1945年，日本宣布无条件投降，臭名昭著的女间谍川岛芳子失去了日军的庇护，不久后在北平被捕入狱，成为军统的阶下囚。
一个难题川岛芳子在日军侵华期间所犯下的罪行罄竹难书，如今落入军统手中，自然难逃被制裁的命运。在被关押的两年多时间里，川岛芳子在狱中饱受折磨，主要原因是军统希望能从这个给日军卖命的女间谍口中，得到更多有价值的罪证。
但川岛芳子的嘴很严，无论遭到什么样的折磨，始终都不肯更多的承认自己的罪行。只不过她的这种负隅顽抗，只能让自己多受皮肉之苦罢了，因为她犯下的那些罪行，并非只有她一人知晓，很多人都能证明她劣迹斑斑的过往，只不过需要费一番波折罢了。
正因为川岛芳子的死不认罪，导致最终对她进行审判时遇到不少麻烦。川岛芳子被抓之初，是以汉奸罪对她提起的诉讼，但她对这个罪名拒不承认，因为川岛芳子认为自己是日本人，而非中国人，所以不应该算汉奸，应该算是日本战犯。
川岛芳子为何要纠结于这个身份的认定？因为汉奸与日本战犯之间有着很大的差别，这并不是一个简单的身份定义问题，而是关乎到川岛芳子命运的问题，从汉奸罪与战犯的审判结果来看，甚至可以说这个定义关乎她的生死。
如果按照汉奸罪来判决，川岛芳子的罪行并不复杂，主要的罪行有两个，一个是与日本人密谋，偷偷带着婉容皇后逃离天津，因此获得了日军的赏赐，获封陆军少佐军衔。婉容是末代皇帝溥仪的皇后，身份是晚清的落魄皇族，原本影响也不算大。
但由于日军侵略中国，企图建立伪满洲国来加强统治，若能够掌控末代皇帝溥仪和婉容，自然可以给自己的罪恶之举披上一层看似光鲜的外衣。
但婉容当时在天津，日本人想要带婉容离开并不容易，而川岛芳子还有一层晚清格格的身份，无论是见婉容，还是当面欺骗婉容，都有得天独厚的优势，所以才成功将婉容骗离天津，加快了日本人侵略中国的步伐，这是不容置疑的卖国罪。
另一个是川岛芳子与田中隆吉阴谋制造了“和尚事件”，随后又利用自己的特殊身份在上海打探中国军队的军情后，再次充当日军的走狗，在她的鼓动下爆发了“一二八事变”。这种挑起战火的行径，导致万余人伤亡，川岛芳子却借此讨日本人欢心，借机谋求利益。
川岛芳子的汉奸罪基本上是铁证如山，按照当时的汉奸罪处置条例，川岛芳子必死无疑。更何况川岛芳子的罪行远远不止于此，窃取情报的事情她也没少做，长期以“金碧辉”的中国名字在国内活动，完全忘了自己是爱新觉罗的后人，是中国人的身份，面临审判时还坚称自己是日本人。
川岛芳子极力辩解自己是日本人，主要目的就是希望面临审判时能将她定为日本战犯，而不是汉奸。日本战犯与汉奸最大的区别，就是有希望被遣送回日本。这并非是川岛芳子空想，当年有一个日本女歌手叫李香兰，就因为是日本人而遣返回国，捡了一条命。
川岛芳子到底应该算汉奸，还是应该算日本战犯？这个难题当时落在了北平高等法院的头上。不可否认的是，川岛芳子的身份确定这件事，却具有一定的复杂性。
混乱的人生毕竟川岛芳子就连名字都有三个，既有中国名字，也有日本名字，在中国出生生活过，也在日本加入了国籍。甚至连川岛芳子自己可能都比较混乱，因为她的人生，从亲生父亲将她送到日本养父那里生活开始，本身就已经变得混乱不堪了。
川岛芳子的父亲是肃亲王爱新觉罗善耆，善耆生不逢时又不甘心失去王爷地位，因此便产生了复国的念头。善耆几经周折发现复国无望，又将希望寄托在日本人身上，将自己的女儿川岛芳子送到日本，认川岛速浪为养父。
川岛速浪将川岛芳子从小就按照间谍来训练，并给她洗脑，让她彻底倒向了日本。川岛芳子年少无知，父亲又不在身边，让她觉得川岛速浪是这世界上最爱自己的人。但川岛芳子没想到的是，川岛速浪只是想利用她而已，根本没什么感情，甚至还在她长大以后毁了她。
川岛芳子从此性情大变，开始以男子的装束见人，精神开始不太正常起来。当时有一位日本男子叫岩田爱之助，追求川岛芳子，有一次因为川岛芳子经常将自杀挂在嘴边，久劝无果之下生气地扔给川岛芳子一把枪，还说：“既然想死就去死吧”。
没想到川岛芳子听了岩田爱之助的这句气话，竟然真的拿起枪开枪自尽，若不是抢救及时捡了一条命回来，川岛芳子也就这样死了。活过来的川岛芳子觉得十分憋屈，就给哥哥写了一封信，在信中说了养父对她的暴行。
川岛芳子本意是希望哥哥能帮他出气，却没想到哥哥回信让她不要得罪川岛速浪，因为川岛速浪一直提倡的“满门独立理念”逐渐得到更多人支持，哥哥认为这是复国的关键时刻，希望她能继续忍辱负重，甚至还劝他赶紧回到川岛速浪身边，不要和其他男人接触。
川岛芳子自然不愿意回到川岛速浪身边，也意识到父亲、哥哥都帮不了自己，只有靠自己才能改变命运。但她没有摆脱日本人的控制，反而想凭借自己做间谍来讨好日本人获得更高的地位，从一个火坑跳入了另外一个火坑，仍未意识到自己是日本人棋子的事实。
处决川岛芳子作恶多端，干了许多对不起人民的事情，却也因此得到了日酋的恩赏，令川岛芳子十分欣喜。但川岛芳子毕竟只是棋子而已，她的生死谁会在意，随着中国军队不断反击，日军的处境越来越差，自然也就没人理睬她了。
1945年，日本宣布投降，川岛芳子落网，来到了生死关头。即便到这个时候，川岛芳子仍未意识到自己在日本人心中的可悲地位，还写信给川岛速浪，求他帮忙证明自己是日本人。但川岛速浪自身难保，又哪里会为她浪费时间，虽然最终回了一封信，却并未帮她证明。
其实，即便川岛速浪帮忙证明也无济于事，川岛芳子是中国人这一点毋庸置疑，只是后来拥有了日本国籍而已，最终被以汉奸罪判处死刑。
