你还记得中学课文里的《右溪记》吗？“道州城西百余步，有小溪。南流数十步，合营溪。水抵两岸，悉皆怪石，欹嵌盘曲，不可名状。”

《右溪记》是唐代文学家元结的一篇散文，元结曾担任道州刺史，因此元结和道州产生了深深的缘分。

后来，元道州特指元结。比如杜甫在《同元使君舂陵行》中写道：“粲粲元道州，前圣畏后生。”南宋诗人王炎在《湘中杂咏十绝》写道：“有怀冉水柳司马，更忆浯溪元道州”

南宋诗人王庭珪在《送向宣卿往衡山兼寄胡康侯侍讲》写道：“少陵作诗颂其事，至今人传元道州”明朝诗人在《为陈维立题画·其七》写道：吾怪元道州，山水亦吾之。峿台临浯溪，漫浪良可思。

宋朝诗人李新的《送柳慎徽赴道州教授》中“次山曲爱道州民，昔日乱离今太平”，次山就是元结的字，还是把道州和元结关联在一起。

除了元结，有太多的历史名人或被谪贬，或被调任于道州、也有数不尽的文人墨客踏足道州这片土地，留下历史的足迹。文人墨客的到来离不开的原因就是周敦颐出生成长在道州，对于周敦颐大家肯定熟悉的是他在《爱莲说》中的名句——水陆草木之花，可爱者甚蕃。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉

周敦颐是理学鼻祖，承孔孟而启程朱，在他去世后，为了纪念他建有濂溪书院。因为周敦颐在外为官30多年，除了家乡道州的濂溪书院，还有汝城濂溪书院、赣州濂溪书院、九江濂溪书院等等。

历来道州任职的官员，只要是注重文教事业，都会到访周敦颐故里，拜谒濂溪祠，以重修濂溪书院为己任。

南宋时期，朱熹的弟子蔡元定被贬道州编管，朱熹去送别蔡元定的时候，特意叮嘱他：你一定要记得代我上香祭拜周子。

绍熙五年（1194年），朱熹听说周敦颐的祠堂毁坏了，于是拿出一些资金，吩咐自己的弟子，时任迪功郎兼道州宁远县尉冯允中前往帮助修缮濂溪祠，顺便祭祀一下。

周敦颐为官30余载，清廉有为，政声卓著。基本上做的是通判、大理寺丞、广东等政法工作，虽然审判案件多的是受贿机会，但周敦颐是清贫一生。北宋文学家潘兴嗣的好朋友中有王安石、曾巩、周敦颐，潘兴嗣为周敦颐写的墓志铭中记载：

君奉养至廉，所得俸禄分给宗族，其余以待宾客。不知者以为好名，君处之裕如也。在南昌时，得疾暴卒，更一日一夜始苏。视其家服御之物，止一敝箧，钱不满百，人莫不叹服。此予之亲见者也。

这可是他的好朋友亲眼所见的清贫，还有同时代的苏轼有诗《茂叔先生濂溪诗呈次元仁弟》，称赞周敦颐的清廉，“先生本全德，廉退乃一隅。”

黄庭坚称其人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月。廉于取名而锐于求志，薄于徼福而厚于得民，菲于奉身而燕及茕嫠，陋于希世而尚友千古。

正因为如此，所以大家推崇周敦颐，他的廉洁思想对湖湘文化及后人产生了深远影响。