋予不同的名字和品种，如龙睛、鹤顶红等，成为北京文玩爱好者们追逐的珍品。

至于虫儿，如蝈蝈、蛐蛐等被归为四大鸣虫儿。这些草虫儿在夏季鸣叫，给冬日带来一抹大自然的声音。北京人对这些虫儿的熏陶情有独钟，它们被认为是一种可以陶冶心灵的存在。无论是蛐蛐罐儿、蝈蝈葫芦还是其他器具，都是文玩收藏的瑰宝。

总的来说，四大玩意在老北京形成了独特的文化风景。养花、养鸟、养鱼、养虫，每一种都承载着人们对美好生活的向往和追求。这种传统文化至今未衰，仍然在老北京的街头巷尾继续着。