据美国战区网站5月30日报道，美国国会监督机构美国政府问责局(GAO)29日发布的一份《海军护卫舰不稳定设计导致建造停滞并影响交付时间表》报告中披露了有关星座级护卫舰重量增加、设计不稳定性和其他问题的新细节。美国政府问责署表示：“为了降低FFG的技术风险，海军和造船商修改了现有设计，以纳入美国海军的规格和武器系统。舰艇设计延迟导致建造进度延误。海军承认，合同中规定的2026年4月交付日期无法实现。首艘护卫舰的交付时间预计将比最初计划晚36个月。”更搞笑的是这一报告还披露了多处缺陷，这让这种改进自人家外销成熟舰艇的新型护卫舰项目显得一团糟。
星座级护卫舰FFG(X)是美国海军最新一代通用护卫舰，改进自成熟的FREMM/贝尔加米尼级护卫舰。FREMM护卫舰是法国与意大利继地平线级驱逐舰之后再次合作的新型护卫舰，法国买了6艘反潜对地型和两艘防空型阿基坦级护卫舰，扔掉了最初计划的对地加强型，其中外销2艘。意大利的米尼级护卫舰则是一口气买了10艘，4反潜6通用，然后在外贸市场大杀四方，埃及买了2艘，印尼一口气买了6艘，美国海军的“星座”级新一代护卫舰也选择了米尼级作为平台，就在上周，海军与意大利芬坎提尼海洋系统签订了一份新合同，价值略高于10.4亿美元，将再生产两艘护卫舰。目前美国海军已订购六艘星座级护卫舰，其中第一艘目前正在建造中。可以说外销方面法国完败。按理说这种成熟设计直接就无脑买买买就完了，顶多要上点新技术改一改，交付也会很快，然而美国海军一上来就要改改改，结果使一个短平快大批量的项目搞成了一坨不知道什么玩意。
2022年1月，美国公布了星座级的设计数据，该舰长151.2米，宽19.69米，设计吃水5.48米，空载排水量6016吨，满载排水量7291吨，采用CODLAG推进，安装LM2500+G4燃气轮机，使用寿命25年，该舰安装有AEGISB/L10战斗系统也就是基线10，整合了AN/SPY-6(V)3雷达，Link-16/CEC数据链、标准3和6防空导弹，具备“海军一体化火控防空”（NIFC-CA）能力。该舰还安装有AN/SQQ-89(V)16水面舰艇综合反潜作战系统，MK48鱼雷，1门MK110型57毫米火炮，32单元MK41垂直发射系统，16枚NSM反舰导弹，1套MK49海拉姆BlockIII点防御导弹系统，MK53MOD9型NULKA有源诱饵发射系统，AN-SLQ-32(V)6 CM (SEWIP)BLKII电子战系统，可变深度声呐、多功能拖曳阵列声呐，可载一架MH-60R反潜直升机、1架MQ-8C无人机，2个RHIB艇。性能上倒是可圈可点，但是把FREMM简练的外形换回美国海军惯用的桅杆还是极大降低了颜值和隐身特性，也不知美国人咋想的。
美国政府问责署在5月29日发布的报告中指出，星座号护卫舰的3D设计（设计稳定性的一个组成部分）在建造开始一年多后仍未完成。设计稳定性是在3D模型中完成基本功能设计后实现的，其中使用可靠的供应商提供的信息来支持对最终系统设计，然而，美国海军于2022年8月开始建造护卫舰，但功能设计并不完整，截至工作开始一年后的2023年8月，根据GAO的评估，星座的功能设计和3D模型完成率分别为92%和84%。
在缺少与结构、管道、通风和其他系统相关的设计情况下，美国海军就决定批准建造不完整的船舶分段，导致了其重量增长和建造进度拖延，截至2023年9月，造船厂仅完成了首舰3.6%的建造，而原计划完成率为35.5%。以濒海战斗舰(LCS)计划为例，两个LCS子级的首舰的建造都是故意在没有确定设计的情况下开始的，这一过程通常被称为并发。这导致独立级和自由级的前两个样舰的设计与随后的舰艇有很大不同，导致它们很快被降级为训练和测试角色。自由号(LCS-1)、独立号(LCS-2)和科罗纳多号(LCS-4)现在都已退役。那么首舰星座号的命运也好不到哪里去。
正常来说，在舰艇建造前就冻结设计有助于限制成本增长和其他技术和进度风险。本来与FREMM母舰相比，“星座”级就在吉布斯&考克斯设计公司的设计下增加了众多改进项目，比如对柴电和燃气涡轮联合推进系统以及相关机械控制系统进行重大改动，增加居住性和生存性要求，结果设计出来的舰艇比原设计长度将增加7.31米，水线宽度将增加1.07米，排水量增加了约500吨。造船厂于2023年10月报告说护卫舰设计重量比造船厂2020年6月的估计重量增加了10%以上，也就至少是750吨左右，还增加了建造成本。这导致了“星座”级护卫舰和意大利FREMM之间的设计通用性现在可能低至15%。至少截至去年，“星座”号的建造仍在进行中，但依然尚未确定最终设计方案。
而在加宽舰体后，美国海军到现在还没有公布其对星座级护卫舰的速度要求，但至少要26节，而为了跟上海军航母打击群的速度，至少需要30节左右的速度，美国海军于2024年4月宣称正在考虑降低护卫舰的速度要求，作为解决影响船舶设计的重量增长问题的一种潜在方法。这就使得星座级可能很难达到航母打击群航速要求。船舶重量增加还会损害舰艇以后的升级空间，目前已经有人在讨论未来在星座级导弹驱逐舰上整合定向能武器和其他武器的能力，但没有足够的升级空间一切都是妄想。
美国海军方面在审计署发布新报告之前，就对“星座”级护卫舰的开发和建造进度多有批评，主要将责任归咎于位于威斯康星州意大利芬坎提尼海洋系统造船厂的劳动力问题。有传言称，海军将引入第二家造船厂来帮助生产星座级护卫舰。但是从现在来看，星座级护卫舰将延迟三年交付，首舰将需要近十年时间才能交付，这主要是因为海军无法保持其设计需求稳定。自海军签订合同以来一口气改了近70%的需求，因此这是彻头彻尾的管理问题。海军如何以及何时能够与意大利芬坎提尼海洋系统合作最终稳定星座级护卫舰的重量和其他设计元素，以及该舰的最高速度是否会因此受到影响，这些都还有待观察。
与此同时，美国海军已经确认，第一艘“星座”级护卫舰可能要到2029年才能交付，比原计划晚了三年。这距离意大利芬坎提尼海洋系统获得护卫舰首笔合同已经过去了九年，距离星座号护卫舰开工也已经过去了七年。而其单价可能高达16亿美元。不过话说回来，美国人现在的建造计划哪个不超支哪个不拖延？也只能说是正常情况了！
