在过去的二十年里，美国在工程学科领域确实领先于中国。然而，随着中国的快速发展和投资，两国在某些技术领域的差距已经显著缩小。例如，在纳米材料技术、建筑设计、新能源技术和量子技术方面，中国已经取得了显著的进步，甚至在某些方面超过了美国。然而，美国在基础科学、信息技术和生物制药等领域仍然保持着世界领先地位。

这种差距的缩小可以从两国高等教育体系的对比中看出。中国的高等教育体系在过去几十年里经历了快速的发展，政府对高等教育的投资不断增加，使得更多的学生有机会接受高等教育。此外，中国的高等教育体系注重实践和应用，与企业紧密合作，使得学生能够更好地将所学知识应用于实际工作中。

相比之下，美国的高等教育体系更加注重研究和创新。美国的大学拥有世界一流的研究设施和资源，吸引了来自世界各地的优秀学生和教师。这使得美国在基础科学和技术创新方面具有强大的竞争力。然而，美国的高等教育体系也面临着一些问题，如高昂的学费和学生贷款债务，这些问题可能会限制一些有才华的学生接受高等教育的机会。

总的来说，中国和美国在高等教育方面各有优势和劣势。中国在应用和技术方面取得了显著的进步，而美国在研究和创新方面仍然保持着世界领先地位。