我家里世世代代是贫农，可我的姐姐不同凡响，她自称是穿越者，才华横溢能歌善舞。

我跟爹娘埋头种地，她专心致志侍弄花草。

她经常说，自己会是飞出山区的金凤凰。

果然，她凭借精心培养出的花卉赢得了大人物的宠爱。

我们全村人都盼望她带来福祉，但最后等来的，却是村里饿殍遍野的厄运。

1.

姐姐锦衣还乡了。

她给村里每家每户送了三尺丝绸。

「这是江南织造的，宫里的太后娘娘都用这种料子做衣服。」

父老乡亲们喜气盈腮，纷纷称赞姐姐命好。

姐姐妆容好华贵，顾盼间透着傲气：「我自然不会忘了诸位父老乡亲，这次回来给大家带来了好消息。」

「啥子啊，听说侬要当王妃了是不是？」

姐姐像骄傲的白天鹅一样昂起头：「我进京面圣了，陛下很欣赏我培养的花卉，并展示给西洋外使。

他们赞叹华夏的地大物博，提出以三辆白银一盆的价格收购我家花卉。」

立刻有人惊叹：「那老王家要发大财啦！」

我们家的人姓王，爹叫王大山，娘随夫姓，人称“王家的”，我叫王樱妮，因为是樱花盛开时出生的，娘总喊我“樱妮儿”。

只有姐姐的名字是她自己起的，王璐鸢，又好听又雅致。

姐姐优雅一笑：「陛下圣明，允许我带着大家一起发财，从下个月起，整个清水县改稻为花，通俗地讲，就是不种粮食庄稼了，大家一起种花！」

我立刻问：「不种庄稼，那我们吃什么？」

姐姐说：「朝廷会从隔壁省调粮过来，不会饿着咱们县的，父老乡亲们，这可是发财的大好机会，多劳多得，种出的花越好越能卖高价……」

村里人立刻蜂拥而上讨教种花技巧，家家户户拔了水稻挖泥种花。

县里的人也如蝗虫过境，跑来研究如何种花。

这样的盛况让我心慌。

从古至今从未有过“改稻为花”的国策，我害怕这是一场豪赌。

兴，百姓苦，亡，百姓苦。

姐姐回到家后，我问她是不是有十成把握做成此事。

姐姐笑道：「岂止十成，十二成都有，这个是皇帝亲自许诺的，让我们清水县变成鲜花第一产地，把花卉卖到西域去！」

她美丽的面庞光彩照人，我忍不住好奇她的爱情生活。

从姐姐十六岁起，来家里说媒的人就络绎不绝，但是她谁都看不上。

她曾跟我说过，她来自未来的世界，拥有数不清的技能。

十七岁那年，姐姐带着自己培育的花卉去见县太爷，博得了县令公子的爱。

人人都以为姐姐要嫁给他，而姐姐的野心远不止于此，她去了省城，后来又去了金陵。

姐姐聪慧勇敢又貌美，很多男子爱慕她，包括云游民间的八王爷。

八王爷在金陵为博姐姐一笑而一掷千金的故事曾火遍大江南北。

然而还不够，姐姐昂起她小巧精致的头颅，看着远方的天空轻声道：「我要成为这世上最尊贵的女人，我要母仪天下，我，要成为皇后。」

2.

我知道姐姐很厉害。

她出身农家，却才高八斗，琴棋书画样样精通。

跟她相比，我是颗不起眼的小沙砾，每日低头种田，不争不抢不出风头。

只有一样我比她强，那就是刺绣技艺。

曾有位祖籍清水县的老宫女六十岁才出宫，回乡后想将一手几乎失传的“冰绣”传授给聪颖过人的姐姐。

冰绣，物如其名，绣品玲珑剔透，在光下反射泠泠冰意，在盛夏里看一眼就觉得浑身清爽。

然而姐姐心高气傲，做不来枯燥的事，反倒让我将这门技艺学了个十成十。

我真心喜欢刺绣，农活不忙时我会绣手帕、香囊、小屏风，拿到集市上去卖，赚来几文碎银子补贴家用。

村里的大姑娘小嫂子们很羡慕我，我也不藏着掖着，将技巧倾囊相授。

姐姐知道后批评我：「物以稀为贵，你把绝技教给别人，这绝技还能叫绝技吗？」

我笑道：「与其独占绝技，我宁愿把它发扬光大，让它流传千古，惠及后人。」

姐姐听后揉揉我的头：「小丫头，你也学会拽文绉绉的词儿了。」

「这叫近兰者香，我有你这么个姐姐，自然也爱上读书啦。」

每逢集市，我都要赶到镇上买书，如饥似渴地读遍我能找到的所有书。

这些年来我读了很多书，但我性子依旧沉闷，不像姐姐那样成熟开朗。

我喜欢书，也喜欢田野、花草、丰收，我心甘情愿地做大地的女儿，一辈子埋头劳作。

但是现在我很担心。

村里的谷仓快要空了，老百姓们都热火朝天地培育花卉。

牡丹、玫瑰、月季、芍药、茉莉、木槿、兰花、梨花、水仙、丁香、腊梅、忍冬、玉兰、紫薇、菊花、瑞香、海棠……

他们培育各种反季节时令的花，在家里烤火盆制造温室环境，或将花盆湃在冰凉井水里制造寒冬腊月的环境。

晚上则彻夜点蜡烛，让花苗接受光照。

一天十二时辰寸步不离花苗，比照看婴儿还细致。

我问姐姐，隔壁省的粮食什么时候调过来？

姐姐总是搪塞我：「快了，就快了。」

粮食还没到，京城派来的官员却先到了。

一位是江南织造局总管太监杨银山，一位是曾任翰林院修编、如今被任命为清水县新任县令的兰昀蔚。

他们对于我这个乡下姑娘来说，都已是权势滔天的大人物。

我远远看到那杨银山公公穿着飞鱼妆花紫绒氅衣，好不煊赫华贵。

兰昀蔚县令倒是简朴，一身月白长袍，因个子高且挺拔，站在人群里有孤霜傲雪的气势。

当晚县丞设宴请他们吃饭，姐姐也是座上宾。

场面很大，因县丞府里的丫鬟不够，姐姐把我喊过去帮忙。

我帮忙倒酒传菜，听到他们的交谈声。

杨公公的声音很尖利：「朝廷已经跟西域商人签订了五十万两白银的订单，这次花卉培育只能成功不能失败。」

姐姐温顺应和着：「谢公公提点，全县百姓勠力同心，一定能创造奇迹。」

兰县令的声音清朗干净：「快至十月下旬，外省调拨的粮草还没到，烦请杨公公再给布政使去信一封，帮忙催促。」

杨公公冷笑：「兰大人为何不自己写？」

兰县令说：「兰某已去信多次，无奈周围三省以无富余粮草为由互相推诿，无人愿意借粮。

究其原因，是陛下没有下达调粮的明确指令，各省本就不想借，没有中央的强硬指令，就干脆不借了……」

杨公公摔了酒盏：「大胆！尔敢妄议圣伤旨意？反了你了！」

兰县令不忧不惧，墨黑眼眸镇定地望着他：「直言切谏，是人臣本分。民生为大，现在清水县的粮草撑不过冬季，我们必须解决这个问题。」

原来是真的，粮食快要不够吃了。

3.

晚上回到家，我心事重重，姐姐竟然容光焕发。

「陛下让杨公公转告我，下个月我必须动身返京，因为……陛下想和我一起辞旧迎新。」

梳妆台前，姐姐羞涩地梳理长发。

我一心只想着粮食：「姐姐，你说……会不会有人饿死？」

姐姐秀眉一蹙：「乌鸦嘴，说什么呢！粮食肯定会有的，等过年前我们把花卉培植好送到京城里，大把的赏银就发下来啦，到时候村里人去买肉买油，吃香的喝辣的，比白米细面强多了！」

她越说越开心，杏目晶亮，嘴唇红润，站起来在屋子中央优雅地做了个舞蹈姿态。

「陛下肯定会再次对我刮目相看，我跟那些空有皮囊和才艺的女人不同，我可以帮助他巩固江山社稷，让朝廷从外贸生意中获利……」

我轻轻叹气，总感觉前路将会坎坷不已。

三天后姐姐收拾好行囊，穿上清丽的冬日新装，坐上前往京城的马车，去享受与帝王的爱恋。

目送她离开后，爹娘喊我回家种花。

「樱妮儿，温室里的海棠开了，你快去培培土。」

我提着花肥赶往温室，先给墙角我偷偷种下的一畦菜地施肥。

冬葵、茄子、黄瓜，白菜……如果闹饥荒了，这点菜够我们全家填饱肚子。

然后我脱下棉袄，只穿单衣走进温室。

窗前，那株西府海棠果然绽开了淡粉花骨朵。

这本该在春日灼灼盛放的花，却在冬季狭窄的温室里苟且偷生。

枝干松脆，花叶苍白，美则美矣，毫无灵魂。

我小心翼翼地养护它们，总觉得逆天道而行，难得善终。

叹气归叹气，我还是很爱这些柔嫩鲜花。

养完花后已是黄昏，看天光尚明，我拿出针线和绣绷，专心致志绣起我的《娉婷图》。

无端天与娉婷，夜月一帘幽梦，春风十里柔情。

在这十里春风中，花海氤氲香气，我取撷花的色彩，绣出脑海里的图景。

忽有男子的声音在我身后响起：「姑娘，你的绣艺精妙绝伦。」

我回头一看，是兰昀蔚县令。

人生前二十二年里我缺少和男性打交道的经验，此时我不敢看他的脸，低头磕磕绊绊地说话：「谢……谢谢大人。」

兰县令缓声道：「你别怕，我是来找你姐姐的。」

「她……她早上走了，去京城了。」

兰县令叹气，声音里透着遗憾：「走得这般快。」

难道他也是姐姐的爱慕者之一？

我鼓足勇气飞快瞟他一眼，黄昏下他的侧影清隽淡雅。

听姐姐说起过，兰昀蔚是八年前的科举榜眼，曾被寄予厚望，先皇称赞他是「芝兰玉树，国之重器。」

然而他秉性过于刚直，在官场得罪了太多人，从京城被一再贬谪，贬到贫瘠小县城当县令。

此时他遥望山下，看着田野里姹紫嫣红的花卉 ，以及百姓们弯腰鞠膝忙忙碌碌的身影，低声感慨：

「天子偶用一物，未必不过此已忘；而奉行者即为定例。加以官贪吏虐，民日贴妇卖儿，更无休止。」

我接出了下一句：「故天子一跬步，皆关民命，不可忽也。」

兰昀蔚略微讶异，回眸冲我淡淡一笑。

一切尽在不言中。

我们不直言担忧，而是引用《聊斋志异》中《促织》一章，这个故事中皇帝喜爱斗蛐蛐，让民间进贡优秀蛐蛐，民间无数人为了抓蛐蛐而荒废农田。

有一男子甚至牺牲了儿子，儿子变成蛐蛐，为他带来上位者的宠信和无尽财富。

兰昀蔚轻声道：「这两年朝廷赤字严重，你姐姐提出用对外贸易的盈利填补亏空，我这次来是想劝说她，请她在皇帝面前照实描述清水县的情况。

改稻为花，是空中楼阁，并不可取。」

4.

很快，改稻为花的弊端就显露出来。

先是粮食短缺，外省的粮食迟迟没有调过来，县里百姓只能动用存款去隔壁县买粮。

跟我一起学刺绣的姑娘越来越多了，大家都急于赚钱补贴家用。

没钱，家家户户都没钱，为了培育花卉买炭火买蜡烛，已经耗费了大家太多积蓄。

现在买粮食的钱也快不够了，兰昀蔚在各地奔忙，恳求其他县的官员调拨粮草。

整个冬天县里缺衣少食，来骂我们王家的百姓越来越多。

「都是你家大闺女搞的鬼，叫俺们拔了稻子种花，花又不能当饭吃，俺们都要饿死了！」

娘急得抹眼泪，缩在炕上喃喃自语：「这可咋整，大丫头好心办坏事……」

爹吸着水烟袋，默然不语。

我站出来：「大家伙都别急，我明天就进京去找姐姐，让她跟万岁爷好好说说，至少免了咱们的赋税。」

第二天我背着薄薄包袱，赶牛车去省城。

我算好了时间，到省城后走水路进京，新年前能到达京城。

临行前兰昀蔚来送我，给了我三封名帖。

「浙江臬司按察使、徐州巡抚、涿州员外都是我的故交，你拿着名帖拜访他们，他们会帮忙安排你的出行。」

我不好意思麻烦他，但真到了旅途中才知道行路难。

我一个没见过世面的女孩子经受了许多波折，眼看就要过年了，我才刚刚走了不到一半的路程。

无奈只好求助于兰昀蔚的朋友。

他们都随和宽厚，像长辈一样关照我，提起兰昀蔚时眼中有光。

「昀蔚是吾辈楷模，真正做到了为天地立心，为生民立命。」

从他们口中我了解到兰昀蔚在地方上的政绩。

他刚正不阿为民造福，严惩地头蛇，深受百姓爱戴，得罪过很多地方豪绅。

「以他的才能，出将入相不是问题，却偏偏因性格被世道不容。」

兰昀蔚朋友的话在我心头蒙上阴霾。

如今的世道到底是怎样的世道？我一介小小农妇，总被浮云遮望眼。

到达京城后，姐姐派了人接我去紫禁宫旁一处别院。

这里辉煌至极，地上铺满琉璃花砖，头顶是色彩艳美的藻井，高达三丈的墙壁上挂满名家书画。

我身穿麻布衣裳，走在其中越发自觉形秽。

姐姐笑盈盈地出来迎接我，她比以前美丽了，皮肤嫩若凝脂，氤氲明月般的光辉，气质中增添成熟的风韵。

她走到我面前后伸出一双柔荑，牵住我因长年累月干农活而粗糙的手。

「妹妹让我好等，盼了你一天又一天，这新年都过完了你才来。」

我有些心酸，想问她既然盼着我来，干嘛不派人去接我呢。

但是话到嘴边，我还是问出了最关键的问题：「姐姐能不能劝劝皇帝陛下尽快给清水县调粮？」

姐姐避而不答，转而把我的手按在她小腹上。

「快来跟你小外甥打个招呼。」

我震惊：「姐姐，你……」

姐姐巧笑倩兮：「我怀孕啦，是龙子哦，或许……」她神秘兮兮地压低声音：「是这江山未来的主人。」

我不理解为何姐姐怀了皇帝的孩子，却甘愿被没名没分地养在宫外。

姐姐笑道：「入宫有什么好处？跟那些妃嫔们勾心斗角？不，我不争蝇头小利，要争就争大的。」

她想让皇帝视她为独一无二的存在。

她是皇帝的红颜知己、肱骨大臣，她不要名分，只要他。

「万岁爷早晚会明白，只有我配得上他，等他真心爱上我后，自然会为我遣散后宫。」

姐姐抚摸着肚子，眼中母性光辉里掺杂了明亮野心。

我再问起调粮的事时，姐姐显出了几分不耐烦：「我都怀了龙种了，乡里乡亲等着跟我鸡犬升天吧，难不成万岁爷会饿死未来皇后的家乡人？」

在我的缠磨下，姐姐终于同意再劝劝皇帝。

当晚皇上驾到，姐姐跟他一起用膳，我和其他宫女们静立在角落。

席上姐姐让皇上亲笔写下给清水县调粮的手谕，我的一颗心这才放回肚子里。

「璐鸢这下满意了？你现在是朕的心尖宠，你要什么朕给你什么。」

皇帝的声音中气十足，我不敢看他的脸，只敢观察映在铜镜里的人像。

他是好看的，龙鼻凤睛，丰神俊秀，和书上描写的帝王一样。

我正胡思乱想着，他忽然开口问起我，吓得我立刻跪下。

「你就是璐鸢的妹妹？抬头让朕看看。」

我颤颤巍巍地抬起头，不敢和皇帝对视。

他似乎笑了：「妹妹是清秀佳人，虽不如璐鸢妩媚艳美，却也别有风致。」

那一刻，我在姐姐脸上看到了一丝不爽，但仅仅是一瞬，她立刻扶我起来。

「我这妹妹胆小得很，只会埋头种地，万岁爷莫要打趣她。」