释迦牟尼、孔子、老子、耶稣、柏拉图被人们称为圣。不过“圣”这种词是后来者给予的封号，他们在世时断然不会这样自称。相反，这些先贤多半没有尼采那种特质，而是很懂的谦虚。就像孔子讲“不耻下问”、“三人行必有我师”，像释迦牟尼这样的佛也只是自称“觉者”。

那么问题来了，什么是觉呢？既然“觉”是汉语词汇，我们可以先从《说文解字》学习一下：“寤也。从見，學省聲。一曰發也”。简单粗暴的理解就是三个意思，醒悟、看见和警惕，也分别对应了过去、现在和将来三个时态。

“觉”还有另一种有趣的解法，说是“学”和“见”的融合，就是看到了，学到了。那么佛为什么说自己是觉者呢？

我们都知道，佛家是讲五蕴皆空、四大皆空的，但这只是最终结论和世界观，是给别人讲的。对于自身来说，一是要体验所谓的空，二是要不断确认空。这不断确认的过程就是在所谓滚滚“五蕴”洪流中发现、领悟和警示，即所谓“觉”。

所以，我们就常常听到“似空非空”、“非想非非想”这样的提法，有点像辩证法的描述。其实，这是觉者门思想在一定境界中不断实践的描述，而“觉”本身则是对自然、宇宙带有敬畏之心的。

有人说，在佛门的方法论中有两条：一条是“定”，另一条就是“觉”。如果做个比喻，“定”是一棵树地上部分树干枝叶，而“觉”则是浸没于土壤的树根。所以，佛只是说“我只是树根”，而树根不断延伸的过程本身也就是整棵树茁壮成长的过程。

经卷《大乘义章》里是这样说的：“既能自觉，复能觉他，觉行圆满，故名为佛。”意思说的也很明白，既能够静心入定思考，又能积极观察领悟，用所有的智慧为众生带来福祉，这就是佛陀给自己的定位。用修行人的话说叫作自觉、觉他、觉而有情，缺一不可。

如此看来“觉者”的精神其实并非独有，因为相同内涵的关键词可以是克己复礼，胸怀天下；也可以是返朴归真，无为和谐；也可以是忘我实践，奉献大同。而最后这一条，不正是革命先烈们所具备的圣人品质吗？