在孙悟空的一生中，对他影响最大的一个人，莫过于师父菩提祖师。尽管他后来也拜唐僧为师，却是不得已而为之。二人的西天取经之路，更像是一场合作。唐僧作为项目经理，只要孙悟空不顺他的意，随时将孙悟空开除出取经团队。孙悟空为了恢复自由身，也必须维护那表面上的师徒之情。实际上，在孙悟空心中，真正的师父只有菩提祖师一人。

作为孙悟空的授业恩师，菩提祖师不仅传授给孙悟空一身震硕古今的本事，而且还赐给他姓名。让他真正摆脱了兽性，成为人类中的一份子。这对于孙悟空来说具有非比寻常的意义，否则以他的人脉和资源，还不知道得耽误多少年功夫，才能进化到这一步。

所以在得到姓名的那一刻，孙悟空的内心是欢呼雀跃的。因为从那天起，他有了姓名，开始被人类社会接纳。也有朋友问道：“菩提祖师说孙悟空走起路来像一只猢狲，为何给他赐姓是孙，而不是胡?”

其实这姓氏一说很有讲究，且作者吴承恩在文章中已经做了详细说明。孙悟空身形像个“猢狲”，菩提祖师本想让他姓“猢”。“猢”字去掉兽字旁，是“古月”。“古”是“老”的意思，“月”是“阴”的意思。老阴是无法孕育的，但孙悟空却是天生地养的胎儿，与“老阴”不符，所以不能姓“胡”。

而姓“狲”就比较合适了，“狲”去掉兽字旁是“子系”。“子”是男孩的意思，“系”是“小婴儿”的意思，合起来正好是个“小男孩”。孙悟空正好是由花果山上的奇石孕育出来的小男孩，所以姓“孙”正合适。

有了姓氏后，孙悟空欢天喜地，乞求菩提祖师再赐他一个名儿。菩提祖师按照门派起名的顺序，给了他一个“悟空”的法名。正是鸿蒙初辟原无姓，打破顽空须悟空。从此之后，这天生地养的美猴王，就真正有了姓名。

为孙悟空赐名后，菩提祖师又命人教他与人相处的礼仪，讲经论道，习字焚香，磨炼他的心性。直到菩提祖师认为孙悟空身上的野性去的差不多，才开始教他法术。

而对于天赋异禀的孙悟空，菩提祖师也没有埋没他的才华，教他一些普通法术。而是将惊天地泣鬼神的七十二变传给了他。为了给孙悟空多一点保命的机会，又把筋斗云传给了他。对于孙悟空的爱护之心，可见一斑。

尽管在孙悟空离开时，菩提祖师放了狠话，说不准孙悟空说是他的弟子，但是怕连累同门。孙悟空又何尝不理解?所以在五庄观弄坏镇元子的人参果树，四处求助无援后，孙悟空想起的也只有他这个师父。