蔡襄的书法在当时便极负盛誉,其书艺深受宋仁宗欣赏,作品被刻于碑上以供后人学习、观摩。当时评论蔡襄书艺为宋代第一,宋高宗赵构也认为蔡襄之字乃 “本朝诸臣之冠”。
一、蔡襄草书尺牍《陶生帖》
《陶生帖》是北宋书法家蔡襄于 1051 年创作的草书尺牍,纸本,纵29.8cm、横50.8cm,现藏于台北故宫博物院。该帖内容为蔡襄给友人的一封信,信中提到了自己对书法的见解和对友人的思念之情。
《陶生帖》的书法风格潇洒劲逸,结体欹正大小,重轻疏密,随心所至,一气呵成。黄庭坚说:“君谟真行简札甚秀丽,能入永兴(虞世南)之室”是很正确的。
【释文】:襄:示及新记,当非陶生手,然亦可佳。笔颇精,河南公书非散卓不可为,昔尝惠两管者,大佳物,今尚使之也。耿子纯遂物故,殊可痛怀,人之不可期也如此。仆子直须还,草草奉意疏略。五月十一日,襄顿首。家属并安。楚掾旦夕行。
二、 蔡襄书法《扈从帖》
蔡襄书法《扈从帖》(又称公谨帖), 纸本,纵 23.3 厘米,横 21.4 厘米,现藏于北京故宫博物院。
此帖用笔一笔不苟,较为地道地表现了“二王”(王羲之、王献之)书法传统的精彩笔法,笔笔有来历,显得蕴藉含蓄,用笔方圆结合。结构开合自如,字与字疏密不同组合,既有点画的跳跃,又有线条流动的节奏美。
【释文】:襄拜:今日扈从迳归,风寒侵人,偃卧至晡。蒙惠新萌,珍感珍感!带胯数日前见数条,殊不佳。候有好者,即驰去也。襄上公谨太尉阁下。
三、蔡襄书法尺牍《安道帖》
蔡襄书法尺牍《安道帖》1055年,纸本,纵26.8厘米,横35.5厘米,台北故宫博物院藏。
《安道帖》整体呈现出一种气骨潇逸而不俗的意境。蔡襄在书写时,心境平和,将自己的情感融入到笔墨之中。作品既体现出他对友人的尊重和问候之情,又展现出他豁达的人生态度和高雅的艺术情趣,达到了端庄与飘逸的完美结合。
【释文】:襄再拜。自安道领桂管,日以因偱,不得时通记牍,愧咏无极。中间辱书,颇知动靖。近闻侬寇西南夷,有生致之请,固佳事耳。永叔、之翰已留都下,王仲仪亦将来矣。襄已请泉麾,旦夕当遂。智短虑昏,无益时事,且奉亲还乡,馀非所及也。春暄,饮食加爱,不一一。襄再拜,安道侍郎左右。谨空。二月廿四日。