第一阶段2-7落后，塞尔比终究未能再演逆转好戏，尽管状态较前一日有所改观，但关键球上的屡屡失误仍然让他6-10输给了同乡后辈奥康纳。不过比起输掉一场世锦赛比赛更让球迷担心的是：下赛季我们还能看到“大师”的身影吗？

这是塞尔比六年来第一次止步世锦赛首轮，本赛季塞尔比开局不错，但自从英国公开赛决赛负于威廉姆斯后就再未找到最佳状态，除了球员锦标赛灵光一现之外就再无亮点。塞尔比状态的下滑有两方面原因，其一是年过40后，他的体力难以再支撑巅峰时期的打法，他自己也做了一些调整，打得更加激进，但在状态不在的时候经常失误频频。对阵奥康纳的比赛就是例子，他多次出现简单球失误，这在巅峰几年的塞尔比身上是极为罕见的。

另一个原因则是场外因素。自从2021年夺得世锦赛冠军后，塞尔比先是受困抑郁症状态下滑，之后又因为妻子患癌、好友过世而备受打击。塞尔比的成长经历许多球迷十分熟悉，妻子在他的成功过程中扮演了很重要的角色，是塞尔比场内场外的主心骨。

如此种种，也就不难理解塞尔比在巡回锦标赛输球后表示如果世锦赛成绩不佳就打算退役。而昨天折戟世锦赛首轮后，被问及退役问题时，塞尔比没有给出否定的答案，表示需要在这个夏天做出决定。

虽然由于巅峰期的打法而饱受争议，但塞尔比用他顽强的意志征服了无数球迷，也成为许多球迷心中的人生榜样。即便他在今夏决定退役，他也已经是四个世锦赛冠军得主，足以在历史伟大球员榜单中占据高位。当然更多球迷希望的就是他能在一段时间的调整后重整旗鼓，找回对斯诺克、对生活的快乐。