火箭队今天继续在主场迎战东部豪强热火队，双方在比赛中打得有来有回，尽管热火球员希罗连天内第二次刷新自己的得分纪录，全场狂砍41分，但热火队今天赢得并不轻松。而火箭队能够与热火队缠斗到比赛最后一刻，拼命的防守是重要的原因。尤其是比赛进入到最后决胜阶段，申京的意外受伤让塞拉斯不得不弃用加鲁巴，然而他和小史密斯的内线组合的防守压制力险些帮助火箭队完成13分的大逆转。

今天火箭队在进攻端的表现并不算顺利，球队后场双核在热火队针对性的防守下效率不高，尽管两人均拿下20+的得分，但在防守对方外线尖刀希罗时显得办法不多。希罗从一开场就延续了上一场的手感，面对火箭防守频频外线三分命中。好在今天火箭队在控制失误和篮板球保护上做得不错，比赛比分并没有被彻底拉开。比赛进入第四节，热火队掀起了最后一波攻击潮，而火箭这边却连续出现失误。波特运球直接被断，格林和申京挡拆被识破，戈登三分屡投不中，热火队抓住火箭队的混乱迅速将分差重新拉开到两位数。

屋漏偏逢连夜雨，申京再一次突破中扭伤脚踝，塞拉斯不得不叫暂停换下申京，用加鲁巴顶替五号位。然而这次突发的情况却让火箭队重新看到了逆转取胜的希望。加鲁巴和小史密斯的内线防守在接下来收获了让人惊叹的效果。加鲁巴先是连续抢下进攻篮板，在谁都无法限制希罗时，加鲁巴则挺身而出直接抢断希罗得手。随后小史密斯封盖加转换上篮得手。随后一次进攻，巴特勒持球突破，小史密斯限制了巴特勒的出手，后者无奈只能运出禁区寻找机会，而后加鲁巴又出现在巴特勒的进攻路线上成功干扰出手并再次抢下进攻篮板。小史密斯随后命中关键三分，两队分差瞬间被追到只差三分。

在小史密斯和加鲁巴的带领下，火箭队的防守瞬间提升档次，热火队遭遇得分荒。但最终小史密斯的追身三分以及加鲁巴抢下进攻篮板造犯规走上罚球线两罚不中还是让火箭队失去了追进比分的机会。作为年轻球员，尽管在机会把握上还有些青涩，但单就比赛最后三分钟内的防守，今天这支火箭队似乎让人看到了一点18年巅峰火箭的无限换防的身影。尤其是加鲁巴和小史密斯无差别的防守能力，让热火这样的成熟球队都有些难以招架。

火箭今天只是输在了外线手感和关键机会的把握能力，但是从防守效果上看，他们已经具备成为一名顶级防守球队的基础。包括小史密斯、加鲁巴、伊森在内的年轻球员所展现出的在防守端的天赋和专注度，未来肯定会成为助推火箭队脱胎换骨的关键因素。比赛最后时刻对于篮板球的保护，对于对手出球线路的拦阻以及对于对方箭头人物的单防，年轻的火箭显得越发老成。

这场比赛热火队给予火箭队的攻防压力绝对是季后赛级别的。尽管这样，像小史密斯和加鲁巴的表现已经完全证明他们有能力打这样的高端局。尽管数据上并不显得那么亮眼，但对于比赛结果的影响却是显而易见的。