去年4月，前皇马主教练豪尔赫-巴尔达诺在伯纳乌球场对两家俱乐部的2023—24赛季欧洲冠军联赛四分之一决赛首回合比赛进行前瞻时说：“皇马对阵曼城是一场现代的‘国家德比’。”

随后的比赛也没有让人失望。皇马和曼城在西班牙首都以3-3战平，随后在伊蒂哈德球场以1-1战平，皇马在点球大战中获胜。

在本赛季赛中，双方经历了喜忧参半的命运，即使又在欧冠附加赛中相遇，也无法掩盖这场对决的光芒。上周在伊蒂哈德球场，皇马在落后的情况下3-2的逆转战胜曼城，这意味着双方在过去的七次交锋中已经互进30球。这也为明天在伯纳乌进行的第二回合比赛埋下了伏笔。

本赛季是皇马和曼城连续第四次在欧冠淘汰赛阶段相遇。首场淘汰赛创造了亚马逊Prime Video服务在英国的新流媒体纪录，观众人数远远超过400万。

在那场比赛中，还有一层额外的阴谋。曼城球迷打出了“别再哭泣了”的横幅，意指皇马前锋卫尼休斯被罗德里击败而无缘金球奖，以及皇马拒绝出席去年10月的金球奖颁奖典礼。这位巴西国脚在比赛中发挥了关键作用，事后他告诉西班牙Movistar电视台，横幅给了他“更多力量去踢一场精彩的比赛”。

2021-22赛季，在伯纳乌球场进行的半决赛第二回合比赛中，皇马神奇逆转，以1-0的比分击败利物浦，挺进决赛。接下来的一个赛季，在同一阶段的比赛中，曼城主场以4-0的比分击败安切洛蒂的球队，并在决赛击败国米，夺得了队史首个欧冠冠军。上赛季在伊蒂哈德球场进行的四分之一决赛中，皇马在点球大战中取得了史诗般的胜利。

这次情况不同，只要获胜就能晋级16强。皇马在联赛阶段负于里尔、米兰和利物浦，最终排名第11位，进入了附加赛。曼城整个赛季都在苦苦挣扎，最终勉强排名第22位。

长期以来，皇马一直将欧洲赛事的成功视为最高荣誉，这或许有时会影响到他们在国内的战绩（例如，自1993年捧起西班牙国王杯以来，他们仅赢得过3次国王杯冠军）。

皇马俱乐部最喜欢讲述的就是这个故事。本赛季，皇马在西甲联赛（0-4）和西班牙超级杯（2-5）中惨败给巴萨，但如果他们5月在慕尼黑安联球场再次捧起冠军联赛奖杯，这些都将被遗忘。

巴尔达诺的意思并不是要完全抹杀皇马与巴萨的历史恩怨，他认为最近与曼城的对决变得更加重要，部分原因是大家都很熟悉。此外，巴萨本赛季在联赛阶段获得第2名，直接获得了16强资格，这也是事实。

“曼城主帅、前巴萨球员、教练瓜迪奥拉是马德里球迷最喜欢的敌人，”巴尔达诺去年告诉TA，“在伯纳乌球场（2023—24赛季首回合），当广播员念瓜迪奥拉的名字时，现场球迷的反应可想而知。他是被嘘得最多的球员。”

“但在十年前和五年前，我们都在谈论巴萨与皇马。现在，足球的重要性让我们将皇马与曼城的比赛视为世界上最好的比赛。”

“这非常好，因为历史正在重演。曼城正在重新认识荣耀，如果没有之前的背景，这很难做到。曼城是新球队，受到了经济的刺激。皇马在任何时代都是新的。他们总能适应并搭上顺风车。”

自瓜迪奥拉2016年夏天来到曼彻斯特以来，两队总共交手9次（周三的比赛将是第10次），皇马赢了3次，曼城赢了4次。

曼城在欧冠中仅夺冠1次与皇马的15次相比相形见绌。但皇马仍将曼城视为他们在欧洲赛场上的主要竞争对手之一。

“当然，在过去的七八年里，皇马和曼城是最成功的两支球队。”一位更衣室消息人士说，“确实，曼城只在（2023年）赢得了冠军，但他们多次接近冠军。”

皇马的幕后人士将附加赛遭遇曼城视为“提前的决赛”。安切洛蒂的教练团队认为瓜迪奥拉很难分析，他们很少相信瓜迪奥拉在交手前几周使用的阵容和体系。曼城在英超联赛中排名第四，皇马的教练们对金球奖得主中场罗德里戈因前十字韧带（ACL）伤势缺阵对他们的影响之大感到惊讶。

另一位前皇马主帅、2010年世界杯冠军西班牙队主教练博斯克也认为，皇马和曼城已成为欧洲足坛最大的亮点。

博斯克说：

“我认为两支球队近年来都主宰了足球，而皇马保持了非凡的水平。我记得2022年，第14次夺冠和对阵曼城的逆转最为精彩。

“曼城是少数几支能在进攻端控制皇马的球队之一，他们也有反击型球员。而皇马在防守的情况下也显得游刃有余，当然也有球员能控制球权，还能利用转换的机会。

“现在有关于欧洲超级联赛的争论，我认为以淘汰赛的形式进行这些比赛更好。我看重的是竞技方面，而不是经济方面，这让比赛更具观赏性，也更有对抗性。

“在我还是球员和教练的时候，拜仁是我最强大的对手。拥有阿贾克斯的荷兰和拥有米兰的意大利也有可以与我们匹敌的球队，但现在已经不多了。现在，范围已经扩大了。”

皇马高层的消息人士则认为，曼城仍然是他们的对手。这也是因为，自从索里亚诺担任首席执行官和贝吉里斯坦担任体育总监（两人与瓜迪奥拉一样，都曾效力于巴萨）以来，曼城俱乐部不断发展壮大，并赢得了皇马的尊重，他们与皇马保持着相互欣赏的关系。

从这个意义上说，巴尔达诺敢于将两支球队的结构以一个人物为中心进行比较。

“无论是在皇马还是在曼城，谁是老大都是显而易见的。”他总结道，“在皇马，是（俱乐部主席）弗洛伦蒂诺。在曼城，每个人都知道，但没有人说出来——但瓜迪奥拉在任何其他俱乐部都不会发现他可以在没有老板的情况下工作。”