苏伊士运河位于埃及东北部，巴拿马运河在巴拿马中部，对航运界而言，两条运河是“世界是最重要的捷径”，具有极其重要的战略价值。在相似基因的作用下，苏伊士运河和巴拿马运河折射出异样的光彩，对世界的发展起到了积极的促进作用。
地理交集
苏伊士运河和巴拿马运河有着很多的共同点。苏伊士运河是联系欧、亚、非三洲的交通要冲，开通了印度洋和大西洋之间的联系，便于大西洋、地中海、黑海和印度洋等沿岸国家的船舶往来，马克思称它为“东方的伟大航道”。运河所处的苏伊士地峡是亚洲和非洲的分界线。巴拿马运河利用巴拿马地峡结构，移除大西洋和太平洋之间的地理阻碍，运河“连接南北美，沟通两大洋”，为美国东海岸和西海岸以及和亚洲、澳洲之间的航运提供了便捷通道，有着“世界桥梁”之称。地理上看，运河是南北美洲的分界线。两条运河的开通运营，是人类工程史上的奇迹。
直航！直航！
苏伊士运河和巴拿马运河开通后，舰舶不用长途绕行了。以波斯湾至西欧的航线为例，船只途经苏伊士运河一年可以往返9次，绕行非洲好望角一年只能往返5次。而亚欧航线的经济性更高，与绕行好望角相比，船舶选择航行苏伊士运河，广州到黑海沿岸的罗马尼亚康斯坦萨港，航程缩短12423公里，广州到法国马赛港，航程减少9197公里。巴拿马运河同样如此，船舶不必绕行麦哲伦海峡或合恩角，航程大大缩短了。让美国东西两岸的航程至少缩短了11000公里，亚洲到欧洲的航程减少6500公里。值得一提的是由于受西风带控制，不论是好望角、麦哲伦海峡或合恩角，长年西风盛行，气候恶劣，对航行安全构成巨大的威胁。有了这两条运河，船舶不但能缩减时间和成本，还能确保安全性，突显超高的性价比，优势显而易见。
运河扩建
面对日益增长的航运需求，苏伊士运河和巴拿马运河实施了扩建工程。2015年8月，埃及高调宣布投入82亿美元扩宽运河，建设“苏伊士运河走廊经济带”。新运河船舶最大通航能力达21万吨，通航时间由原先22小时缩减至11小时。2016年6月，经过近十年施工的巴拿马运河扩建工程顺利竣工。新巴拿马运河总投资超过60亿元美元，扩建后，运河通航能力由原先的3亿吨提高到6亿吨。最大通航船舶由7.6万吨增加到30万吨，繁荣拉丁美洲和加勒比地区与亚洲和欧洲之间经贸联系。两条运河的扩建，在增收的同时，也给全球航运界带来了福音。
屈辱往事
作为发展中国家，埃及和巴拿马饱受列强的欺压。1859年，法国获得苏伊士运河施工特许状。在施工中，法方为节约成本，一方面以极低的代价雇佣了大批劳工，另一方面提供的饮食质量和医疗条件极差，多数劳工处于半饥饿状态，造成了12万劳工死亡。运河开通后，法、英两国先后垄断运河控制权，攫取了巨额利润。1956年，苏伊士运河才被埃及收归国有。1880年，由法国主导了巴拿马运河的开挖，后因流行病蔓延和财政困难，被迫停工。1903年，美国迫使刚刚独立的巴拿马签订了不平等条约，取得运河单独开凿权和14.74平方公顷运河地区的永久租让权，享有修建铁路和驻防军队的权力。在开凿过程中，有7万人丧命。经过巴拿马人不懈的努力，1999年，巴拿马收回了运河。运河的屈辱历史，是埃及和巴拿马两国近现代史的真实写照。
收入不同
苏伊士运河和巴拿马运河有交集，也有差别。从经济上看，运河通航费和雇佣劳务收入，是埃及和巴拿马两国的主要经济来源之一。2019年苏伊士运河收入高达58亿美元，增长了1.3％，全年有100多个国家和地区的18880艘船舶往返运河，平均27分钟就有一艘船通过运河。苏伊士运河承担了全球海运贸易量的14%，以及全球集装箱运输量的22%。运河通航费是埃及的第三大外汇来源。运河管理局有1万多名埃及员工在苏伊士运河管理局工作，主要从事领航、维护、疏浚、管理等工作。2019年，巴拿马运河收入33.66亿美元，较上年增长9.37%，为巴拿马创造了17.86亿美元的财政收入。据统计，巴拿马2019年GDP为430.61亿美元，以运河为主的物流仓储业是该国的第三大支柱行业。每年60多个国家和地区的1.7万艘船舶通过运河，它承担了全球海运贸易量的5%。从重要性来看，巴拿马运河对国家的贡献更大。
特征不一
由于所处地理条件各异，两条运河的特征也不尽相同。苏伊士运河全长190公里，呈南北走向，位居红海和地中海之间，这两个海分别是印度洋和大西洋的内海，两者的位差仅25厘米，无需船闸的辅助就能实现船舶的直航，全程仅需11小时，所以，苏伊士运河是世界上最长的无船闸运河。巴拿马运河全长82公里，是东南到西北的走向，大部分河段由南部的加通湖供水。而加通湖和海平面有26米的高差，因此，运河在太平洋入口和大西洋入口分别设置了双线三级船闸，水闸以调节水位为方式，辅以闸面机械牵引和拖轮助推的手段实现通航，运河的航行过程需要9小时。正因如此，巴拿马运河是世界上最长的水闸式国际运河。不同的特征，塑造了两条运河鲜明的个性。
环境反差
苏伊士运河和巴拿马运河受到所处环境的差异化影响。埃及在北回归线附近，属于热带沙漠气候。苏伊士运河在副热带高压或信风团的控制下，气温较高，日温差大，降雨稀少，年降雨量不足125mm，当初修建运河时，恶劣气候条件导致伤寒、霍乱横行，造成大量劳工死亡。巴拿马靠近赤道，热带雨林气候左右着该国气候。当地终年高温多雨，白天湿润，晚上凉爽，年均气温23－27℃，全年分旱季和雨季两季，年均降水量1500－2500mm。气候的反差，造就两条运河各异的沿岸风貌。中国在苏伊士运河和巴拿马运河中受益颇多。目前，中国是苏伊士运河的第一大用户，也是巴拿马运河第二大用户。随着全球化脚步的加快，中国船舶穿越两条运河的频率必将更大。事实证明，这两条运河的投入运营，是人类征服自然的一小步，更是推动了人类文明的一大步。
